“對不起，讓你們久等了。”
就像是計算好刑警們已經充分認識紀久傳播的“威力”之時，有一個人走進來。是一個非常削瘦、面無表情的人。也許是因為睡眠不足的關係，眼睛佈滿血絲，然而瞳孔深處卻射出銳利的光芒，給人一種很能幹的第一印象。
從他的氣質，使人感覺出他是紀久傳播之所以有今天的幕後功臣。
冬本把印有紀久傳播頭街的名片遞給刑警們，說：
“我中午還有事要出去。”暗示沒多少時間。
先前的服務檯小姐送上茶水。冬本動作比刑警們更快，按過來喝了一口，喉頭髮出聲音，接著就把眼光對著大川刑警。
說這是不怕事，不如說是一種“有事儘管問吧”的大爺態度。
大川也正面迎上冬本的視線，開始詢問。像這種對方一開始就擺開架勢時，最重要的就是耐性。
“我想你已經知道新星傳播的山口友彥，十月十四被殺死在閃光六十六號列車裡。”
大川一開始就切入事件的核心。像這種訪談，通常都是從不著邊際的聊天開始進行。但大川根據自己的經驗，斷定和冬本沒有這種必要，而且冬本已經宣告時間不多。
“那當然。這是轟動一時的案件，對方又是商場上的強勁對手，所以我比任何人更關心報上的訊息。”
冬本把視線移開，並不是因為他看不贏刑警，而是香菸的關係。香菸的外包裝美麗豪華，刑警們壓根兒沒看過。冬本自己噴了一口煙，彷彿很香，也沒想到讓刑警們也來一支。
當然，如果冬本遞香菸過來，刑警們也會吸自己的國產煙。
“既然這樣，話就好說了。那麼，事情發生當時，也就是十月十四日下午七點到八點左右，說的更正確一點，發現屍體的時候是七點五十二、三分，請你說明這段時間內的行蹤。”
“這是調查我不在場的證明羅！”冬本淡淡一笑。此時嘴唇右角稍稍翹起，更增強了他與生俱來的無情感。
“是的，凡是和山口有關係的人都要調查，能不能和我們合作？”
“我的確不可否認多少有點關係。我想你們已經調查過，在工作上我們和新星傳播社的關係。”
“那麼，從七點列七點五十三分左右你在哪裡？”大川刑警馬上追問。
大部分的人被問及行蹤時，往往都會生氣，還有人憤憤的表明這是侵犯人權、破壞名譽，要提出控告。的確，一個善良的小市民，一直過著平凡的生活，當他知道被捲入事件，尤其是殺人的嫌犯時，感到氣憤也是當然的道理。
然而這種情況之中，往往也可能是真兇虛張聲勢，演戲騙人，所以調查人員必須謹慎。當被問及行蹤，像現在的冬本以冷靜的態度應付，也不能因此就對他起疑。
也有人知道自己的立場當然會被懷疑，所以積極合作。不過這型別的人還是非常少。
冬本屬於哪一種型別呢？在目前的階段尚未可知。
“那天的情形我記得很清楚。因為在工作上和山口友彥競爭激烈，我知道刑警先生們遲早會來的。我要先宣告一點，我和山口先生只是工作上對立，並沒有個人的恩怨。不過，你們可能不會相信我的話。”冬本已收起他淡淡的笑容，臉上閃過一絲虛茫的陰影，彷彿後悔方才說了那些為自己解釋的話。
“然後呢？”大川刑警緊追不捨。他問得很急迫，不像他平常的作風。他的視線仍舊盯在冬本身上，毫不放鬆。可以看出，一個幹練的刑警判定對這種人採直接攻擊的方式最有效。
“當天我也坐新幹線。”冬本以稀鬆平常的口吻回答。
“新幹線？”
大川和擔任記錄的下田異口同擊喊出來。在新幹線的列車裡發現可能遭兇殺的屍體，而同一天最有嫌疑的人也搭乘新幹線，事情就不簡單了。
“別緊張！雖然也是新幹線，卻不是相同的列車。因為新幹線從清晨到深夜，每隔十五分鐘就有一班。”冬本對刑警們的緊張，從稍有責備的口氣說明情形。
“你坐新幹線的哪一班車？”
即使搭乘其他的班車，也有可能在中途改搭被害人乘坐的閃光六十六號。
“不要用我是兇手的眼光瞪著我看好不好？”冬本第一次提出抗議。
“絕對沒這意思，只是因為聽你提到同一天也搭乘新幹線。”
大川有意減弱目光，從口袋裡掏出香菸。早就知道對方會這麼說，而且從根本上推翻刑警的預測。
否則，他也不會故意說出會引起警方注意的話。可以從補充說明中，解救這種自我毀滅的發言。冬本一定是充分相信“補充說明”的效果，才會提出抗議。
在咄咄逼人的追問之後，吸一支菸緩和一下，這也是大川的手法之一。從所剩無幾的紙盒裡掏出一根快要變形的煙，先問下田要不要抽？然後放入自己的嘴裡。
<img src="/uploads/allimg/200410/1-200410011953Q6.jpg"/>
下田為他點菸。這時大川才發現服務檯送上來的茶水他一口都沒喝。他覺得自己真有點緊張過度。
“既然如此，沒關係，反正我知道自己會被懷疑。那天我坐的是迴音號，我到籌備會去，為萬國博覽會的企劃進行最後的協商，回來的時候坐這班車。是四點五十五分由新大阪開車的同音一六六號。你們所問的時間，應該正在濱松和三島之間，對了，拿時刻表來看比較容易瞭解。”冬本輕巧的站起來，從辦公室拿來新幹線的時刻表。
“不巧，沒有十月份的時刻麥。還好新幹線的時間都沒有改變。我想，看了之後就知道。我搭乘的迴音一六六號，比山口先生坐的閃光六十六號晚十分鐘開車。迴音一六六號在濱松十九點零一分開出。十九點五十七分從三島開出。你們問的時段大致就在這裡了。”
冬本說完，露出勝利者的眼光。刑警們也瞭解他這種眼光的意義。
迴音號中途停靠站比閃光號多，從東京到大阪所需時間比閃光號多一小時。如果以相同的速度行駛，晚一點開車不可能追上；如果晚十分鐘開車，迴音號絕對不可能追上閃光號。
就算退一步想，用某種方法在中途追上，也必須在名古屋之前。因為閃光號在名古屋與東京之間不停車。
閃光六十六號從名古屋開車的時間是十七時五十三分。因此，推測死亡時間是十九時以後的一小時內，很明顯地被害人是在名古屋與東京之間被殺，而且是靠近東京站的時候。
根據解剖的推測，死亡時間是十九時以後一個小時左右。如果屍體過早被發現，兇手就有被困在閃光號中的可能。所以，行兇的地點，可能是在很靠近東京站的地方。大川等和參加監定的調查官們，都推測是在新橫濱和東京之間。