舉行儀式的高臺位於競技場正中,四周環繞圓形長椅,原是安放鬥獸籠的地點。
為能縮短工期,鈴蘭經過慎重考慮,沒有讓人移走鬥獸籠,是環繞籠子外圍灑子,批催生藤蔓,將鬥獸籠完全包裹覆蓋。
在她的催,一條條粗壯的蔓枝破土出,沿著籠子生長攀爬,一層套著一層,直至在頂端重合交織,形成一座長寬高均超過十米的禮臺。
禮臺完成後,鈴蘭又灑把花。待到儀式舉行當日,臺開滿各色鮮花,五彩斑斕,香氣縈繞,沁人心脾。
冰梯從天降,陽光從空中灑落,覆蓋整座競技場。
透明的冰層反射陽光,如在禮臺上架起一座寶石橋。
葉安蕭玧步冰梯,前後落到臺上。
站定之後,兩人的目光掃視四周,原喧囂的場內頓時變得安靜。
隔著周圍的高牆,場外眾人沒有回到座位,是繼續留在以藤蔓結成的長梯上。全因他們發現這裡的視野,能將高臺上的兩人看得加清楚。
結盟儀式十分隆重,過程卻並不複雜。
場內安靜之後,鈴蘭按照計劃,在場催異能,預先留在藤蔓的子開始發芽。
啵地一聲,高臺正中破開一道裂縫,縫隙中長出一株幼苗。在鈴蘭的催,幼苗迅速生長,以肉眼可見的速度發芽、抽枝、開花、結果,生命的輪轉瞬息完成。
目睹這一場景,驚呼聲絡繹不絕,既感嘆變異者的強,也感慨生命的神奇。
這是一株變異果樹,最高能長至近百米。
在鈴蘭的限制,果樹沒有無限生長,枝幹停留在一米左右,樹冠張開呈圓形,扇形的葉片向西面垂落,邊緣十分鋒利。
樹冠中心向內凹陷,碗形的花朵枯萎後,結成一顆外形類似椰子卻散發著菠蘿香氣的果子。
待果子完全成熟,葉安將取,剝掉外層纖維的果皮,用匕首將果子剖開,當場一分為二。
果實外殼堅硬,內裡覆蓋一層晶瑩的果肉,包裹清甜的汁液。劃開果肉,果汁流淌,果香味濃。
葉安將一半果子放,另一半托在掌心。
儀式進行到最鍵的環節,眾人變得加安靜,競技場內近乎落針可聞。
蕭玧拔出匕首,將鋒利的尖端對準掌心,利落劃開一道口子。繼他之後,葉安同樣在掌心劃開一道傷口。
鮮紅的血沿著兩人掌心流淌,落入替代容器的果殼內,在變異果汁液的作用融合,顏色由鮮紅變成淡粉,繼成為一海洋般的藍。
待到顏色不再變,兩人各自飲一半,將空掉的果殼展示給眾人。
後,蕭玧取出一柄長刀,雙手送至葉安面前。葉安回贈的則是一把骨刀,刀身傷痕累累,刀刃存在數個缺口。
兩人贈送給對方的,是最珍視的武器。
蕭玧手中的長刀陪伴他多年,在尚未拿獵人城登上城主寶座時,就是他的隨身武器,陪他度過年時的歲月。
葉安送出的骨刀,是他來到這個世界後,親手製作的第一把武器。