笔趣阁

第120章（第1页）

--

当天夜里，李肆便随力士去了一趟“仙火军”的营地。

他没有想到，这批临时募集的队伍，竟已有三千人之多。神霄真人在禁军中选拔了一批五行属火的军士——不像指挥使那般精心挑选一些能人壮士，而是只要属火便行。

而后又在民间收集了一大波属火的地痞流氓，硬生生凑了三千人数。这帮人良莠不齐，且大部分是莠，都是些坑蒙拐骗的宵小之徒，又恶又坏，又懒又慫，欺压百姓倒还顺手，一遇敌则如流水溃散，根本不堪使用。

但神霄真人有何在乎呢？他只要坐稳国师的宝座，担起“护国”的盛名，抚慰住官家焦虑不安的心，中饱私囊吃吃军饷，沉浸在仙师的美梦里，苟得一日是一日便罢了。

李肆气得浑身发抖，手掌紧紧握住了刀柄。力士怕他拔刀出来，要当众剁个猪头，或者冲回皇宫把仙师给剁了，吓得寒毛倒竖，口中直劝：“莫气！莫气！”

李肆咬紧牙关，阖了阖眼，逼自己冷静下来。

气有何用？冲动又有何用？杀力士有何用？进皇宫剁了妖道，他自己如何全身而退？婆婆和干娘又会遭到怎样的牵连？

他沉默了许久，才对力士道：“你且将他们当中可用之人拣选出来，列为上军，好生操练。懒惰顽劣之人，都列为下军，严加管束，不让他们上街生事，滋扰百姓。”

力士连连答应，又向他请教了不少练兵之法，战战兢兢地将他送出营外。

--

李肆走出百十来步，回想起啸哥做“张团练”时的种种言行，对下属和百姓的尊重亲切，以及众人对他死心塌地的敬服……

他冷着脸又倒了回去，把力士又吓得战战兢兢。力士讨好地问道：“李副使，还有啥事？”

李肆脸色同样冷淡，语气却和缓下来：“力士，请教你尊姓大名。”

是了，他们结识这么久，力士从未有机会报过自己的姓名，李肆也未问过。

力士受宠若惊地道：“免尊，免尊，小的名唤郑酒，耳朵郑，酒水酒。”

李肆朝他认真地抱拳作了一礼，道：“郑兄，你做过坏事，却不是坏人。张团练也说，你有良心……”

他谨慎地将“但不多”三个字省掉了，又接着认真道：“这些军士未来要随你出战守城，京师的安危也系于你们身上，劳你一定费心操练。”

郑酒打小便是无人管束的孤儿，在京师街头混迹，做了十几年流氓；二十好几了，挨了李肆两顿暴打，又在鬼门关前走了一圈，这才幡然醒悟重新做人。他这辈子都没听过这样一番好话，感动得涕泪横流，连表忠心：“你放心！小的一定全力以赴！认真操练！”

--

这一日起，李肆便更忙了。

他除了每日皇城司的公务、照料家人，每当轮休之时，还会去仙火军的营寨，帮助郑酒一起练兵。郑酒从那烂泥扶不上墙的三千军里，努力拣选出了两千名上军，东倒西歪地拉到演武场上，勉强也操练起来了。

陶实得知了此事，自愿也来帮忙练兵。陆陆续续地，一些同去蚁县的其他军士也得知了此事，也都利用轮休之日跑来“多管闲事”。

在官家和仙师的眼皮子底下，这群非将非帅的普通军士，偷偷地将这一支本将祸国的妖军，渐渐拉扯出了一副人样。

--

春日渐暖，李肆所租住的那一户小院里，茂盛地长起了许多野草。

婆婆能完整地说话了，也能在李肆的搀扶下勉强下地走动了。李肆从未向她提起二叔，但这位眼盲心不盲的老婆子早已猜到，二儿子再也回不来了。她在夜里偷偷地掉过眼泪，然而白日里若无其事，并不让孙子和干女儿看到自己的伤悲。

大夫嘱咐李肆每日搀扶婆婆活动活动，多晒晒太阳，李肆便想将院中杂草清理干净，多腾出一些空间。

漆黑的夜里，他点着灯笼蹲在院里拔草。没留意院角生了一丛荆棘，手刚伸过去，就被扎出“昂！”一声痛嘶。

姚娘子听见声音，从屋内跑了出来：“肆儿！咋了？”

“没事，被野草扎了。”李肆回道。他拿灯笼照着那丛荆棘，全是带刺的青绿枝干，也没一朵小花相伴，看不出是个啥草。

“干娘，我去拿柴刀砍了它。”

姚娘子仔细一看，劝阻道：“这是月月红，又叫四季花，春日也开，冬日也开，坚韧得很。”

李肆捂着流血的手背，蹲下去仔细端详这丛月季，见它生得满满团团的一大簇，浑身尖刺，张牙舞爪，看着倒是真坚韧。可一身光秃秃的，零星几片小叶，哪里像是能开花的样子。

姚娘子道：“给它施些肥，不几日便活络了。”

李肆便将院里的杂草都拔了，只留下这丛枝丫乱生、耀武扬威的月季，又学干娘说的，将风干的蛋壳碾成粉，早上临走时浇水，夜里打着灯笼埋肥——当然，又被扎得昂昂叫唤。

--

三月中旬，官家终于找齐了借口，说枭军退军时在沿途烧杀抢掠、先撕毁了和约，因此先前许诺的割让三镇一事，又不算数咯。他在朝堂上口口声声“祖宗之地，尺寸不可与人”，说得铿锵有力，掷地有声；并且重新向三镇下诏，收回成命；又派遣了几员大将，率军北上支援。

其中便有老左经略相公左师道，以及他的亲弟弟左师中，同样也是一员名将。

李肆得知此事后，十分欣喜期盼。他以为，魁原这下总归是安全了。

--

然而朝廷并没有放开兵权，依然以官家本人和枢密院的文官隔空指挥这支大军。左老将军出师后不久，便因年迈在途中患病，不得不暂时辞去。他弟弟左师中顶替帅位之后，竟然身陷围困，惨烈战死。其余几路援军也都大败而退。