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第6章 暗夜追兵至（第3页）

他盯着火麟飞，又看看叶鼎之，忽然也笑了，只是那笑意不达眼底：“原来昨晚是二位出手。好本事，刘某佩服。”

他顿了顿，挥挥手。左右两个汉子躬身退下，瘦高个也退了出去，关上门。

屋里只剩三人。

刘三爷放下铁胆，身子前倾，压低声音：“二位既然截了胡，又找上门，想必不是为那五十两赏银。说吧，想要什么？”

“小翠为什么偷这块兵符？”叶鼎之直接问。

刘三爷眯起眼，打量叶鼎之半晌，忽然道：“小兄弟，你姓叶？”

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叶鼎之瞳孔骤缩。

火麟飞也坐直了身子。

“看来我猜对了。”刘三爷靠回椅背，慢悠悠道，“三年前，叶大将军麾下第三营有个斥候，姓陈，是我远房表亲。叶家出事后，他被牵连，砍了脑袋。死前托人给我捎了句话，说如果将来有姓叶的年轻人来找，就把一样东西交给他。”

叶鼎之握剑的手，指节捏得白。

刘三爷从怀里摸出个油纸包，推到桌前：“东西在这儿。至于小翠……她是我安排进赵府的。赵员外有个弟弟，在兵部当差，三年前经手过一批北境军的军备调度文书。小翠的任务，就是找那些文书。”

“为什么？”火麟飞问。

“为了查清叶大将军‘通敌’的真相。”刘三爷看向叶鼎之，“陈斥候临死前说，叶大将军是被冤枉的。那批所谓的‘通敌密信’，是有人伪造。他想找出证据，可惜还没查到，就……”

他没说完，但意思很清楚。

叶鼎之伸手，拿起油纸包，打开。

里面是一沓黄的纸页，边缘有火烧痕迹，字迹模糊，但隐约能看出是军备调拨的记录。其中几页被朱笔圈出，旁边有蝇头小楷批注：此批军械未至北境，中途失窃。

失窃时间，正是叶家被定罪前三个月。

叶鼎之的手在颤抖。

火麟飞按住他肩膀，低声道：“稳住。”

叶鼎之深吸一口气，将纸页重新包好，收进怀里。他看向刘三爷，声音嘶哑：“为什么帮我？”

刘三爷笑了笑，那笑容里有几分自嘲：“我不是帮你，是帮陈斥候完成遗愿。再说了……”他顿了顿，声音低下来，“叶大将军守北境十年，北境百姓都念他的好。我刘三虽然是个开赌坊的，但良心还没被狗吃干净。”

他站起身，走到窗边，推开一条缝，望着外面喧嚣的街道：“东西给你了，赶紧走吧。风沙镇不干净，朝廷的探子……已经到了。”

叶鼎之和火麟飞同时一震。

“昨晚你们在赵府动手，动静太大。”刘三爷转身，脸色凝重，“今早镇里来了几个生面孔，打听两个年轻的外乡人，一个使剑，一个红——虽然你染了，但眼睛颜色藏不住。他们已经在路上了，最多一刻钟就到。”

火麟飞和叶鼎之对视一眼，同时起身。

“从后门走。”刘三爷指向里间另一扇小门，“出去往西，有条小路通镇外。骑马快走，别回头。”

叶鼎之朝他抱拳：“谢了。”

刘三爷摆摆手：“快走。”

两人不再耽搁，推开小门，闪身而出。

门外是条狭窄的后巷，拴着几匹马。叶鼎之挑了匹最健壮的黑马，火麟飞选了匹枣红马，解开缰绳，翻身上马。

“驾！”

马蹄踏破清晨的寂静，朝着镇西疾驰而去。

就在两人离开赌坊不到半刻钟，一队黑衣人闯进了镇北赌坊。

为的是个精瘦的中年人，面白无须，眼神阴鸷。他身后跟着七八个同样打扮的黑衣人，个个腰佩长刀，气息精悍。

刘三爷还坐在紫檀木桌后，慢悠悠喝着茶。

“人呢？”精瘦中年人冷声问。

刘三爷抬眼：“什么人？”

“两个外乡少年，一个使剑，一个红金瞳。”

“没见过。”刘三爷放下茶盏，“我这儿是赌坊，来的都是赌徒，没什么少年不少年的。”

精瘦中年人盯着他看了几秒，忽然笑了，那笑容让人脊背凉：“刘三，你在这风沙镇也算号人物。但有些事，不是你能掺和的。”

他一挥手，身后黑衣人四散搜查。

赌坊里顿时鸡飞狗跳，赌徒们抱头鼠窜。

刘三爷面不改色，继续喝茶。

片刻后，黑衣人回报：“后门有新鲜马蹄印，往西去了。”

精瘦中年人看向刘三爷，眼神阴冷：“你最好祈祷他们跑得掉。否则，你这赌坊，还有你这颗脑袋，都保不住。”

说完，他转身带人冲出赌坊，翻身上马，朝着镇西疾追而去。