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第501章 纸条（第1页）

阿紫深吸一口气，压下心头翻涌的情绪：“黑炭家现在也在盯着萨凯大人，他们和我们一样，都想在他面前争宠，都想取代我们的位置。”

“我们能送美女，他们也能送；我们能表忠心，他们也能表。而我们手里，唯一一样黑炭家永远拿不出来的筹码，就是光月家的正统血脉。”

众人瞬间沉默了，一个个低着头，攥紧了拳头，指甲几乎要掐进肉里。

房间里只剩下烛火跳动的噼啪声，沉重得让人喘不过气。

“我是光月日和，是这个国家的公主。”阿紫的声音一点点坚定起来，“这是我的责任。也是我作为光月家的后裔，为了和之国，为了活着的百姓，必须要做的事。”

她抬手制止了还想开口的传次郎，语气不容置疑：“就这么定了。你们各司其职，安抚好各地的民众。十五天内，所有陋习必须彻底废除。如果有人敢阳奉阴违，阻碍大局……”

她的眼中闪过一丝冷光，“那就别怪我，不念旧情。”

众人面面相觑，最终只能重重地低下头，声音沉重地应道：“是……公主殿下。”

人群陆续散去，杂乱的脚步声渐渐消失在走廊里。

勘十郎走在最后，低着头，整张脸都隐藏在烛火投下的阴影里，没人能看清他的表情。

当他的脚迈出门槛的那一刻，阴影中的眼睛里，闪过一丝不易察觉的异样光芒。

他攥紧了藏在袖子里的画笔，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。

他什么也没说，悄无声息地融入了沉沉的夜色之中。

——

黑炭家的宅邸，坐落在花之都最繁华的地段，曾经是大蛇最风光的居所。

但此刻，院子深处的主屋里，气氛却凝重得像要滴出水来。

烛火摇曳不定，映得墙上的影子扭曲晃动，像一个个张牙舞爪的恶鬼。

在黑炭大蛇的死讯被正式通报全族后，新任的黑炭家族族长，那个四十出头、面色阴沉得能滴出水的中年男人，正跪坐在主位上，手指无意识地敲击着桌面。

两侧坐着几位须皆白的长老，每个人的脸上都写满了愁云，连大气都不敢喘一口。

“大蛇死了。”新族长的声音低沉沙哑，像磨过生锈的铁块，“我们黑炭家，现在已经站在了悬崖边上。一步踏错，就是满门抄斩，连个活口都留不下。”

一位长老重重叹了口气，浑浊的眼睛里满是绝望：“那个血皇萨凯能留我们一命，已经是天大的仁慈了。接下来的日子，我们必须夹着尾巴做人，半点差错都不能出。”

“夹着尾巴做人又有什么用？”另一位长老猛地一拍桌子，愤愤不平地说道，“光月家那些家伙，恨不得把我们挫骨扬灰！现在他们掌了权，我们能有好日子过吗？迟早有一天，他们会找个借口，把我们全部杀光！”

“那你说怎么办？造反吗？”立刻有人反驳，“就凭我们手里这几个人，还不够萨凯塞牙缝的！”

“都别吵了！”

族长揉了揉突突直跳的太阳穴，只觉得头疼欲裂，再吵下去，不等光月家动手，他们自己先乱了。

就在这时，侧门被轻轻拉开一条缝。

一个黑衣侍卫悄无声息地走了进来，躬身递上一张折叠好的纸条，声音压得极低：“族长，有人托我送来的，说是十万火急。”

族长接过纸条，展开匆匆扫了一眼。

他的瞳孔猛地收缩，握着纸条的手不自觉地攥紧，指节都泛了白。

他迅抬起头，锐利的目光扫过在场的所有长老，然后当着众人的面，将纸条塞进嘴里，用力嚼碎，咽了下去。

“族长？”一位长老疑惑地看着他，“那是什么消息？出什么事了？”

族长抬手打断了他的话。

他沉默了片刻，再抬起头时，眼中已经没有了之前的迷茫和慌乱，只剩下孤注一掷的坚定。

“传我的命令。”他一字一句地说道，“立刻在全族范围内进行选美。”

“选美？”

长老们瞬间面面相觑，脸上都写满了不解，以为自己听错了。

“把族里最漂亮、最聪明、最懂事的姑娘都选出来。”族长的声音不容置疑，“找最好的嬷嬷，好好调教三天，然后送到萨凯大人身边当侍女。”

“什么？！”

一位年纪最大的长老猛地站起身，气得胡子都抖了起来：“我们黑炭家好歹也是和之国的名门！怎么能把自家的姑娘送去当低贱的侍女！这要是传出去，我们还有什么脸面活在世上！”

“就是！”另一位长老也跟着激动地说道，“这简直是奇耻大辱！我死也不同意！”

“奇耻大辱？”族长的声音瞬间冷了下来，眼神锐利如刀，扫过两人，“活着重要，还是脸面重要？大蛇死了，我们黑炭家连命都快没了，脸面值几个钱？”

长老们瞬间愣住了，一个个张着嘴，说不出话来。

族长看着他们，语气放缓了几分，却依旧带着不容反驳的力量：“你们以为，光月家那个公主，就想不到这一步吗？我敢跟你们打赌，她绝对会打同样的主意。萨凯大人身边不缺女人，但缺能说得上话、能吹枕边风的自己人。”

“如果我们不抢先一步，在萨凯大人身边安插自己的人，以后在和之国，我们黑炭家就永远只能被光月家踩在脚下，永无翻身之日！甚至哪天被他们找个借口灭了，都没人会替我们说一句话。”

他顿了顿，加重了语气：“这不是请求，是命令，谁敢违抗，以族规处置，立刻逐出黑炭家。”

长老们张了张嘴，最终还是什么都没说。

他们一个个低下头，脸上写满了不甘与无奈，却也知道，族长说的是实话。

“是……”

烛火跳动了一下，将他们佝偻的影子，在墙壁上拉得很长很长。

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