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第四十一章 旧账（第2页）

“你别弄了。”沈明珠说。

翠竹委屈地放下手：“我在给它修枝。”

“你那叫修枝？那叫行刑。”

翠竹低头看了看那盆遍体鳞伤的石榴，默默把花盆挪到了墙角的阴影里——像是怕它被别人看见似的。

申时过半，松涛阁那边也来了消息。赵掌柜亲自写的条子，夹在一捆旧书里让石安送来的。

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“金陵来信。底稿已由商队启运，走水路，预计半月至京。”

底稿。外祖父手里那份永州旧案底稿——韩元正当年在永州做过的事，被外祖父从旧案卷宗里摘了出来。那是韩家最怕的东西。

她把条子烧了。心里既安又不安。安的是底稿终于上路了。不安的是——水路。金陵到京城的水路要经过扬州、淮安、徐州、济宁，韩家在每个码头都有眼线。

水路快，但水路上的耳目也多。万一出了事，需要备用方案。

她在心里记了一笔。

——

秦嬷嬷是傍晚回来的。

天色已暗，院子里的灯笼亮了。秦嬷嬷从角门进来，步子比平时慢了一些。沈明珠一看她的表情就知道——有收获。

“来了？”

“来了。”秦嬷嬷在廊下坐下，接过翠竹递来的茶喝了一口。

然后她把事情原原本本说了。

她午后到了福安客栈对面的茶棚，要了一壶粗茶，把那块旧军旗布片搭在桌角上。布片不大，颜色也旧了，但那个“沈”字朝外放着。

她坐了大约一盏茶的功夫。对面客栈进进出出好几个人，都不是。

又过了半柱香，一个中等身量的男人从客栈里走出来。穿着粗布衣裳，左腿走路微微有一点不自然——不仔细看看不出来。但秦嬷嬷看出来了。那是膝骨有伤的走法。

那人本来朝巷口走。经过茶棚的时候余光扫了一眼——脚步顿住了。

他盯着桌角上那块布看了三息。

然后他的喉结动了一下。

秦嬷嬷抬起头来，平平地看了他一眼。没有招呼，没有点头，只是看了一眼。

赵虎又看了两息。然后走过来，在对面坐下了。

“你是……”他的声音有些哑。

“将军府秦嬷嬷。”她不避讳，直接说了。

赵虎的身子僵了一下。僵了两息，然后他低下头去，目光落在那块旧军旗的布片上。

两个人就那么坐着。中间隔着一壶凉茶和一块二十多年前的旧布。

过了很久，赵虎开口了。声音低得像是从嗓子底下挤出来的。

“将军……还好吗？”

“在北境。好着呢。”秦嬷嬷说。

赵虎又沉默了。

秦嬷嬷不催他。她看见赵虎的手放在膝盖上，那只手在微微颤抖。不是冷的那种抖，是在忍什么东西。

“我……”赵虎张了张嘴，又闭上了。

秦嬷嬷伸手把那块旧军旗布片拿起来，折好，放在桌上朝他推了推。

“这个你留着。”

赵虎看着那块布，眼眶慢慢红了。

“我不配拿这个。”

“这不是你说了算的。”秦嬷嬷的语气不重，但很稳，“将军当年把旧旗裁了赏人，是赏给在阵前拼过命的兄弟。你拿过命去拼了。这是你的。”

赵虎低着头，喉结一上一下动了好几回。他伸手把布片捏在手里，攥紧了，手指骨节都白了。

然后他闭上眼睛，无声地哭了。

不是嚎啕大哭。是那种声音全闷在胸腔里、只有肩膀在抖的哭法。一个三十多岁的男人，坐在街边茶棚里，攥着一块旧军旗的碎布片，肩头一抽一抽的。

秦嬷嬷没有安慰他。她端起茶喝了一口，望着街上来来往往的人，给他留了一个安静的角落。

约莫过了半柱香，赵虎擦了脸，声音嘶哑。

“嬷嬷……我有苦衷。”

“我知道。”秦嬷嬷说。

赵虎猛地抬头。