“阿瑪，阿瑪！”
“阿瑪回來了！”
那漢子一把抱起兩個幼童，眼眶卻是紅了，他大名喚做長齡，原本是鑲白旗下的漢子，後來跟著康熙一同南征後，僥倖逃得一條性命，便加入了八旗新軍，參加新軍整訓之事。
在參與八旗新軍整訓期間，儘管別的八旗子弟都十分閒散，別說日常歸家，就連差遣人前來應卯都是有的，可唯獨長齡向來極為自律，一年多來除了發餉銀的時候，卻是極少歸家，在八旗新軍裡也是一樁新鮮事。
等到長齡將兩個孩子並那一個小麻袋扛進裡屋時，一名婦人便迎了上來，先是接過了小麻袋，感受了一下重量之後，嘴裡卻是咕噥了一聲，“怎麼越來越少了……”
長齡腳步停滯了一下，隨後卻是當做沒聽到一般，換下了身上的棉衣，走進更裡面的一間屋子裡，只見裡屋面一個老人正臥在床上，嘴角流著涎，整個人身上散發著一種腐爛衰敗的氣息。
“阿瑪，兒子回來了！”
長齡跪在了地上，朝著老人磕下了幾個頭，隨後也不管老人反應，起來將老人的身子墊高，然後出去打了一桶水，開始給老人擦起了身子。
“阿瑪，南邊的賊子已經打下了西南，聽大人說，怕是明年就要北伐了……”
長齡一邊給老人擦著腿腳，一邊絮叨著，而那老人雖然能夠聽到看到，可張開嘴卻只是幾個單調的音節，根本說不出一句完整的話來。
長齡卻是一副早已習慣的模樣，低聲嘆息道：“阿瑪，皇上說咱們明年都得上戰場，為我大清而戰，也是為了我等八旗而戰！兒子已經想好了，這一仗怕是註定要馬革裹屍的！”
那老人聽到長齡的話，卻是有些激動，嘴巴里發出嗬嗬的聲音，卻是一句話都說不出來，然而眼角處卻溼潤了，流出了幾滴眼淚。
“嗨，咱爺們也不是怕死的人物，聽人說那些逆賊多麼多麼恐怖，可是兒子也想過了，這槍打過來——啪！”
長齡在胸前比劃了一個手勢，“頂多胸口就是一個窟窿而已……要是不幸被那大炮給打中了，反倒痛快了，死的乾淨也不疼。”
老人就這麼靜靜聽著，卻從嘴裡慢慢嘟囔了一句話，只是依然說得稀碎，根本不成句子，長齡只得附耳過去仔細聽，只是聽著聽著，卻是從老人的嘴裡聽出了似乎是一句流傳很久的話來。
“八……八旗……不……滿……萬……滿……”
長齡聽完後，不由得露出一絲苦笑來，自家老爺子還以為是自個平三藩的時候呢……什麼八旗不滿萬，滿萬不可敵，那都不知道是啥時候的黃曆了，眼下真正要說，還是楚逆不滿萬，滿萬不可敵才對！
按照目前的復漢軍編制來算，一個滿編師的人數剛好是一萬人，而清軍在戰場上面對復漢軍的一個滿編師，還從來沒有討得過任何便宜，反倒還屢屢大敗，因此這一句楚逆不滿萬，滿萬不可敵卻是越發流行起來。
對於眼下的清軍將領而言，在遇到復漢軍一個團的時候，通常還有一定的機會，可是面對了一個整編師，則往往要避之鋒銳才行——否則一旦等到復漢軍的戰術合圍展開，稍不注意就被狠狠咬下一塊肉來。
長齡在服侍完老人後，便磕下了一個頭，以代表盡完了孝，隨後便出了小房間，換上了一身衣衫，同妻兒一同吃這一頓還算豐盛的團圓飯。
雖說豐盛，那其實是相對於平常的素菜而言，多了一道肉菜而已，那幾塊可憐巴巴的肉片搭在上面，誰都不敢先動筷子，一直到長齡將它們分別夾到兩個兒子的碗裡，他們才歡天喜地吃了起來。
等到了夜間，長齡將兩個兒子都哄睡下之後，才跟婦人溫存了片刻，享受這幾位短暫的溫馨時光。
“這次我拿回來了一些錢，你應該都看到了吧。”
“恩，十二兩八錢銀子。”
婦人臉上帶著幾分疑惑，她還從來沒見丈夫能拿回來如此多的銀錢，心裡多少有些驚訝。
“那是我的賣命錢，就這些了。”
長齡低低嘆了口氣，苦笑道：“明天你帶著孩子，去盛京吧……我已經跟大人打過了招呼，你們去能活下來。”
婦人沒有什麼主見，聽到這話便有些驚愕，她很快就明白了過來，臉色變得極為慘白。
長齡不打算解釋更多，輕聲道：“只要能養活這兩個孩子，將來你若改嫁都隨你……只要能養活兩個孩子……”
“那阿瑪呢？”婦人問了第一句話。
長齡臉上露出了一絲痛苦，“阿瑪活著也是受罪，我會解決……明天你就帶著孩子走，現在走還來得及，到了明年，怕是來不及了……”
隨著一聲響亮的雞鳴聲響起，天邊的微光卻是穿透了屋子，如同一道銀練灑了進來，可是此時的屋子裡，卻是沒有了那份溫馨，長齡呆呆地坐在桌子前，身前放著一柄發著寒光的匕首。
雄雞一唱天下白，雍正三年，來了。