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第12章 选择的英雄（第3页）

夜站起身，继续往城里走去。

她身后，男孩低头看着那根逐渐黯淡的魔杖，第一次开始怀疑——那个“一夜之间实现的愿望”，真的是属于自己的东西吗？

四

城镇比她想象中更大。

街道两旁排列着红砖砌成的低层建筑，屋檐下挂着铁质的招牌，招牌上用花体字写着各种店铺的名字：“猫与扫帚”、“星屑药剂店”、“七日魔法书斋”……每一家店的橱窗里都陈列着与魔法相关的商品，但那些商品的表面都蒙着一层极薄的光泽——不是自然的魔法光泽，是人工涂抹的“看起来像魔法”的涂层。

夜走进一家看似正常的茶馆，点了一杯红茶。

老板娘是个四十岁左右的女人，围着一条绣满星星图案的围裙，笑容亲切得有些过分。她把茶杯端上来时，夜注意到她的手指——食指和中指的指腹上有茧，但那不是长期握魔杖形成的茧，而是长期握笔形成的。

一个曾经的学者，放弃了学术，来开茶馆。

“——お客さん、この町は初めてですか？”

（——客人，您是第一次来这个镇吗？）

老板娘一边擦柜台，一边自然地搭话。

“——ああ。”

（——嗯。）

“——でしたら、ぜひ『魔法堂』に行ってみてください。あそこでは、どんな愿いでも——」

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（——那您一定要去“魔法堂”看看。在那里，任何愿望都能——）

“——『どんな愿いでも叶えてもらえる』。さっき、道端の男の子から闻きました。”

（——“任何愿望都能实现”。刚才在路上，一个男孩子告诉我了。）

老板娘的笑容僵了一瞬，但很快恢复了自然：“——あら、もうご存知でしたか。”

（——哎呀，您已经知道了啊。）

夜端起红茶喝了一口。

茶的味道很正常。但杯底沉淀着一层极细的粉末——不是茶叶碎末，是一种淡紫色的晶体粉末。她用指甲挑了一点，放在鼻尖下嗅了嗅。

“——『记忆を甘くする』薬草だ。”

（——这是“让记忆变甜”的药草。）

她的声音平静得像在陈述天气。

老板娘的瞳孔骤然收缩。

“——红茶に混ぜることで、饮んだ人の『叶わなかった愿い』の记忆を、『叶ったような错覚』に书き换える。”

（——掺进红茶里，能让饮用者“未能实现的愿望”的记忆，被改写成“好像实现了”的错觉。）

“——この町では、『魔法堂』だけじゃなく、饮食店でも——『愿いの代替品』を提供しているんですね。”

（——看来在这个镇上，不只是“魔法堂”，连餐饮店也在提供“愿望的替代品”。）

老板娘脸上的笑容彻底消失了。她的手按在柜台下——那里藏着一根短魔杖，魔杖尖端已经亮起浑浊的红光。

夜没有动。她只是把永恒之花从外套内袋里取出，轻轻放在桌面上。

花苞尚未绽放，但仅仅是花苞表面流转的金色纹路，就让老板娘按在柜台下的手僵住了。

“——私は、あなたを裁きに来たわけではない。”

（——我不是来审判你的。）

“——ただ、この町で起きている『凋零』の正体を——确かめに来た。”

（——我只是来确认，这个镇上生的“凋零”的真面目。）

老板娘盯着那朵花苞，盯了很久。

然后她松开了握着魔杖的手，颓然靠在柜台上，低声说：

“——この町は、もう——『本物の愿い』を忘れてしまった人たちで溢れている。”

（——这个镇上，已经到处都是——忘记了“真正的愿望”的人。）