“萧姑娘。”贺老三站起来,把那壶茶推到了萧令仪面前。
萧令仪坐下来,看了看茶壶。“桂花蜜?这是你留给自己喝的那壶?”
“今天高兴。”贺老三笑了笑,“请你喝。”
萧令仪接过茶杯,抿了一口。茶里有一股淡淡的甜香,桂花蜜和好茶叶泡在一起,入口柔滑,回甘绵长。
“好茶。”她说。
贺老三看着她。他的眼睛里有一种什么东西,不是精明,不是世故,而是一种……认真。
“萧姑娘。”贺老三说,“以后沈姑娘要买的消息,不收钱了。”
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萧令仪的茶杯停在半空。
“你说什么?”
“以后沈姑娘要买的消息,不收钱了。”贺老三重复了一遍,声音不大,但很清楚。
萧令仪放下茶杯。“贺老三,你卖了半辈子消息,今天跟我说不收钱?太阳从西边出来了?”
贺老三笑了笑。他从柜台下面摸出一个旧茶叶罐子,罐子上贴着一张黄的纸条,写着“雁门关”三个字。
“我老家是雁门关外面的一个小村子。”贺老三说,“二十年前北狄入侵,村子被烧了。全村三百多口人,跑出来的不到五十个。”
萧令仪没有说话。
“我爹死了。我娘带着我和弟弟逃到京城。我弟弟在路上没了,饿死的。”贺老三的声音很平,像是在说一件跟自己无关的事,“到了京城以后我什么都干过,卖水、扛包、跑腿。后来现卖消息最挣钱。一卖就是二十年。”
“贺老三,”
“贺某卖了半辈子消息。”贺老三看着萧令仪的眼睛,“佩服的人不过五个。”
“第六个?”
“沈姑娘是第六个。”贺老三的声音忽然带了一丝力度,“她是真的敢站在城墙上的人。不是动嘴皮子的,是真的拉弓射箭的。贺某这辈子,最佩服这种人。”
萧令仪看着他。
过了很久,她笑了。
“你终于说了句人话。”
贺老三也笑了。
“以后,”他说,“不只是沈姑娘的消息。韩家、兵部、东宫,凡是我茶馆里能听到的,一个字不落,全给你。”
萧令仪端起茶杯。“成交。”
两人碰了碰杯。
桂花蜜茶的香气弥漫在茶馆里。
傍晚。将军府。
沈明珠回到了家。
林氏在门口等着,她的眼圈红了,但没有哭。她拉住沈明珠的手看了又看,翻来覆去地看,确认没有伤没有疤没有少一根手指头。
“瘦了。”林氏说。
“没瘦,”
“瘦了。”林氏的声音有一点抖,“去厨房,我炖了鸡汤。”
沈明珠没有推辞。她跟着母亲走进了厨房,热腾腾的鸡汤在砂锅里冒着泡。满屋子都是鸡汤的香气。
翠竹已经冲进了厨房。“夫人,我也要喝!我在路上吃了半个月的干枣,干枣,”
“有你的。”林氏笑了笑,“锅里够三个人喝的。”
秦嬷嬷站在门口。她看了一眼厨房里的温馨场景,没有进去。
她转身回了自己的房间。
关上门之后,她坐在床沿上。把腰间的刀解下来,放在枕头旁边。
然后她闭上了眼睛。
一千多里路。从京城到雁门关,再从雁门关回来。一路上她没有闭过眼,现在终于可以歇一歇了。
“老了。”她自己说了一句。
然后她就睡着了。
将军府书房。
沈长风在等着。
沈明珠喝完鸡汤之后,擦了擦嘴,走进了书房。