霍長鶴見顏如玉神情凝重，握住她拿筆的手。
“這是別人家的事，他愛怎樣就怎樣，我們不必為此費神。如玉，這一路走來，你殫精竭慮，為王府操心夠多，我已經深感慚愧。”
顏如玉收入心神：“我明白王爺的意思。”
“如果刺史與墨先生勾結，置徐城百姓於不顧，那就不僅僅是他一個人的事，”顏如玉道，“刺史府的古怪，也許就是突破口。”
霍長鶴猶豫一下，輕輕擁住她：“我只是不想讓你太辛苦太操勞，這些事，本不該成為你的負擔。”
顏如玉心頭一軟，沒有掙開。
哪怕前世，她都記不起她依靠別人，是什麼感受，她習慣強大，習慣獨擋一面。
“不是負擔，”顏如玉輕聲說，“是責任。”
從前身為特工，在和平時期的黑暗處做維護正義的事；現在這個皇權時代，一是為霍長鶴，二也是因為責任感。
正無言相擁，顏如玉忽然感覺手腕有點燙，脈搏跳動似乎也有點快。
嗯？莫非……
顏如玉輕推開霍長鶴：“王爺，幫我去倒杯茶來吧！”
“好，我這就去。”
霍長鶴轉身去外屋，顏如玉坐下，意識迅閃入空間，果然，方丈又在空間說話。
“如玉，我出了啊！帶上悟明瞭！”
他那邊也很匆忙，只說了一句資訊。
顏如玉退出，霍長鶴端茶進來。
抿一口茶，顏如玉頓住：“什麼味兒？”
霍長鶴臉色微變：“味道不對嗎？”
“不是，不是茶，”顏如玉放下茶杯，推開窗子，霍長鶴也聞見了。
外面空氣中飄著一股很淡的味道，說不上什麼味，但不好聞。
“這府裡在幹什麼？”霍長鶴關上窗子，“不會有毒吧？”
顏如玉若有所思：“我一直在想，他們會用什麼方法生亂，莫非……”
霍長鶴動作一頓：“是氣味？！”
沒有什麼比這個散播更快，更能讓人察覺異樣，又心生畏懼。
“我們離開這裡？”霍長鶴問。
顏如玉把剛畫的圖燒掉：“等等再說，先給銀錠他們通個訊息，看看外面什麼情況。既然我們知道那個神秘人是刺史，說不定可以裡應外合。”
霍長鶴略一思索：“我送你出去，我留下。”
“不行，”顏如玉當即否決，“這樣太扎眼，你一個人也危險。”
顏如玉把紙筆給他：“快寫信吧。”
……
銀錠在客棧，吃過早膳，正和貝貝、泉刀喂八哥、山雞。
“什麼味兒？”貝貝抽抽鼻子。
他一向鼻子靈，銀錠停下動作，也聞了聞：“是有味兒，不太好聞。”
泉刀說：“有點像在燒什麼的味道，我以前在山寨幹活時，劈柴燒火常幹，有的樹枝燒起來就有股怪味。”
銀錠小眼睛轉轉：“不對。你們在這兒，我去街上看看。”
銀錠常年在軍營，對風吹草動有比他們更強的敏銳。
到街上，味道似乎比客棧裡更濃一些，也分辨不出是從哪裡飄來，四面八方，似乎都有。
銀錠揉揉鼻子，繼續往前走，前面路口好多小貨郎，更熱鬧。
已經有不少人聞到人，開始議論。
“這是什麼味兒？你們聞到了嗎？”
“是不太好聞，鼻子都刺得慌。”
“從哪冒出來的？”