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阿檀不仅是九霄阁最出色的探子，更是制衡他的软肋。

萧韶挑眉，不以为意：“他们纵使不卖银钱面子，也总要卖本宫几分薄面。”

在她看来，从青楼赎一个清倌人，虽有些麻烦，却也并非难事。

林砚却缓缓摇头，唇边勾起一抹极淡的苦涩：“多谢殿下美意。只是……此事恐非殿下所想那般简单。”

只要阿檀体内的蛊一日不解，她便一日不可能得到自由。

见他神色间并无多少期待，反而隐有忧色，萧韶心中那点不服输的劲儿瞬间被激了起来。她面上不显，只淡淡道：“此事容后再议。”心中却已打定主意，定要将那林檀从青云楼弄出来。

随即，她扬起下巴，伸手指向琳琅满目的货架，十分豪迈地说道：“看上什么，尽管选。”

林砚看着她这副模样，眼底掠过一丝真切的笑意，冲淡了方才提及林檀和青云楼时的阴霾。他温声笑道：“殿下之前送我的东西，已经够多了。”

萧韶挑了挑眉，仔细回想，她送过他什么？

她搜遍记忆，似乎除了回春，便只有那个不起眼的鎏金香炉。

“我之前送你的那个香炉，”她随意地问道，“在东偏殿里似乎没见着？可是不喜欢，扔了？”

林砚心头蓦地一紧，面上却仍是一派从容：“殿下所赠，岂敢不珍视，我将那香炉带去国子监置于书案一侧，读书疲乏时瞧上一眼，权当……睹物思人。”

萧韶没料到他如此直白，脸上刚褪下去的热意又有些回涌，心中却似被羽毛轻轻搔过，轻哼一声，这人说起情话来倒是越来越自然了。

不过，“炉子”二字，却像一把钥匙，瞬间打开了她记忆中的某个尘封的关键。

焚金炉！

她目光倏然锐利，转身环顾二楼，径直走向那位正在柜台后拨弄算盘、气质儒雅的中年掌柜。

在掌柜恭敬行礼后，萧韶压低了声音，带着几分不易察觉的期待：“掌柜的，你这雅集斋开业百年，想必你也是见识广博，经手奇珍异宝无数，本宫且问你——”

她微微倾身，一字一顿：“你可曾听说过……焚金炉？”

这雅集斋早在前绥时便已是西京城里首屈一指的古玩名店，历经三朝而不衰，底蕴深厚。或许，眼前这位见多识广阅宝无数的掌柜，会告诉她一些关于那神秘焚金炉的蛛丝马迹。

掌柜闻言，拨弄算盘的手指倏然停住，抬起的脸上，闪过一丝极快的诧异，却没能逃过萧韶的眼睛。

第69章事发

林砚发誓此生绝不再欺瞒殿下半分

掌柜话音落下的瞬间，一旁看似随意赏玩古物的林砚，背脊瞬间绷紧。

焚金炉……

这三个字如同惊雷在他耳畔炸响。

萧韶何时查到了焚金炉，又查到了多少？虽然恩公早有准备，但骤然从她口中听到这三个字，林砚心跳仍旧瞬间响如擂鼓。

柜台后，掌柜的同样惊讶，他略一沉吟，斟酌着答道：“回殿下，这焚金炉之名在下的确有所耳闻，其来历已然无法考据，据传其内暗藏宝藏线索，但具体为何众说纷纭，此物在前绥朝时一度为江南沈氏所得，奉为传家之宝。但……”

他顿了顿，抬眼觑了下萧韶的脸色，才继续道：“但大约十年前，沈家窝藏前绥帝父子，旸州城破时被朝廷大军抄家，其家产包括这焚金炉，据闻均已收归国库。此事……殿下应当比在下更清楚才是。”

收归国库？

萧韶眸光微凝，若真如掌柜所言，沈家是被朝廷抄家，那么其财产确实理应充入内库。焚金炉若在其中，此刻便该在宫中。

可是……

她皱眉问道：“掌柜的，你方才说沈家是被我萧家抄家？据本宫所知，当年萧家大军进入旸州城前，沈家便已阖家被害，府中财物也被劫掠大半，朝廷只是刚巧得到剩下的一半，并非查抄。”

掌柜闻言，神色微变，连忙拱手：“殿下明鉴，小的也只是依据坊间流传与当年一些零散消息判断，雅集斋虽有些门路，但涉及十年前旧案，又远在江南，所知难免有讹。或许……或许是小的记岔了。”

掌柜的语气恭谨，萧韶心中疑虑却没有丝毫减轻。

“本宫知道了。”她淡淡应了一声，不再多言。

说完径直转身下楼，对等候在外的明月吩咐：“明月你即刻回府，立刻传信宫中，询问内库藏品中是否有焚金炉。”

“是。”明月领命，快步离去。

林砚此时也跟了下来，两人并肩站在檐下，午后的阳光正好，朱雀大街上人流如织，叫卖声、谈笑声、车马声交织，喧嚣而又鲜活。

萧韶忽然有些怔忪，自入这西京城以来，她要么微质不得自由，要么出入皆是前呼后拥，竟还从未像寻常人一般，在这最繁华的长街上悠然漫步，就连上次想同林砚闲逛，也被中途破坏。

她侧头看向身旁的林砚，他正望着街上往来的人群，侧脸在日光下显得有些朦胧，长睫覆下，不知在想什么。

“林砚。”她忽然开口。

林砚回神，看向她：“殿下？”

“陪我走走。”萧韶话音未落已率先抬步走入人流，声音里带着一丝难得的松弛。

林砚微怔，快步跟上，看着萧韶微微扬起的下颌，心中关于焚金炉的忧虑竟冲淡了些许。

“这是什么？”萧韶停在一个吹糖人的摊子前，看着老匠人灵巧地将滚烫的糖浆吹成栩栩如生的龙凤、小猴，眼中流露出几分罕见的好奇。

“回小姐，这是吹糖人，甜的，可好玩可好看了。”摊主见这两人气度不凡，连忙热情介绍。

萧韶看着那晶莹剔透的糖龙，犹豫了一下。

林砚见状，掏出几枚铜钱递给摊主：“要一只凤凰。”

很快，一只展翅欲飞、精巧别致的糖凤凰递到萧韶手中。她接过，指尖触及微温的糖壳，有些新奇地看了又看，才试探着轻轻咬了一小口翅膀。