顾北辰被单独宣入宫。
消息是李德派人送来的,用的是跟上次一样的路子。小太监穿便衣,从松涛阁后门进来。
“陛下要见五殿下。只见五殿下。”
石安的脸色变了。“殿下,宫门都封了,你现在进去,”
“备车。”顾北辰说。
他换了一身衣裳。不是朝服,是那件旧袍。洗得白的灰蓝色旧袍,领口磨损了,袖口打了补丁。
石安看着他。“殿下,换件好的吧?进宫,”
“不换了。”顾北辰整了整衣领,“父皇上次见我的时候,我穿的就是这身。”
石安不明白。但他没有再劝。
程子谦站在门口。他的脸色也不好看,但他没有说废话。
“殿下,进去之后,”
“不用叮嘱。”顾北辰走到门口,停了一下,“子谦,如果我天黑之前没出来,”
“殿下!”石安急了。
“让你别打断,”顾北辰看了他一眼,“如果天黑之前我没出来,把消息传给沈姑娘。只传给她。”
程子谦的嘴唇抿了一下。“是。”
“石安。”
“在!”
“守好松涛阁。”
“……是。”石安的声音闷闷的。
顾北辰走了。
宫门。北侧门。
李德亲自在门口等着。
他的脸色比上次更差了,眼窝深陷,嘴唇干裂。一夜没睡的痕迹刻在脸上。但他的腰杆,还是直的。三十年的规矩养出来的腰杆,不是一夜不睡就能弯的。
“五殿下。”李德行了一个礼。
“李公公。”
“请随老奴来。”
还是那条旧御道。石板上的青苔被昨夜的雪盖住了,踩上去“咯吱咯吱”的。
顾北辰跟着李德走。两个人的脚步声在空荡荡的宫道上回响,一前一后,一老一少。宫墙很高,把冬天的风挡在外面,但挡不住那股子从骨头缝里渗出来的寒意。
走了大约一盏茶的功夫。
“李公公。”顾北辰忽然开口。
“殿下请说。”
“太子,进宫了?”
李德的步伐没有变。“回殿下,太子殿下天亮前入的宫。现在在乾清宫东暖阁,等消息。”
“父皇见他了吗?”
“没有。”李德的声音很平,“陛下,只见您。”
顾北辰沉默了。
他们走过了一道宫墙。墙上的琉璃瓦被雪覆盖了,反射着冬天特有的冷白色光芒。远处的宫殿在雪光里显得格外安静,像一幅画。但画里的人都在动,只是动作藏在墙后面,看不见。
李德忽然放慢了脚步。
不是因为累。是因为,他要说话了。
“殿下。”李德的声音忽然低了下来,低到几乎只有两个人能听见的程度,“老奴有一句话,不知道该不该说。”
顾北辰侧过头看他。李德的脸上有一种他从未见过的表情,不是恭敬,不是小心翼翼,而是一种压抑了很久的、近乎挣扎的郑重。
“公公请讲。”
李德沉默了几步。脚下的积雪被踩得咯吱作响,像是在替他犹豫。
“殿下知不知道,”李德终于开口了,声音很轻,像怕惊动什么似的,“您母妃当年,给您取名字的时候,陛下在旁边看着。”
顾北辰的脚步顿了一下。
他不知道这件事。从来没有人告诉过他。在他的记忆里,关于母亲的一切都是模糊的、残缺的、被时间和冷落磨掉了棱角的碎片。他知道母亲叫苏氏,知道她出身不高,知道她走得早。但关于她给自己取名字的那一刻,他从来没有听任何人提起过。
他一直以为父皇不在意。
“苏娘娘那时候身子还好。”李德的目光落在前方空旷的宫道上,像是在看着很多年前的某个画面,“刚生下殿下,太医说母子平安。苏娘娘抱着殿下,想了很久的名字。她对陛下说,这孩子叫北辰。”