万里丝路重启,古道驼铃重鸣。
一缕和煦的商贸新风,横穿戈壁雪山,吹拂在整片欧亚大陆之上。
沉寂百年的黄金通道再度鲜活,人流、物流、文脉,日夜不息双向涌动。
无数关于东方盛世的传奇,顺着商队的足迹,一路向西远播。
在西域诸国、波斯高原,乃至更遥远的西海之地,广为流传。
西土世人皆闻,极东有一赛里斯帝国。
那里的子民,采树叶织锦绣云霞(丝绸),煮灵叶烹醇香净水(茶叶)。
更有黑色神粉,燃之轰鸣震地,堪比九天惊雷(火药)。
种种离奇见闻,玄妙风物,层层叠加,为东方大宋蒙上了一层神秘面纱。
君士坦丁堡,巍峨帝都,宫殿连绵如海。
年轻的拂菻国王巴西尔二世,端坐于王座之上,日日听闻东方传闻。
初时,他只当是商旅夸大其词、刻意杜撰。
无非是为抬高东方货价,编造虚妄神迹,博取暴利。
身为一统西海疆域、执掌强盛帝国的君主,他见惯世间繁华。
素来不信世间有远超拂菻的旷世盛世。
可随着丝路畅通,东来的商队日渐增多。
一件件实打实的东方宝物,接连现身君士坦丁堡市集与宫廷。
流光溢彩的丝绸,轻软如云、华贵无双,远超西方毛呢织物。
温润剔透的瓷器,光洁如镜、细腻如玉,堪称天地奇珍。
还有一卷卷活字印制的典籍,字迹规整、成册迅捷,迥异于西方手抄羊皮卷。
物证在前,无可辩驳。
巴西尔二世心中的疑虑,一点点瓦解消散。
他终于确信,万里东海之滨,真的伫立着一个高度繁盛、文明璀璨的庞大帝国。
好奇、震撼、向往,交织于心。
一颗远赴东方、亲见盛世的种子,在他心底悄然生根发芽。
他想要亲眼看一看,那个传说中的赛里斯,究竟是何等模样。
心念既定,巴西尔二世即刻着手筹备。
他倾尽举国之力,遴选一支规格空前的顶级使团。
囊括饱读诗书的哲学学者、精通教义的资深僧侣、擅长匠造的巧手工匠,以及精锐干练的宫廷卫士。
备足珍稀国礼、亲笔国书,肩负通好、求知、观风的使命。
这支阵容鼎盛的使团,辞别君士坦丁堡,踏上了远赴东方的漫漫征途。
前路万里迢迢,山河阻隔,险隘重重。
他们横穿广袤无垠的波斯高原,翻越冰封刺骨的帕米尔雪山。
历经狂风暴雪、戈壁酷暑、盗匪侵扰,熬过无数昼夜颠沛流离。
耗时整整一年有余,踏遍千山万水,终于踏入大宋西疆门户——敦煌。
西极拂菻使团抵境的消息,快马传驿,层层东递,直达东京中枢。
王晨听闻讯息,心中又惊又喜。