“難怪。”
梁渠站在臺階上掃過一眼。
江風浩浩，旌旗獵獵。
今天是難得的好天，整個上饒埠頭烏烏泱泱，人頭攢動。
健力的小夥子穿梭在其中，維持秩序，以防有人趁機小偷小摸。
整個義興鎮足有小萬號人，算上週邊鄉鎮趕過來的，實打實的過了萬，青石街上壓根站不下，他們潮水一樣擠入礁石縫隙，擠滿每一條小巷。
如此多的人數，便是低低的交談聲，交疊在一起也匯成狂潮。
驚得周遭水鳥不敢落在屋簷上落腳，盤旋在天空中久久不歇。
眾人靜默而立，人群漸漸平歇下躁動。
各家大戶依照次序紛紛落座，依次散佈。
落在最前方有且僅有一把椅子，只是此時閒置，椅主正站在一旁，與陳兆安低聲交談。
盤曲長條狀的更香白煙嫋嫋，灰香交界處閃爍著星星紅光，絲絲縷縷向後蔓延。
尋常人家用的計時工具通常是銅壺滴漏，中間豎一根箭桿，標有刻度，滿了倒水重來即可，唯有盛大場合方才使用更香。
所謂更香，便是在平日用的香上加上刻度，盤成各種形狀，有的甚至能連續燒幾天到十幾天。
因為是一次性，自然比銅壺滴漏貴出許多。
眼前這柱更香刻度下更用細線墜著鐵球，當真是方方面面都比上一次祭祀要來得強，梁渠愈期待最後反饋。
紅光蔓延至細繩之上，灼斷繩圈。
“鏹！”
鐵球落入下方的金屬盤中，出清脆的聲響，繞著鐵盤邊沿滾過一圈，兩道清晰的刻痕浮於表面。
午時二刻。
“時候到了。”
陳兆安點點頭，側頭傳話。
“擂鼓。”
陳同民一路跑下，放聲高喊。
“擂鼓！”
持椎的赤膊漢子猛地振作精神，一聲大吼，雙臂鼓勁砸下。
咚！
鼓聲沖天而起，灰塵在光柱中飄轉。
咚！
咚！咚！
咚！咚！咚！
六面大鼓齊齊擂動，澎湃的聲浪一波高過一波，越來越見沉雄。
地面上的灰塵騰轉揚起，向四面八方擴散流動。
僅僅片刻，赤膊大漢渾身赤紅，他又一聲大吼，最後一擊重重地砸在鼓面上，六位壯漢在幾乎同一瞬間停止了擂鼓。
聲音平歇下去。
在場的人彷彿剛從雷電交加的雲雨中逃脫出來，耳朵裡嗡嗡作響，很久聽不見其他聲音。
“上牲！”
司祭老頭高而亢的聲音響徹埠頭。
鼓聲再起，平緩而有力。
陳杰昌一馬當先，拉著四輪板車步步上前，繩索捆縛好“蘭壽”。
圍觀群眾心頭震撼，卻不敢開口言語，唯恐衝撞河神。
林松寶，李立波接連跟上。
李立波身邊更是跟著數位孔武大漢，皆是鎮上武者，一同幫忙拽動特製板車，徐徐前行。
赤獸健碩的身軀給人以無與倫比的衝擊跟震撼，群眾再無法忍耐，響起一波壓抑著的譁然。
三獸太沉，尤其是赤獸，不能再同豬牛羊一樣高掛而起，只能在板車之上舉到尖刀。