顏如玉目光清冷，在眾人臉上掠過，似薄刃在面板上刮過。
她盯住霍老太婆：“說，繼續說。”
霍老太婆撇撇嘴，小聲嘀咕著什麼。
“大點聲！”
葵娘開口道：“少夫人，大娘她也是擔心大家的安危，也沒有惡意，你還是別兇她了。”
“你算老幾？”顏如玉反問，“一個偷饅頭的賊，也好意思開口？”
葵娘臉色一白，雙手握緊。
“她擔心大家的安危，她既然擔心，就拿出穩妥的方案來，難不成只動動嘴就行？”
“我們……”霍大媳婦剛要說，就被顏如玉打斷，“什麼你們你們，你就說你，你能代表誰？你想代表大家，大家同意被你代表了嗎？”
“見好處就想搶，有責任就想退，遇亂就出來起鬨，你們這套玩得挺明白。”
霍大皺眉道：“你這麼說，也太難聽了吧？”
“難聽？”顏如玉緩緩挽起袖口，“只讓你們聽聽算什麼，我還要讓你們感同身受。”
她剛要出手，霍長鶴過來：“我來。你身子嬌貴，幹不得這些粗活，這些髒東西，也不配讓你碰。”
霍長鶴一邊走向霍大，一邊問：“要幾下？”
“ 一共十下吧，左右各五，打對稱。”
“好，沒問題。”
霍大下意識往後縮，霍長鶴一把揪住他：“往哪走？”
霍老太婆提高嗓門兒：“你要幹什麼？你想欺負我兒子？天吶，這可沒法活了 ……”
她當即坐在地上，兩腿蹬著就開始嚎哭。
乾打雷不下雨。
霍長鶴手指一挑，刀出半鞘：“沒法活了，那就死。”
霍老太婆的哭聲一下子噎回去。
剛回來的銀錠拿著小鐵鏟過來：“嘛呢嘛呢？”
“這是怎麼的，癱一個啊？沒事，我這小鐵鏟能治，無論是暈還是癱，一鏟子下去保準好。”
八哥身上的彩毛也去掉了，但它仍舊覺得自己神氣地很，昂頭站在銀錠肩膀上。
“暈一個嘿！祖傳小鐵鏟，專治裝暈懶，外加裝癱老太婆！ ”
眾人一陣鬨笑。
霍老太婆臉色鐵青，坐在地上，起也不是，癱也不是。
霍長鶴揪著霍大脖領子，正反十個嘴巴子，個個到肉，個個見響。
霍大被打得學狗叫，鼻子嘴冒血，後槽牙都打鬆動倆。
眾人笑聲又迅消散，氣氛瞬間凝固，那一聲聲——聽著是真疼。
大夫人在屋子裡做針線，對身邊幾個婦人道：“這大當家呀，就是脾氣暴，不過呢，也是好心人。
哦喲，聽聽，這聲兒脆得喲，比我們年前放的鞭炮都好聽。”
“別管他們，咱做咱們的，”大夫人笑眯眯，“看看，我這個花樣子怎麼樣？我家如玉穿上，好看不？”
其它人僵著笑，附和：“好看，手好巧。”
“真好看。”
顏如玉靜靜等著耳光抽完，這才開口：“我顏如玉說過，只要配合，按我說的做，保證帶你們平安離開這裡，到達西北，這一路上不說富貴，至少衣食無缺。”
“可偏偏有人要跳出來鬧事，”她走到霍大面前，“你做了什麼，我心裡有數。”
霍大媳婦扶住丈夫，連嚇帶怕，真的哭了：“你這是……仗勢欺人！
你說的保證，我們沒有看到，什麼衣食無缺，我們這幾天吃的都是我們自己的，我們的糧食都見底了。”
“為什麼沒給你們，給了別人，你不知道嗎？”顏如玉反問，“我說過，我不幹別人罵了我，我還以德報怨給別人送吃的那種窩囊事！你砸我的碗，我必踹你的鍋！”