“臣前几天,擅作主张,去找孟兄谈了几次。”
黄媛媛抬起眼看着他。
“擅作主张?”
沈直的头低得更深了。
“是。臣想着,孟兄对您有误解,总得有人把话说开。有一次在外头,我刚说了几句他就走了,臣后面就又趁着休沐日,去了孟兄的住处,跟他聊了聊。”
“聊了什么?”
“臣说……”沈直舔了舔嘴唇,“臣说神仙大人您做的每一件事都是为了王爷,不是为了自己。说您从不计较个人得失,从不为自己的私利。说您……”
“行了。这些夸我的话,就不用重复了。他听了什么反应?”
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“孟兄说他知道。他说他知道您做的一切都是为了王爷,也知道您不是那种贪图名利的人。但他就是不喜欢……不喜欢您那种处处算计的做派。”
“然后呢?”
“然后臣就跟他说,说神仙大人您是女子又如何?女子就不能有见识、不能有谋略了?他那些圣贤书里,难道没写过巾帼不让须眉?”
黄媛媛的嘴角微微弯了一下。
“他怎么说?”
“他说……”沈直抬起头,飞快地看了黄媛媛一眼,又低下头,“牝鸡司晨,惟家之索。这句话,沈兄不会没读过吧?”
“她再有本事,再聪明,再为王爷着想,她终究是个女子。她那些算计,那些布局,那些在暗处推动的手腕,就算是为了王爷,也是……也是不成体统。”
“他说一个女子,整日与王爷关在书房里议事,从密道出入,来去无踪。这要是传出去,旁人会怎么说?王爷的名声还要不要?”
“他还说他知道您是神仙,可您用的是凡人的手段,走的是凡人的路,参与的是凡人的朝堂。她可以不避嫌,王爷呢?王爷是皇子,是朝臣,是未来的……”
沈直站在原地,大气都不敢出,手心全是汗。
过了好一会儿,黄媛媛才开口。
“沈直,你为什么觉得,他需要被‘说开’?”
沈直愣了一下。
“你觉得他对我有误解,所以你想替他解开这个误解。可你有没有想过,他对我的看法,不是误解,是他真实的想法?”
“他读过那么多书,心里有一条线。他觉得做人就该堂堂正正,做事就该光明正大。那些算计、那些布局、那些暗中的推手,他看不上。这不是误解,这是他的信念。”
“你跑去跟他说,我做的那些事都是为了王爷,不是为自己。他难道不知道吗?他知道。但他就是看不上。这不是误会,这是道不同。”
沈直站在原地,脸上的表情从紧张变成了懊恼,又从懊恼变成了一种说不清的自责。
“臣……臣是不是把事情搞砸了?”
沈直见黄媛媛不说话,就有点慌张,
“臣……臣当时就跟他吵起来了。臣说他是老顽固,是井底之蛙,是读圣贤书读到狗肚子里去了。”
“他也不恼,就那么淡淡地看着臣,说‘沈兄,你今日来,是替那位说项的?那你回去告诉她,她做的那些事,我看在眼里。她的本事,我也佩服。但佩服归佩服,不认同归不认同。这是两码事。’”
“沈直,你觉得,他为什么会对女子参政有这么大的成见?”黄媛媛忽然开口了。
沈直愣了一下,想了想,“他……他是不是以前吃过什么亏?或者家里有人……”
“他吃过亏,但不是因为女子。他吃过的是权贵的亏,是朝廷的亏,是这个世道的亏。他把那些亏,归结到了很多东西上。归结到朝廷腐败,归结到权贵当道,归结到世道不公。”
“但归根结底,他归结到了一点,他觉得这个世道之所以这么烂,是因为所有人都忘了规矩。”
“他觉得,女子不该参政,是规矩。君臣有别,是规矩。长幼有序,是规矩。只要人人都守着规矩,这天下就不会乱。所以他看不上我,不是因为他看不起女子,是因为他觉得我坏了规矩。一个坏了规矩的人,哪怕本事再大,他也是看不上的。”
沈直的眉头皱了起来,“可是神仙大人,这规矩……有些规矩本来就是错的啊。”
“所以,你跟他讲道理,是讲不通的。他脑子里那根弦,不是靠说能拧过来的。”
沈直垂下手,退后一步,肩膀垮了下来。
“那……那怎么办?就这么由着他?他每次见您都那副模样,臣看着都替您憋屈。”
“沈直,你想不想让孟常安吃个小亏?”
沈直愣了一下,“吃、吃小亏?”
“嗯,让他那固执的脑子开开窍。单单靠言语上的劝说,是不能让他认识到错误的。或许可以让他吃点亏,自己去撞一撞南墙。”
沈直的眼睛猛地亮了起来,快步凑到黄媛媛跟前,压低声音,语气里带着藏不住的兴奋,“吃小亏?神仙大人,您有办法?”
黄媛媛侧过头,在他耳边低语了几句。
沈直的眼睛越睁越大,嘴巴微微张开,脸上的兴奋一点一点地凝固,取而代之的是一种复杂的纠结。他听完之后愣了好一会儿,才咽了口唾沫,声音都变得有些虚。
“这……这……神仙大人,这会不会有点过分啊?”
“怎么,你不敢?”
“不是不敢。”沈直挠了挠头,“就是……就是觉得有点对不住孟兄。他要是知道了,还不得跟我翻脸?”