這時，在外搜尋的衙役也押著田櫸之妻與幾個夥計進到酒莊。他們實際是剛剛逃出，並未走遠。當宋慈又從他們口中得知他們親眼看到田櫸與童宮“追打著往東面大山去”，這東面大山正是“三千八百坎”，宋慈於是立刻撇下酒莊的這些男女，又領衙役往三千八百坎方向繼續追去。
可是宋慈再一次判斷錯了。他忽視了對田櫸這樣一個罪犯的潛逃心理做足夠的思索，輕忽了其逃跑路線的多種可能，這就使得他自己以及先行而去的霍雄等人的苦苦追索，只能是一無所獲。當宋慈追上了霍雄等人，確認童宮與田櫸實際並未踏上此道時，天色已黑，他們旋又漏夜趕回，再往西面溪源峽谷來尋找。天明之後，碰上前來報信的和尚，這就匆匆地趕來了。
在相鄰的另一間小屋裡，躺著田櫸，活著的田櫸。換言之，是童宮終於沒有殺死他。
有誰能知道，在童宮將那塊大石高高舉起，在向田櫸閉上眼睛的腦袋即將砸下去的一瞬時，他在心裡想起了什麼？是什麼力量居然能使這個血性漢子將那塊大石砸向了別的地方？
看著宋慈，童宮嘴唇翕動，彷彿要說話，可是，他又反將嘴唇咬緊了，且把目光移開去。
不必說，一句也不必說，望著童宮那像是痛苦，也像是欣慰的面容，宋慈能明白，一切都能明白。
田櫸行刺，真是因為其兄的被捕而自發進行報復嗎？如果另有原因，也屬受人所差。那麼，殺了田櫸豈不是替那個在他背後更陰險的人滅了口！在田櫸家中，倒下的那個腹部被刺一劍的女人，是不是死了呢？如果她死了，田櫸又死了，這事再沒有別人看見，他童宮就有殺人之嫌。同理，殺了田櫸，卻又未能取得田櫸的任何口供，能不為處理此案帶來麻煩？他童宮也許無所畏懼，可是他童宮已不是從前那個無牽無掛的童宮了。他是宋慈的親隨，而此案最重要的一個人物是杜貫成，杜貫成又是丞相的舅爺，如果由於他童宮做下的這些事，被人家鑽了空子，由此而向宋慈發難，那後果可能是難以估量的啊！如果那樣，叫他童宮活著沒有面目再見宋慈夫婦，死了也無顏去見故去的親人……或許正是意識到了這些，他才在舉起大石，行將砸下去的那一瞬，心上猛地一震，於是力不由己地向外使去，讓那塊大石砸在空地上了。他跪在地上，面朝家鄉痛哭了一場，再後，他遇到了幾個溪源庵下來的和尚，靠著他們的幫助，他和田櫸被抬到這庵裡。
看著將目光移開去的童宮，宋慈把手按上了他的肩，只輕輕地說：“我們回去！”
在經歷了一番非常之險後，童宮終於回來了。
霍雄騎著快馬先趕回來告訴了宋夫人。已經兩夜一天不曾閤眼的宋夫人，聞報立刻出到府門外迎接，淚眼汪汪的。由於田櫸活著，很快察知謀殺宋慈一案是怎樣策劃出來的。杜貫成之妻與杜家長子也被捕來了，宋慈不會饒恕他們。儘管這刺殺宋慈一案，還得申去省院審理。
“只有除去宋慈，才好再事通融！”這話，正是從杜貫成之妻的口裡說出的。當她看到往日大權獨攬的知州大人舒庚適尚且懼怕宋慈，相爺李宗勉更是遠水救不了近火，便拿定了主意，喚長子去找來田櫸。本來，田櫸與其兄田槐，早於前些年就因兄弟反目而分道揚鑣，各奔東西，未必肯為其兄去做此殺頭勾當，但是頗有膽魄的杜妻卻許下了重金。
