“严富创,男,o岁,副社长。一旦社长死亡,他就能顺理成章接管公司。”
四个人,都有动机。
“他们都有不在场证明吗?”毛利小五郎问。
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“都有,但都不够牢固。”高木说,“爱贾说她在钓鱼,但独自一人;波佐见说在家看录像带;中止说去赌马;严富说在看高尔夫锦标赛转播。目前还在核实。”
柯南和平次交换了一个眼神。两人都从对方眼中看到了相同的怀疑——这些不在场证明太容易伪造了。
就在这时,和叶突然轻呼一声:“我……我好像明白了!”
所有人都看向她。
和叶的脸微微红,但眼神坚定:“社长留下的死亡讯息——不是那些沾了墨渍的字,而是背面的字!你们看,按照柯南刚才说的背面字母组合……”
她在脑中排列:o背面ch,o背面a,ch背面o,a背面o。
如果按照这个顺序:cha-o-o-a?不,不对。
如果按照尸体可能摆放时积木的实际朝向……
“是‘ちゃおも’chaoo?”和叶尝试,然后眼睛一亮,“不!是‘ちゃも’chao加上‘お’o!‘ちゃも’可以写作‘茶茂’——严富创副社长的‘严富’itsutoi,‘富’的读音正是‘とみ’toi,而‘茶’cha和‘富’toi连读时,‘と’to可能会听成‘ち’chi……不对,这样太牵强了……”
她摇摇头,重新思考:“如果‘ちゃもお’chaoo……‘茶茂男’?不对……”
平次看着她努力的样子,嘴角微微上扬。他知道和叶的推理方向错了,但这份努力值得肯定。
“其实,”平次开口,“那些积木的字母排列是有规律的。每一块积木都是取五十音的一行,比如第一块可能是あかさたなはまやらわ行,加上动物图案……”
他拿起证物袋,仔细观察积木的侧面:“看,这块沾了o的积木,侧面是‘き’ki,画着小鸟。这块沾了o的,侧面是‘し’shi,画着鹿……等等。”
平次突然愣住了。他的眼睛死死盯着那些积木的侧面图案,然后猛地抬头看向墙上的月历。
一个关键的连接点,在他脑中“咔嗒”一声合上了。
“目暮警官,”平次的声音变得严肃,“能再让我看看那件染血的大衣吗?”
大衣被拿来。平次仔细检查左肩部位那片淡淡的血迹。
“血迹的形状……很规整。”他喃喃自语,“像是蹭到了什么平整的表面。”
柯南也在观察。他的目光从大衣移到墙壁,再移到月历,最后落到书桌边缘那个方形痕迹上。
摄像机。监视。血迹。月历。
还有……鞋子?
柯南注意到,现场的照片中,社长的脚上穿着普通的皮鞋。但根据高木的介绍,社长是个高尔夫爱好者,办公室里也放着高尔夫球杆和球鞋。
如果社长刚从高尔夫球场回来,或者正准备去打高尔夫……
“警官,”柯南问,“社长被现时穿的是什么鞋?”
“普通皮鞋。”高木回答,“但他的更衣室里有高尔夫球鞋,很新,像是最近才保养过。”
平次听到了这句话。他走到书桌后,模拟被反绑的社长可能看到的视角。
被绑在地上,视线受限。能看到什么?
桌腿。椅子腿。还有……鞋子。
凶手的鞋子。
平次的瞳孔微微收缩。他明白了。
“目暮警官,”平次转身,“能请那四位职员过来一趟吗?我有话想问他们。”
等待期间,柯南悄悄对和叶说:“和叶姐姐,你的推理方向其实是对的——死亡讯息确实在背面字母。但你忽略了一点:社长当时能看到什么。”
“能看到什么?”
“他的视线很低。”柯南指着地板,“只能看到周围人的脚。所以死亡讯息很可能与‘脚’或‘鞋’有关。”
和叶恍然大悟:“所以‘ちゃもお’可能是指……‘茶色のモールド靴’茶色的模制鞋?不对,太长了……”