一个老谋深算的人最怕什么?怕同时被两个方向的事牵扯精力。
“嬷嬷,那三样凭据现在放在哪里?”
“药铺回执和县志抄本在老奴屋里的暗格中。方家的借据——”秦嬷嬷犹豫了一下,“还在方家。”
还在方家。
方家现在自身难保,如果韩家先一步抄了方家——
沈明珠的手指微微收紧。
“让赵大明天去松涛阁传个口信。方家借据不能继续放在方家,要转移到安全的地方。”
秦嬷嬷点了点头,走到门口又转回来。
“姑娘,刘忠这几天瘦了不少。脸色黄,眼下青黑,夫人还让人给他送了碗参汤。”
“他不好过。”沈明珠淡淡地说,“韩家在催他,府里又不能让人觉,两头受夹的日子不好过。”
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秦嬷嬷应了一声,退出去了。
——
夜深了。翠竹在隔间里已经睡熟,偶尔翻身嘟囔一句梦话。
沈明珠没有睡。她把棋盘搬到了灯下。
这是父亲留在书房里的旧棋盘,黑白子各一百八十颗,楸木盘面已经被摩挲得亮。她不是在下棋。她在复盘。
黑子是韩家。
她在棋盘上一颗一颗地放。御史台——周敬之、张维、王崇、冯达。刑部——王永年。将军府内线——刘忠。外线——赵虎。柳青衣。太子。
韩家的子,占了大半个棋盘。
白子是她的。
顾北辰。秦嬷嬷。赵大。赵蕊。大理寺的老何。松涛阁。外祖父。
还有一颗子她没放上去——那块庚字营的旧军牌。它不属于黑也不属于白,是一个悬在棋盘之外的变数。那个深夜翻墙的黑影至今没有第二次出现。
白子稀稀落落,散在棋盘边缘。
但她注意到一件事。
黑子虽然多,却全部朝着一个方向——进攻。御史弹劾、方家案、刘忠偷账、伪造通敌书信,每一颗子都在推进“扳倒沈家”这一个目标。
进攻者的后方是空的。
永州旧案,就是韩元正后背上那道没有愈合的旧伤疤。他以为三十年过去了,没人会翻。
他错了。
沈明珠把一颗白子放在棋盘最远的角落——金陵。外祖父手中的底稿,就是那颗插在韩家后方的棋子。
她盯着棋盘看了很久。灯芯噼啪响了一声,火苗跳了一下,又稳住了。
棋盘上的局面很清楚——韩家在攻,她在守。守的一方看似被动,但有一个优势:她知道对手下一步要走哪里。
前世给了她一张地图。虽然模糊,虽然不完整,但足够让她在黑暗中不至于完全摸瞎。
五条线同时在走。御史弹劾、方家案、假账诱饵、庚字营军牌、永州旧案。每一条都悬着,每一条都不能断。
她把棋子一颗一颗收回盒中。黑白分明,各归其位。
前世的沈明珠不懂下棋。这一世,她把整个京城当成了棋盘。
——
次日午后,林彦来了。
他来得很急。进院子的时候脚步带风,连翠竹递上来的茶都没看一眼,径直走进书房,把门带上。
“出事了。”
沈明珠的心沉了一下。
“什么事?”
林彦在椅子上坐下,喘了两口气才开口。
“刑部侍郎王永年,昨天下午出了城。”