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第4章 海底镇的朝圣者（第2页）

它从自己的脖子上取下一串念珠，那串念珠只有十几颗，每一颗都磨得亮，显然被触摸了无数次。这是我一生的积蓄，蛾子说，声音中带着某种自豪，每一颗都是我亲手雕刻的，每一颗都承载着我的祈祷。等我攒够了一百颗，我就可以向神献祭，祈求被带到圣堡去。

圣堡。又是这个词。

大黄蜂问道：圣堡在哪里？

蛾子颤抖着抬起前肢，指向上方——指向那片看不见的黑暗。在上面，它说，声音充满了憧憬和渴望，在这黑暗之上，在那片我们永远无法触及的高处。那里有光明，有神的宫殿，有永恒的幸福。只有最虔诚的信徒，只有积攒了足够念珠的朝圣者，才有资格前往那里。

你见过有人去过吗？大黄蜂问。

蛾子犹豫了一下，然后摇了摇头。没有在我的记忆里，没有人真正去过。但长者们说，很久很久以前，有虫子被神选中，被带到了圣堡。他们说那些虫子现在生活在光明中，不再受苦，不再挣扎。

大黄蜂没有再问下去。她已经明白了——圣堡对这些居民来说，不过是一个虚无缥缈的希望，一个永远无法实现的梦想。但正是这个梦想，支撑着他们在这片永恒的黑暗中活下去。

他们继续前行，来到了镇子的另一侧。这里有一面巨大的岩壁，岩壁上刻满了文字——不，不是文字，而是祈愿。

无数的祈愿。

每一行字都是某个居民刻上去的，记录着他们的愿望，他们的梦想，他们对神的诉说。大黄蜂走近那面墙，仔细阅读那些祈愿：

请让我的孩子健康成长。

请赐予我食物，让我的家人不再挨饿。

请治愈我的疾病，我愿意献上我所有的念珠。

请带我离开这里，前往光明的地方。

请聆听我的祈祷，我已经祈祷了三十年。

请

请

请

每一条祈愿后面都有一个日期，有些是几天前，有些是几个月前，有些是几年前，甚至几十年前。但没有一条祈愿被标记为已实现。它们就这样刻在岩壁上，层层叠叠，像是无数个绝望的灵魂在这片冰冷的石头上留下了自己存在的证明。

大黄蜂的触角轻轻颤动。她能感受到这面墙上承载的重量——那不是石头的重量，而是无数个生命的重量，无数个未被聆听的祈祷的重量。

这是祈愿墙，蛾子说，声音变得更加低沉，每个居民都可以在上面刻下自己的愿望。神会看见的，神会聆听的，总有一天

它没有说完，因为连它自己都不确定那个总有一天是否真的会到来。

大黄蜂转身，目光扫过整个镇子。她看见那些居民在狭小的房屋里忙碌，看见他们用念珠交易着可怜的食物，看见他们聚集在广场上向那座雕像祈祷，看见他们在黑暗中挣扎，在绝望中寻找希望。

她想起了圣巢——那个同样被信仰和绝望笼罩的地方。她想起了那些被感染的虫子，想起了辐光的光芒如何吞噬理智，想起了小骑士如何在无数尸体中前行，去终结那场永无休止的噩梦。

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这里和圣巢如此相似，却又如此不同。

圣巢的虫子被感染夺走了意志，而这里的虫子却自愿地献上了自己的意志。他们不是被迫相信，而是选择相信——因为如果不相信，他们将一无所有。

这或许更加悲哀。

朝圣者，蛾子的声音打断了她的思绪，您是要前往圣堡吗？

大黄蜂看着它，那双苍老而浑浊的复眼中充满了渴望。她知道这只蛾子想问什么——它想知道外面的世界是什么样的，想知道圣堡是否真的存在，想知道那些祈祷是否真的会被聆听。

但大黄蜂不能给它答案。

或者说，她不忍给它答案。

因为真相有时候比谎言更加残忍。

我只是路过，大黄蜂最终说道，我在寻找出路。

蛾子点了点头，似乎理解了什么。出路它喃喃道，每个朝圣者都在寻找出路。有些人向上走，去圣堡；有些人向下走，去深渊。但无论哪个方向，都是出路。

它指向镇子的另一端，那里有一条向上延伸的道路，沿着岩壁盘旋而上，消失在黑暗中。那是朝圣之路，蛾子说，如果您要去圣堡，就沿着那条路走。路上会有很多考验，很多危险，但如果您足够虔诚，足够坚定，神会指引您的。

大黄蜂看着那条路，心中涌起复杂的情绪。

她不是朝圣者，她也不相信那个所谓的神。但那条路确实是通往上层的道路，确实是离开这个地底世界的道路。