……
林子里。
炭治郎在奔跑。
他的脚步急促而有力,踩在落叶上发出“沙沙”的声响。祢豆子跟在他身边,小小的身影在树木之间灵活地穿梭,竹筒随着她的动作轻轻晃动。
他的鼻子在拼命地工作。
空气中的气味很复杂——有泥土的气息,有树叶腐烂的甜腥味,有夜露打湿草木的清新气息。但在这些气味之中,他捕捉到了一丝极其细微的、属于鬼的气味。
那只鬼的本体就在这片林子里。
炭治郎能感觉到——那个气味很淡,淡到几乎要消散在夜风里,但它的方向是明确的。它正朝着林子深处移动,速度不快,像是在躲避什么。
“这边!”
炭治郎拐了一个弯,绕过一棵巨大的树。树枝刮过他的衣袖,露水打湿了他的裤腿,但他没有放慢速度。
然后他看到了一个人影。
那个人站在前方的岔路口,手里握着一把木仓,正警惕地环顾四周。
炭治郎认出了他。
“玄弥?”
不死川玄弥猛地转过头,脸上的表情从警惕变成了惊讶。
他的声音带着一丝沙哑,“你怎么在这里?发生什么事了?”
“有鬼——上弦——进了村子!”炭治郎喘着气说,语速很快,“我在找它的本体!”
玄弥的脸色变了。
他没有问“你怎么知道是上弦”或者“你确定吗”这种废话。他只是握紧了手里的武器,指节因为用力而泛白,然后点了点头。
“我跟你一起。”
炭治郎在前方带路,祢豆子跟在他身边,玄弥紧随其后。三个人在林子里穿梭,脚步声急促而凌乱,偶尔有树枝被踩断的声音在夜空中炸开,惊起几只栖息的鸟。
鬼的气味越来越浓了。
炭治郎能感觉到——他们离本体越来越近了。
他们跑了很久,因为那只鬼实在太难找了,还用了假的本体来迷惑他们。
直到前方的树木开始变得稀疏,月光更多地洒落下来,照亮了地面上厚厚的落叶层。
炭治郎终于又看到了一个身影——一个小小的、佝偻着背的身影,正在前方的空地上仓皇地奔跑。
这应该就是本体了吧。
那个一直在逃跑、一直在藏匿、把所有战斗都交给分身的卑鄙的本体。
“站住!”
炭治郎怒吼一声,脚下的速度猛地加快。他拔出日轮刀,刀刃在月光下反射出一道冷冽的光。
那只鬼发出一声尖叫。
那声音尖锐刺耳,像是金属刮在玻璃上的声音。它猛地转过头,浑浊的黄褐色眼睛里满是恐惧。
它转身朝着另一个方向跑去。
那个方向——
是悬崖。
炭治郎的心猛地一沉。
“别让它跑了!”
玄弥从侧面包抄过去,朝它的脑袋开了好几木仓。但那只鬼的速度突然加快了,猛地向前窜出了好几步。
玄弥的子弹打在了空气里。
那只鬼冲到了悬崖边上。
它没有停下。
它直接跳了下去。
炭治郎冲到悬崖边,往下看去。月光照在崖壁上,勾勒出嶙峋的岩石轮廓。悬崖的高度至少有几十米,下面是黑漆漆的一片——但他能闻到,那里有人的气息。
它要去伤害村民。