“什么问题?”
“同样的路程,有人快,有人慢。快的是走了哪条线,慢的是走了哪条线。”
许三多说,“一比就看出来了。”
袁朗把身体往后靠了靠。
“你说走半腰。”他说,“为什么不走山脊?”
“山脊上风大。”
许三多说,“人站不住,走不快。还有,山脊上没有遮挡,天上有眼睛,一眼能看见三个山头。”
齐桓的筷子停在半空。
“我们以前,”他说,“就走山脊。”
“走山脊快。”
许三多说,“天好的时候快。天不好的时候,起雾、下雨、有风,山脊上就待不住人。”
“那走哪儿?”
“走半腰。”
许三多说,“山脊往下,一条等高线,顺着山走。那边有树挡着,有兽道。”
“兽道?”
“野猪、鹿走的道。”
许三多说,“它们走了几百年,知道哪儿能过,哪儿过不去。人跟着走,省力。”
齐桓把筷子放下了。
“你怎么知道哪儿是兽道?”
“看。”
许三多说,“看地上的蹄印,看草压倒的方向,看树枝底下的空隙。兽道上的树枝,底下是空的,低的。人走的道,树枝高。”
齐桓张了张嘴,没出声。
袁朗的手在桌面上停住,没敲。
“这些,”他说,“哪儿看的?”
“书上。”
“什么书?”
“旧书。”许三多说,“没皮了,记不住名字。”
“哪来的旧书?”
“老家那边。”许三多说,“村里有个老人,家里有一箱。”
“老人叫什么?”
许三多停了半拍。
“记不清了。”他说,“那时候小。”
袁朗看着他,看了两秒,端起杯子,喝了一口。
“接着说。”他说,“宿营怎么选?”
“不在谷底。”
许三多说,“谷底潮湿,晚上冷,下雨有水。也不在兽道边上,兽道上有东西走。也不在枯树底下,风一刮,枝子掉。”
“在哪儿?”
“背风,有退路。”许三多说,“两边要有遮挡,后面要有路。退路最好两条,一条明,一条暗。”
“为什么两条?”
“一条被堵了,还有一条。”
袁朗把杯子放下,手指在杯口上转了半圈。
“十二个人,走这种地形,怎么编组?”
许三多没马上答。
他把桌上的橘子皮往旁边推了推,腾出一块地方,手指在上面点了两下。
“前出两个,走前头,拉开两百米。”
他说,“本队六个,带装备。后卫两个,断后。还有两个,走侧翼,不跟本队一条线。”