時間來到黑暗之門17年8月，吉安娜終於放棄，算是暫時躺平了。
她失魂落魄地來到斯坦索姆城，求見麥當肯。
麥當肯倒是很客氣地接見了她。
“吶，麥當肯，你是一早預見了這個局面的嗎？”
“差不多吧。”麥當肯沒繞圈，點點頭“恩佐斯的手下襲擊過我的船隊，從那一次開始，我就問了自己一個很嚴肅的問題——把整個艾薩拉城沉到海底，將上層精靈全部變成娜迦，又經營了無盡之海海底世界一萬年的恩佐斯，它在海底到底有多少僕從？”
吉安娜這麼聰明，她早就想到了，只是打心裡不願意面對這個殘酷的現實罷了。
要殲滅島上的敵人不算難，難的是如何防備海底敵人的襲擊。
僅僅是三大島嶼中的斯托頌谷地，就有過一千公里的海岸線。
這又需要多少兵力才能防禦全島？
吉安娜沉默了。
麥當肯嘆道“如果是斯坦索姆領，我要做的只是打兩個補丁，把西南和東北兩個出入口堵上，那就安泰了。可庫爾提拉斯本島就是一個篩子，全是窟窿，你叫我怎麼幫你補？”
按照麥當肯以往的打法，那肯定是全島建滿炮塔和城牆，將島嶼整個水洩不通。
同時這也意味著天量資源的投入。
吉安娜長嘆一聲，這次撞板，磕個頭破血流，差點連最後的老本也賠進去，她被打擊慘了，才算是徹底服氣。
她沒有直接問打法，反而貌似問了一個不相干的問題。
“帝國全境的收成如何？”
麥當肯失笑這妞算是真的悟了。
收成糟糕，那就誰也別提出征，該苟的繼續苟，苟到有糧為止。
收成好的話……
“答應我，不要表演一哭二鬧三上吊的戲碼，這隻會讓我從不爽，變成真的討厭你。”麥當肯的話語彷彿變成一隻無形的大手，狠狠地掐住吉安娜的脖子，讓吉安娜說不出話來。
時光飛逝，彼此曾經的青梅竹馬關係隨著成長，早已變得有了隔膜。
友情是會變的。
當一方肆意透支友情，最後大機率會讓彼此變成陌路人，甚至反目成仇。
吉安娜不是白痴，她當然知道‘獲得斯坦索姆的幫助’與‘麥當肯的全力資助’是兩回事。
國事上，麥當肯從不食言。說好的按功勳給予多少資助，一旦對方拿到了功勳，他也絕不克扣。
一個一度覆滅的國家想要復國，僅僅靠‘獲得幫助’就夠了嗎？
麥當肯想幫的，比如暴風王國，真的是從南方一個撲街國，一躍飆到聯盟第二強國。
他不想幫的，比如自詡血脈正統的斯托姆加德，在達納斯*托爾貝恩努力多年之後，激流堡重建後也就那麼一回事了。靠著貫通南北大6的鐵路收收過路費，再倒賣點元素物資，除此之外，再問有啥特產特長？
沒了。
除了鐵路方面可以搞搞服務業，貧瘠的土地既搞不了農業，也沒有投資，搞不起工業。大量生活物資依然需要靠進口。
這就是斯托姆加德的現狀——餓不死，距離強國卻有很遠一段距離。
還有不怎麼受待見的德萊尼人，同樣是半死不活的狀況。