四月一十七日，連日晴天。
江淮大澤上不見隻影片帆，群鳥飛翔，魚躍出水，徒粼粼波光湧動，一片了無生機的死寂。
大蛇盤踞，莫說船不得遊，尋常鳥魚皆不敢出。
數百兵丁立於江口之上，高搭法臺，投下連綿陰影，中心圈往外，圍聚大片百姓，對高臺上的數道人影議論紛紛。
“老鄉，老鄉，俺剛來，能不能說一說，哪個是治水都郎？”
“喏，聽說是縣令左邊，個頭高高，最好看那個。”
“咋那麼年輕？沒我家老大顯老呢，能治得住大蛇？”
“你懂甚麼，讀書人話咋說來者，有志不在年高！人家是皇上看好的人，皇上看好，懂不？”
聽得是皇上看好，問話之人不作聲了，轉而伸長脖子湊熱鬧。
奈何離得太遠，看不到法臺上究竟生什麼，只見幾人交頭接耳。
法臺上，香邑知縣劉世勤上前一步，問詢道。
“道長，卦象如何？”
老道士面色嚴肅，白鬚顫動：“履虎尾，咥人，兇！大人，今日不宜動刀兵啊，會有血光之災！”
“啊這……”
在場眾人面面相覷，齊齊望向梁渠。
梁渠不忿。
本來不想搞什麼占卜，知縣劉世勤非要搞上一出，說什麼遠近聞名的道長，結果搞就搞了，當著大夥面整出個兇。
張家李家，該再湊一個劉家。
梁渠掏掏包裹，從中丟擲一物：“道長不妨燒燒這個看，重佔一次。”
老道伸手一接，到手的赫然是個烏黑龜殼，指腹摩挲一番，看似光滑的龜背上卻有十分粗糙的顆粒感。
“這……玄龜殼！？梁大人竟有如此寶物？”
“偶然所得，道長幫我重新算上一卦。”
老道長沒有廢話，讓人撤走法臺，找來柴火，香灰鋪地，再以收集到的赤陽火引燃乾柴。
噼裡啪啦。
火焰正旺，老道士一把擲入玄龜殼，
火焰裹纏舔舐龜殼，龜殼以背線為中心，枝杈般蔓延開道道裂縫。
待火焰熄滅，老道士用木劍挑出龜殼，觀摩上面紋路。
眾人伸長脖子。
劉世勤再問：“道長，卦象如何？”
“履虎尾，不咥人，亨！”
李曉恆插話：“亨，那就是吉嘍？”
“非也，踩著虎尾巴，老虎不咬人，意為兇中帶吉，暫時困難重重，但是有驚無險。”
“那也算是好卦吧？”
“好卦。”老道士輕拭額汗，“老道學藝不精，險些耽誤大事，慚愧慚愧，不知梁大人能否割愛，把這玄龜殼轉讓於我，老道願出高價！”
“完事再說吧。”
“梁水郎，我張李兩家也是有綿薄之力，是否需要……”
張文虎和李曉恆上前一步問詢。
掏寶貝時心不甘情不願，真事到臨頭，對上大蛇，還是希望能多幾分勝算。
“不用了，大蛇在水中興風作浪，你們那些人跟我一道，只會徒增傷亡。”
說罷，梁渠不再理會眾人，把裝滿丹藥的牙套塞進口中咬住，拎上長槍，獨自來到江口，縱身一跳。
嘩啦。