暴風雪持續了整整三天,鵝毛般的飛雪從天而降,天地間一片銀白。
到第四天清晨,呼嘯的冷風才告一段落。大雪化為碎雪,零星從天空飄落。
暴風雪過後,營地被大雪覆蓋,帳頂、車頂和雪橇上都積了厚厚一層,需要用鐵鍬才能剷掉。雪塊凍得相當結實,砸在身上不亞於被石頭砸中,清理時必須十分小心。
帳篷前的積雪能沒過膝蓋,走到營地外,更是深過多數人的大腿。
風停後,米洛被送回到卡米爾三人借住的帳篷。
比起被葉安帶走時,米洛的氣色明顯好轉,臉色恢復紅潤,口鼻不再流血,說話時顯得精神奕奕,中氣十足。
帳篷裡燃燒地爐,暖意融融,不需要穿厚實的袍子。艾什撐著米洛的腋下,試著將他抱起來,感受到明顯有些加重的分量,不禁詫異挑眉。
三天而已,那位大人給米洛吃了什麼?
“還有哪裡不舒服嗎?”卡米爾問道。
“沒有,都好了。”米洛環抱住艾什的脖子,轉頭看向卡米爾和奧瓦,從懷裡掏出一隻獸皮袋,裡面裝著兩隻木盒,盒中是治療凍瘡的藥膏,是葉安交代他帶回來的。
“這是藥膏?”卡米爾解開系在袋口的繩子,開啟木盒,看著裡面乳白色的藥膏,詫異道。
“大人給的,可以治療凍傷。”米洛舉起手,原本的凍傷大多痊癒,手指上僅留下一些暗色痕跡。
三個少年面面相覷,還想詢問米洛,帳外突然傳來人聲,是之前給他們送來肉乾的女人,告訴他們午飯後去營地集合。
“雪橇數量不夠,需要多做幾架,會分給你們工具,等下和隊伍一起去伐木。”
暴風雪壓垮數頂帳篷,也毀壞幾架雪橇,加上要帶著獅群離開,雪橇的數量完全不夠,需要儘快補充。
女人傳完話就轉身離開,沒有給幾人詢問的機會。
奧瓦看向卡米爾,問道:“怎麼做?”
“原本說好的,按照約定做就是。等下多吃點,使出全部力氣。”卡米爾一邊說,一邊從木盒中挖出藥膏,塗抹在手背和手指上,隨後遞給奧瓦和艾什,“給你,塗在手上,有多的塗腳,不然太難受了。”
少年們在風雪中跋涉,手腳都有不同程度的凍傷,輕的紅腫發癢,重的已經裂開流膿。沒有藥膏治療,傷處又痛又癢,抓起來不頂用,恨不能用牙齒去咬。
葉安給的藥膏很有效,塗上去立刻傳來沁涼,緩解痛癢,傷口不再流膿,並有了癒合的跡象。
木盒在三人手中傳遞,盒子裡的藥膏很快見底。
挖出最後一點藥膏,仔細塗抹在手背上,艾什詢問米洛這幾天是如何過的。米洛沒有隱瞞,將葉安照顧他的事一五一十講出來,包括對他說的話,也全部告訴三個同伴。
“那位大人……”卡米爾話說到一半忽然停住,撥動地爐中碳化的樹枝,很快陷入沉思。
艾什和奧瓦沒有他聰明,不太明白他的考量,連續問了幾遍,卡米爾都是搖頭。
見實在問不出什麼,兩人也不再多說,將米洛安置在地爐旁,各自將串好的肉乾架在火旁,等著香味飄散,在上面撒了些鹽,就是他們今天的午餐。
“多吃點。”艾什用匕首切下一條肉乾,表面的油脂已經烤化,邊緣處捲起微黃的焦痕,即使只灑了鹽,味道也十分誘人。
幾人正分著烤肉,帳簾外又傳來人聲。
卡米爾將吃到一半的肉乾放下,反手抹了下嘴,快步近前掀開帳簾。
帳篷外是穿著皮袍的冷杉和其他幾個少年,每人手裡都提著兩隻陶罐,罐口蓋著木蓋,仍遮不住邊緣處溢位的熱氣。
“這是新煮的米粥。”冷杉將一隻陶罐遞給卡米爾,見對方面露遲疑,笑著解釋道,“拿著吧,是大人的吩咐。今天要去伐木,一定要多吃點。”
卡米爾接過陶罐,本以為不會太重,入手卻沉甸甸地。開啟木蓋,裡面滿滿都是濃稠的小米粥,散發著熱氣和獨特的米香,對許久沒嘗過糧食味道的少年們來說,實在是太過誘人。
“大人還有什麼吩咐?”卡米爾問道。
“沒了。”冷杉搖搖頭,提起手中的陶罐,又指了指營地西側支起的大鍋,說道,“不夠的話再去那裡盛,還有肉湯。”
“多謝。”
“不用。”
冷杉擺擺手,沒有多做停留,很快帶著少年們離開,各自返回帳篷。
卡米爾提著陶罐轉身,向艾什幾人轉述冷杉的話,少年們看著陶罐中的米粥,又將目光轉向安靜吃著肉乾的米洛。
“米洛,你在那位大人身邊呆了三天,你覺得他是什麼樣的人?”卡米爾問道。