船距離定波還有一段距離, 河道上已經熱鬧了起來。
船來船往,人聲笑聲。
一般的客船和貨船是有很大不同,從外面就能看出來,客船的甲板上會有很多人, 或是出來透氣, 或是出來看看外面的風景。
“快到了。”
“是快到了。”
靠船尾的甲板上, 站著一個年輕的男人, 他雙手扶著船舷,似乎站得有些吃力, 卻是滿面笑容。在他身邊還站著個婦人打扮的年輕女子,略有些擔憂地看著他。
“若是勉強, 就算了。”
“我這陣子在房裡也有練, 短暫地走一會兒沒問題。走吧回去,換了衣裳等船到了就走, 讓苗三帶著人去明州, 我們在定波留幾日,這一路上聽到的那些訊息, 我總覺他會給我一個很大的驚喜。”
事情都是提前說好的,也是這麼安排的,葉啟月會這麼說也是擔心他,見苗雙城實在堅持,她也沒說什麼, 苗三推著輪椅, 一行人回到屬於他們的艙房。
等船到定波碼頭, 已經是半個時辰後了。
馬車提前就準備好了, 一行人下了船, 很快就上了馬車, 並沒有人發現本來該是在明州府下的苗家一行人少了幾個人。
縣城裡的道路又寬又平整,進了城就彷彿到了另一個世界。
人聲嘈雜,行人如流,兩側都是鱗次櫛比的各色鋪子,路上行人的衣著打扮也比小鎮上要光鮮許多。
“聽說了沒?今兒民兵團要在縣衙後門的操練場演練,縣太爺也要去巡視,咱們要不要去看看?”
“這種事有什麼好看的?”
“怎麼沒好看的?你想想民兵團可是縣太爺用來保衛縣城、抗擊倭寇的,那些大戶們出了不少銀子,聽說他們今天也會到場,既然擺出這麼大陣勢,肯定有不少好看的。”
“那就去看看?”
“走吧走吧。”
……
時不時就有過路行人議論民兵團的聲音傳入馬車中。
車裡,苗雙城闔著眼正在休息。
他露出一個笑容,道:“我們也去看看。”
葉啟月詫異道:“去看這個做什麼?”
“當然是去看看我們的老朋友,最近這些日子的成果如何。”
最終,葉啟月還是沒拗過苗雙城,馬車跟著彙集的人群往縣衙的方向走去。
越是靠近縣衙,街面上的人群越是稠密,似乎很多人都朝這裡來了,不過如此一來,倒也省得還要問路。
此時的操練場,已經搭起了兩座高臺。
正前方一座,靠左側方一座。
高臺上已經坐了許多人,尤其是靠左側方的,這是縣裡大戶們的位置。至於正前方那座高臺,只擺放了三張椅子,正中的位置是空著的,左側坐著鄭主簿,右側坐著喬縣丞,如今也就只剩錢縣令還未到了。
平時操練場是不允許外人進的,都用擋路的木柵欄和大路隔了開,今日擋路的木柵欄都被挪開了,大量平民都湧了進來,只給中間正對著高臺的地方留了一塊的很大空地,估計是等會給民兵們用的。
錢縣令姍姍來遲。
他面帶笑容,站在正前方的高臺上說了很多話。
大意是在說如今東南一帶抗倭乃是首要大事,定波縣也響應朝廷的號召組建了民兵團。民兵團能組建起來,多虧了縣裡所有人的支援,其中著重點了點捐了銀子的那些大戶們。
這一舉措讓坐在左側的大戶們紛紛露出笑容,畢竟出錢不得名的事誰也不願做,雖然告示上也都說過,但哪有地方主官親口說的有臉面。
總之都是些場面話,錢縣令大抵也清楚大家等著要看的是什麼,也沒浪費太多的時間,很快就見他打住了說話聲,對旁邊的一個衙役吩咐了幾句話。
接下來應該是民兵出場了吧?
可等了一會兒,還不見人出現,就連錢縣令都面露詫異之色,正要找人來詢問,就突然聽到有陣陣鼓聲傳來。
這鼓聲低沉而沉悶,甫一出現,並不明顯。
場中之人還是見錢縣令抬手,露出聆聽之色,才靜下聲去聽。
“咚——咚咚——”
鼓聲既沉且悶,就像敲在人心口上,讓人心裡發堵發悶,甚至不由自主升起一種緊張感。
漸漸地,鼓聲越來越急了,也越來越響亮,似春雷陣陣,又似萬馬奔騰,呼嘯而來,震人心魄。