這間房間並沒有人，電燈也是關著的，所以裡面非常黑暗，不過和隔壁房間共用的牆壁上有一個通風的洞孔，微弱的亮光正從那個洞孔裡射進來。
金田一耕助把耳朵貼在牆壁上，打探隔壁房間的動靜好一陣子，然後再看看四周，找到一個大的空箱子。
他把這個空箱子搬到通風口的下方，並試著搖動空箱。
所幸，這個空箱子十分牢固，完全不會發出嘎嘎的聲響。
喜出望外的金田一耕助趕緊爬上空箱，從通風口窺看隔壁房間。
只見隔壁房間裡有三個人，其中一個是個大鬍子男人、一個是黑衣女人，剩下一個則是一名十三、四歲的孩子。
他看起來就像一名小乞丐似的，襤褸的襯衫配上一條破爛的長褲，至於他的臉……
（啊！這是怎麼回事？少年的臉上竟然戴著一張鐵製的面具！）
金田一耕助幾乎嚇傻了眼。
那張鐵製的面具上有兩個洞孔，所以可以看得見少年的眼睛，然而，鐵製面具的嘴巴部位卻有個銳利的彈簧壓住那少年的舌根。
少年雖然還有一口氣，而且看得見別人，卻沒有辦法告訴別人他是誰，更遑論要向別人求救了。
金田一耕助從通風口看到這個奇怪的情況，也忍不住全身直打冷顫。
就在這個時候，大鬍子男人突然心情愉悅地高聲笑道：
“唉呀！大小姐，你還好吧？”
（大小姐？這麼說來，戴鐵製面具的人是個女孩子嘍！他們怎麼可以對女孩子這麼殘酷？）
想到這裡，金田一耕助不禁覺得胸口一陣悶痛。
而大鬍子男人還故意語氣恭謹地說道：
“大小姐玉體安康，真是可喜可賀，只是屬下好久沒見著您的玉顏了。唉呀！您戴著面具，當然看不到您的容顏啦！喂，阿薰，把她的面具摘下來。”
黑衣女人——阿薰點點頭，用一把銀色的鑰匙開啟面具，只見面具下出現一張十三、四歲的少女臉龐。
少女淚流滿面，滿臉恨意地瞪著大鬍子男人。
大鬍子男人則似笑非笑地看著少女，然後又故意必恭必敬地對她說：
“唉呀！小夜子小姐，看到您依然康健，我實在非常高興……哈哈！不，我應該說，您依然康健，我卻不怎麼高興哩！喂，小夜子，為什麼這樣瞪著我？你目光兇狠地瞪著我，難道心中有什麼怨氣？”
少女聞言，便恨恨地說道：
“你是魔鬼！你是惡魔！你讓我身歷慘痛的境遇……”
“什麼？你說我是魔鬼？哈哈！你高興怎麼說就怎麼說吧！就算你要說自己是玉蟲侯爵的孫女，只怕也沒有人會相信！
可是，你給我聽清楚，玉蟲侯爵的孫女——小夜子小姐，已經在一艘從義大利回來的船上罹難了，所以奉勸你最好別再說這種瞞天大謊！”
“不，我並沒有撒謊，我真的是小夜子。雖然我已經好久不曾見過爺爺的面，可是，我的的確確是玉蟲侯爵的孫女小夜子！”
“說謊，你說謊！你有什麼證據可以證明自己就是小夜子？”
“證據？”
少女無懼地抬起頭說：
“有，我有證據，那就是我印在黃金燭臺上的指紋。只要我的指紋和黃金燭臺上的指紋一致，就能證明我是如假包換的小夜子！”
“哈哈！你說的燭臺就是這玩意兒嗎？”
大鬍子男人以嘲笑的口吻說著，並取出一個黑箱子。
少女一看到這箱子，臉色立刻變得慘白如紙。
“在這個燭臺上的指紋就是唯一能證明你身分的證據，要是我弄壞這個燭臺……不，要是我從燭臺上磨去這個指紋的話，又會變成怎麼樣呢？”
聞言，少女臉上隨即露出害怕的神情。
“啊！請你千萬不要這麼做，要是這個燭臺弄壞的話……”
“哈哈！這麼一來，能證明你就是小夜子的證據，當然也就消失無蹤了。可是如果我不除去指紋的話，又如何能高枕無憂呢？”
“啊！魔鬼！惡魔！你這個……”
大鬍子男人神情愉快地開啟黑箱子的鎖鈞，從裡面取出一個黑色天鵝絨布包裹的東西。
他以微微顫抖的手指開啟天鵝絨布時，臉色突然變得十分難看。
只見天鵝絨布中包裹的並不是亮澄澄的黃金燭臺，而是有點像、又不大像的鐵製啞鈴。
而且啞鈴上面還貼了一張紙條，紙條上寫著幾個黑色的大字。
這不是黃金燭臺，可憐蟲！
野野村邦雄留