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第18章（第3页）

“腊月十五，迟归四日，欠六百。”

“正月十五，擅动伤势，加二十，欠六百二。”

“正月十五，已还二十，欠六百。”

最后一行，墨迹未干。

楚云霄盯着那行字，看了很久，然后他把本子合上，塞回怀里。

六百鞭。

还要还三十个月……

第23章宫宴

伤养了三日。

楚云霄没出门，就待在靖王府西厢房，背后的鞭痕结了薄痂，不再渗血，但红肿未消，坐下时仍需小心避开伤处。他按时敷药，按时服止痛散，师姐给的药确实好用，疼是疼，但好得快。

这日午后，萧景渊来了。

他推门进来时，楚云霄正坐在窗边看书，阳光透过窗格洒在他侧脸上，眉目沉静，少了平日里的冷峻，多了几分书卷气。

“楚大人好雅兴，”萧景渊笑着走近，“看的什么？”

楚云霄合上书，起身行礼：“不过是些兵法典籍。”

萧景渊瞥了眼书封——《武经总要》，他点点头，在对面坐下：“三日后宫中有宴，陛下点名要你出席。”

楚云霄动作微顿：“臣……”

“别推辞，”萧景渊打断他，“这次是招待北漠使臣的国宴，北漠这两年不安分，边境时有摩擦，陛下想借此次宴席，让北漠人看看我大胤的武威。”

楚云霄明白了，他是镇武司指挥使，武功高强，又是寒山崖弟子——这些在朝堂不是秘密，皇帝要他出席，是要他当个“门面”，震慑北漠使臣。

“臣遵旨！”

“届时你坐我下首，”萧景渊看着他，“北漠人粗野，席间若有挑衅，不必客气。”

“是！”

萧景渊又坐了会儿，说了些朝中近况，便起身离开，走到门口时，他忽然回头：“背上的伤……好些了？”

楚云霄怔了怔，垂眼：“好些了。”

“那就好，”萧景渊笑了笑，“国宴上需久坐，若是疼了，不必硬撑，找借口出去走走便是。”

说完，他推门走了。

楚云霄站在原地，看着重新关上的门，许久没动。

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三日后，宫宴。

华灯初上时，楚云霄随萧景渊入宫，他换上了镇武司指挥使的正式官服——玄色锦袍，绣暗金云纹，腰悬玉带，佩绣春刀。头发束得一丝不苟，眉目冷峻，一路走来，宫人纷纷避让行礼。

宴设麟德殿，殿内灯火通明，金碧辉煌。

皇帝高坐御案后，两侧是后妃、皇子、亲王，再往下是文武百官，北漠使团坐在右侧客席，约十余人，为首的使臣是个络腮胡子的壮汉，眼神桀骜。

楚云霄的位置在萧景渊下首，与几位武将相邻，他入座时动作很稳，但只有自己知道，后背靠上椅背的瞬间，那些薄痂被压到，刺疼让他额角微微一跳。

宴席开始，酒过三巡，歌舞升平。

北漠使臣果然不安分，那个络腮胡子起身，举杯向皇帝敬酒：“大胤皇帝陛下，外臣拓跋烈，代我北漠可汗敬陛下，愿两国永结盟好，边境安宁。”

皇帝举杯：“拓跋使臣有心了。”

拓跋烈一饮而尽，放下酒杯，目光扫过席间，忽然笑道：“久闻大胤人才济济，武风昌盛，外臣此次南下，特带了我北漠第一勇士巴图，想与贵国武士切磋一番，以助酒兴，不知陛下意下如何？”