話說遠在南方的朱國弼和董廷獻分兩路行動。
朱國弼和劉澤清一路直奔長沙而來，此時整個湖廣南部人心惶惶。
崇禎十六年的五月，張獻忠攻克了湖廣的省會武昌，改武昌為天授府，自稱“大西王”，聲勢浩大，一時無兩。
不過稱王的代價還是挺大的，當即就遭到官軍的圍堵。本來已經被趕出湖廣的左良玉再次西進，張獻忠的先頭入川部隊又在四川夔州大敗。
張獻忠部此時可謂是四面皆是敵人，北面佔據襄陽的李自成對其佔據武昌甚至稱王很是不滿，東面的左良玉部就像是狗皮膏藥一樣又巴了上來。
西面的四川官軍集結在夔州一帶，四川總兵，石柱宣慰使秦良玉親自帶兵守衛夔州。
南面也都全是官軍的領地。
不過張獻忠左顧右視現三面皆是硬茬子，也就南面好像要弱一點，於是便過江南下，準備經略湖廣南部積蓄力量西進四川。
朱國弼和劉澤清趁亂進入長沙，此時長沙地區亂作一團，一是張獻忠部在長沙北面不斷的攻城掠地，二是長沙的官府群龍無。
甚有聲望長沙知府堵胤錫此時已經到京師去述職去了，長沙同知是個碌碌無為之輩。
打探到慧王朱常潤暫居於長沙吉王府，二人當即前往拜會。
面對前往南京稱帝的誘惑，慧王朱常潤第一反應是害怕，第二反應是要舉報二人。
這頓時就把朱國弼給弄傻了，叫你去當皇帝你居然還畏畏尾？
還好劉澤清是個狠角色，當即一拳就把慧王朱常潤給打暈了，然後用麻袋裝著趁亂離開了長沙。
崇禎十六年的七月，沒有靠朝廷的一分援助，還在南北似有似無的阻攔下，漕運總督史可法全靠自己的努力終於疏通了運河。
運河一通，朝廷土地徵稅三策將要南下，頓時在南方地區瘋狂的傳播。還有便是北方夏收的真實情況也傳到了南方，士紳們頓時譁然。
這朝廷是真的不給士紳一點的活路啊。
七月十日，江南計程車紳在南京聚集，董廷獻在集會上數落朝廷的數條苛政，並第一次提議在南京擁立新帝對抗北面的朝廷。
不過當即遭到了士紳們的一致反對，這擁立新帝可是等同於造反，一旦踏出這一步就徹底沒有回頭路。
七月十五日，董廷獻再次召集士紳，並請出了江南地區甚有名望的文人領袖錢謙益，並提出擁立慧王朱常潤為監國，對抗朝廷的苛政。
士紳們這才答應了下來，這擁立新帝是造反，這擁立監國是為了對抗朝廷的苛政，還有迴旋的餘地。
南方計程車紳們把兩面三刀玩得是爐火純青，再次把朱國弼給弄傻了，怎麼造個反就這麼難啊。
朱國弼和南京城裡面的靈璧侯湯國祚串聯，又在士紳們的幫助下，軟禁了魏國公徐文爵，徹底拿下了南京的兵權。
將慧王朱常潤推出來監國，錢謙益任南京吏部尚書為文官領袖，傳檄四方，這不倫不類的造反才正式啟動起來。
錢謙益這時才現被耍了，說好的內閣輔大臣，現在變成了吏部尚書？
當然董廷獻的解釋，現在慧王還沒有登基，等登基了你錢謙益就是內閣輔。何況你錢謙益現在的位置和內閣輔有啥區別。
錢謙益只得啞巴吃黃連有苦說不出，當然錢謙益的影響力還是挺大的，他的加盟，為南京小朝廷至少拉到了江南地區一半的讀書人的支援。