“一年三坍江，滿眼白茫茫。
人似沙頭鳥，漂泊居無常。”
上使立於岸邊，悠悠吟誦。
堤壩下，黃江搏岸，噴薄如雨，捲起的浪沫濺落於飛揚衣袂，滲出幾道暗色斑點。
上使毫不介懷汙漬，他沿岸行走，身邊數十位官員、吏員跟隨陪同。
“我來時閱覽過丘先志的《水道提綱，上面說‘其地窳以曲，長風巨浪，日夕舂撞其下。豈惟居民懍懍，動與水母海若爭疆界。’今日所見所聞，方知其所言非虛。”
徐嶽龍道：“每每潮失故道，所經之地，皆逃不了洪澇災害，百姓流離失所，農田毀盡，大地一片生靈塗炭，幾乎是兩江中下游常態，自然要生活得辛苦些。”
“大人，堤梯。”
壩上小吏跑出來引路，上使微微頷，順著樓梯登上大堤。
重築的丘公堤尚未完工，武師們往來搬運條石，垛料，再由工匠輔佐搭壩。
開闊的河面上運料船往來，輸送垛料，工具，一派繁忙景象。
上使觀望片刻，指向其中一人：“那人為何腳上戴有鐐銬？服役？”
徐嶽龍目光望去，見之瞭然：“非也，上使不知，此人名為盧新慶，原先為一水匪頭目，本該入牢問斬，卻是偶然幫忙立下兩個小功，加之築堤缺人，我們便讓其勞改，以觀後效。”
“勞改？”
“勞動改造之意，提出之人正是梁渠，他還給那水匪單獨列出一張活動時間表。
表上規定每日雞鳴起床，留一刻鐘洗漱，疊被，一刻鐘朝食，再大聲背誦兩刻鐘大順律文，其後參與工程修建。
刨去中午，晚上吃飯，中間有二刻鐘的休息時間，如此直至亥時四刻回營，洗漱完畢後需寫一份五百字的心得體會，子時方能入睡……”
堤壩下，盧新慶赤裸上身，敲擊石塊，連日勞作讓他面板曬得黝黑，泛著一層油亮的光。
放下初步打磨的條石，盧新慶餘光無意間瞥見壩上幾人對自己指指點點，忙躬身屈膝，露出討好的笑，皸裂出一層死皮的嘴唇滲出鮮血。
上使指著下方笑問：“背誦律文不少見，每日撰寫心得倒是有趣，寫了誰看？梁渠嗎？”
“那小子懶得很，說是會抽查，但我看他佈置下去從來沒查過，全交給手底下那幾個河吏。
要求通篇不能有錯字，需言辭誠懇，言之有物，不得重複，否則需打回去重寫，直至寫得符合要求方能休息。”
“一晚上沒寫出來會如何？”
“明日雞鳴勞作，當晚再寫，且需補足昨日份額。”
上使聽得哈哈大笑。
許多頭一回聽說的官吏亦是覺得有趣，詢問起更多細節，越聽越覺得詼諧。
堤壩上笑成一片，盧新慶不明所以，一個勁嘿笑點頭。
監工面色一板：“笑什麼笑，別偷懶，沒到休息時間呢！”
盧新慶胸口一堵，無奈掄錘敲石。
上使繼續觀覽，簡單詢問丘公堤幾時能竣工，物資配送如何，標旗是否安排等細節問題後，先前派出檢查河床的幾名手下相繼回來報信。
“大人，黑水河河床確有加深，前方大段直道擴寬深有丈餘！”
“大蛇口亦是如此！”
河床的降低俱會留有痕跡，前後對照一番做不了假，幾人接連報出距離與深度，邊上吏員用狼毫筆刷刷記錄。
上使沒有懷疑。
祥瑞造假的案例有很多，但從未有聽說河床加深作假當祥瑞的，尤其是如此巨大的規模。
太過離譜，反而像真的。