這田櫸原也是個夠靈活的人。他自己也明白，杜妻找上他，一是看上他的武功，二也正因為他是田槐之弟，萬一被抓拿——“為胞兄案事行刺”，遭罪的也就是田櫸一人，不比拿住別的刺客，非得追查“主子”不可。所以，找他田櫸行刺，是最合適不過的人選了。
田櫸情知此中奧秘，但並不認為自己會被拿住，因而順水推舟。可是現在，他落到這個下場，眼下雖還活著，但終歸必死無疑。他也不想為那把他“送”到這兒來的杜貫成的妻兒遮掩，這就一股腦兒全招了出來。
濟糶仍在進行。
就在童宮平安而回的同日，又有一名巡捕領著一箇中年漢子來到了通判府，這中年漢子是小青青姐弟倆的舅舅，是宋慈早幾天就派出巡捕去，將他找了回來。
“大人，”中年漢子見到宋慈跪地便拜，“這次大災，地域甚廣，所過之處荒蕪一片。逃出去的鄉親得知大人恩行濟糶的，都跑回來了。”
這多少是對宋慈的一點安慰。他點點頭，半晌才說：“你今日就可去領糧。領糧時，可將你外甥與外甥女的一併領去。你要好好帶大他們！”
“謝大人！謝大人！”中年漢子連連叩道。
小青青姐弟倆見到了舅舅，禁不住都撲在舅舅懷裡，傷心大哭。當著要隨舅舅回去，小青青又拉著弟弟，同到宋芪的棺槨之前，跪著哭得半晌不肯起來。這使得宋夫人又淌下許多淚。
為了哀悼芪兒，宋慈夫婦為女兒舉哀祭祀。院前揚起長幡，堂上建起靈幃。溪源庵的僧眾們也都下山為宋芪誦經拜懺做超度。所有這一切，內內外外，遠遠近近，招呼安置，全靠霍雄辦得有條不紊。
這日，知州舒庚適也領著府僚們過來舉哀，看望宋慈夫婦。
出殯的日子到了，宋芪的墓地，選在南劍州城外的九峰山上。
九峰山坐落於閩江南岸，與南劍州山城隔水相望。山上峰巒九疊，旋繞縈迴，為城南群山之冠。宋慈所以要將芪兒葬在那兒，是因為九峰山上有一座延平書院。這延平書院原是朱熹夫子的老師李侗先生講學之地。李侗逝後，人們在那兒建起一座李文靖公祠宇。嘉定二年，知州陳宓來後，又在祠宇左右，仿廬山白鹿洞書院模式，重建書院為奉祠講學之地。宋慈想，女兒短暫的一生，雖未進過正規書院求學，可畢竟是從做小姑娘的時候開始，便酷好翰墨，衷情詩書。女兒逝後，讓她安臥在書院的後山，倘若人真有魂靈的話，女兒亦可日進書院觀瞻字畫，夜冥幽地耳聞書聲。現在，這只是父親能夠盡到的唯一的心意！
這日清晨，天空像每一個晴朗春日一樣，藍得像江水，像寶石；朝暉升起，依舊把大地映成一片濃濃的金色。水鳥閃著白色的翅膀，在閩江上空翱翔，時而掠過水麵，時而飛入雲端；江水輕柔拍打著江岸，就像孩童頑皮地與母親嬉戲；遠山中正盛放著簇簇血紅的杜鵑。然而這一切，在宋慈夫婦的眼裡都變成了夢一般的朦朧。
在這碧藍碧藍的天穹下，迎著水天遠地吹來的朔風，一支出殯的隊伍行進在閩江邊，因獲濟糶而重新開始耕種的農夫們，紛紛擱鋤而來，自願相隨在官府弔唁的隊伍之後，送者無數……在許許多多自願送殯者中，有一對腰束麻繩的少兒，他們正是青青姐弟，一步一哭，非常傷心。
九峰山到了。在通往延平書院的路上，種有古梅百株，乾枝屈鐵，葉嫩尖紅。當宋慈行走在這一片漾著生命之光的綠牆之間時，不禁又想起了好友劉克莊的那首《落梅》詩，心中感慨無可名狀……