离开皇城已逾半月,姜云昭终于跟着商队进了凉州城。
她和庄孟衍与段修竹在此分别。段修竹要继续走商道以遮掩行踪,他们二人则乔装打扮,往姜云昶所在的大营赶去。
大军驻扎在凉州城以西近四十里的一处河谷中。远远望去,营帐连绵,旌旗在风中猎猎作响。
营门口设了鹿砦和拒马,守门的士兵比姜云昭预想的更多,个个面色紧绷。
庄孟衍上前递了晋王府的信物,只说是皇城晋王府来人。那士卒验过信物后,将二人请到一旁的营帐中等候,另遣人至主帐通报。
此举其实很险。姜云昭只从晋王府得了模糊的消息,对西境的情况并不清楚,身边又只带了庄孟衍一人。若西境大营突哗变,她连逃的地方都没有。可即便知道三哥另有谋算,她也实在担心他的伤势,恨不得立刻见到他。
过了近半个时辰,才有人来接他们。来人是姜云昭的熟人,刘左。他屏退左右后,才朝姜云昭拜了下去:“末将刘左见过昭阳长公主。”
“微服而来,不必多礼。”姜云昭虚扶了一把,急切地问,“晋王的伤势如何了?”
刘左闻言,脸色竟有些僵硬,嘴唇紧抿,像是不知该如何开口。
姜云昭心中陡然一沉,不会罢?她方才就觉大营戒备森严,显然是得了上面的命令,如今又见刘左神色有异,实在不能不担心。
莫非三哥真受了重伤?
“殿下莫要紧张,晋王殿下……呃,总之您去见过便知。殿下命末将带您过去。”刘左说这话时目光仍有些躲闪。
姜云昭没有再问,跟着他往主帐走去。
主帐的戒备更加森严,连刘右都亲自守在帐前,仿佛帐中之人当真身受重伤、时日无多。
姜云昭掀开帐帘,快步走了进去。
帐内光线很暗,只有案上一盏油灯跳动着火苗,将满室阴影摇得晃晃荡荡。一个高大的身影背对着她,正站在案前。那人听到脚步声,回过头来——
“三哥!”姜云昭先唤了一声,便看清姜云昶面色如常,身上穿着软甲,并无绷带血迹,连一道擦伤都看不到,与消息中说的“身负重伤”完全不同。
她站在帐门前,看着三哥那张完好无损的脸,一时不知道该说什么。来时的满腔担心和紧张,终究是错付了。
她没想到连最直肠子的晋王都学会了使计。
“双双。”姜云昶看到她,显然极高兴,“我就知道你一定明白我的意思!”
姜云昭将他从上到下打量了一遍,确定他真的没有受伤,才在椅子上坐下:“你可知我这一路是如何日夜兼程赶来的?为何要骗我说你受伤了?”
姜云昶的喉结上下滚动了一下:“呃……我不是有意瞒着你。”他沉默片刻,才开口,“双双,到西境后我查到了一件事。”
“什么事?”
姜云昭进来前将庄孟衍留在了帐外,因此此刻主帐内只有他们兄妹二人。姜云昶便没有隐瞒:“我从一名西疆信使身上截获了一封信,信是写给西疆某位将领的,里面提到了我下一步的军事部署。”
他的声音沉了下去,“这些部署,我身边只有三个人知道。”
姜云昭的手指微微收紧:“你怀疑身边有内鬼。”
“不是怀疑。”姜云昶看向她,“是确认。我让人暗中查了几批军需物资的调拨记录,现兵部的批文写的是‘运往西境灵武关’,可那些物资在途中就被调转了方向,去了另一个地方。我派人沿着那条路线追查,现它通向的竟是西疆。有人在利用军需调拨的名义,暗中给西疆送物资。数量不大,混在大批正常的调拨里,不仔细看根本现不了。”
姜云昭几乎立刻想到了她在槐树驿见到的那些商队——恐怕其中就有暗中给西疆转运军需的队伍。
“你查到是谁了?”她问。
“刘左从北境就一直跟在我身边,他的家人都在刘家的掌控之中,我信他。”姜云昶说,“另外两人,一个是刘左手下的中郎将费永年,一个是掌书记钟翰。”
他道:“我给他们两人分别放了两份不同的假消息,一份说自己要出兵金城关,另一份说我要绕后截粮道。结果西疆在金城关外设了伏。”
说到这里,他勾了勾唇角。姜云昭一时分不清那笑容究竟是钓出叛徒的高兴多一些,还是身边出了叛徒的自嘲多一些。
“所以你对外放出消息说遇伏重伤,就是为了将计就计,顺着费永年这条线追查到底……”
“也是为了引你来西境。”
姜云昭蹙眉:“为何?军中事务我并不如三哥懂,更不了解费永年,我来能帮三哥什么呢?”
姜云昶坦诚道:“因为我和你一样都在怀疑崔承允。在与西疆议和这件事上,他做得太过分了,大概是见父皇驾崩,大哥难以为继,便终于不再隐藏自己。我认为费永年与崔承允之间必然有所往来,他会成为我们扳倒崔承允的关键。”
姜云昭明白了,三哥这是希望她能将指向崔承允的重要证据,甚至是费永年本人带回皇城。这件事他唯有交给她才能放心。
对此,姜云昭自然不会不答应。
姜云昶见她答应得干脆,反倒笑着摆了摆手:“这事儿不急。近来西境的战事不算紧张,你既然来了,不必急着回去。”
他说着,便朝帐外喊了一声:“刘右!”
刘右应声掀帘进来:“殿下有何吩咐?”
“你带公主在营地里转转,让她瞧瞧咱们西境大营。”姜云昶说着,又看向姜云昭,“你头一回来西境,这里的风光可不比北境差。”
姜云昭没有推辞,点了点头,起身跟着刘右出了主帐。
庄孟衍正靠在帐外的拴马桩上晒太阳,见姜云昭出来,便懒洋洋地直起身,跟在她身侧。
刘右性格直率,不似兄长稳重,一路上絮絮叨叨地介绍着各营的分布和将士们的日常,倒让气氛不显得沉闷。
他们走到营区深处一处僻静的营帐前时,刘右停下脚步,转过身来道:“殿下安排这顶营帐给您和庄公子住。”
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