开抬手示意:“过来。”
女人走到桌边,笑着打趣:“开,又有赚钱的活了?”
“有客人要去西非内陆,缺向导。”开指着女人介绍,“玛丽莲·马库斯。常年在非洲跑业务,熟悉雨林路况,懂路线,也擅长和各类人打交道。”
玛丽莲的目光落在哈里身上,笑容更甜:“这位先生看着就大方,舍得花钱。”
哈里摘下礼帽,放在桌上:“钱要花得值才行。”
开又指向旁边的男人:“泰德·布朗森。话少,路熟,山道、河道、部落边界,他比很多本地人都清楚。他不爱惹事,也不许客人随意乱走。”
泰德看了开一眼:“不用替我多说。”
开摊手:“我收了介绍费,总得让客人知道自己雇的是什么人。”
泰德不再理会他,看向桌边几人,直奔主题:“目的地在哪?”
比尔说道:“西非海岸,之后进内陆。具体位置上船再详谈。”
泰德问:“你们一共几个人?”
比尔回道:“六个。”
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“带武器?”
“带。”
泰德点头叮嘱:“别乱开枪。枪声会引来敌人,也会惊动野兽。”
阿川盯着泰德的手、肩膀和站姿看了几秒。
哈里先开口问价:“两位怎么收费?”
玛丽莲坐到哈里身边,手肘搭在吧台上:“一天一千美元,从进入内陆开始算。船上、码头集合当晚都不算。如果需要交涉、绕路、打通部落关系,额外开销全部由客人承担。”
哈里皱眉:“一天一千?你们只是带路,又不是找金矿。”
玛丽莲笑着反驳:“真心找金矿的人,才会觉得这个价格贵。进了内陆,不认路、没人带路,再多钱也没命花,最后只会喂虫子。”
哈里看向泰德:“你也是这个价?”
泰德点头:“一样。”
哈里放下酒杯:“八百一天。你们不是唯一的向导,我不愁找不到人。”
玛丽莲直接撇嘴拒绝:“那你找别人吧。”
泰德没说话,目光转向比尔,等着他的选择。
比尔把烟摁灭在烟灰缸里:“比尔·强森。我选你,一千一天。”
阿川没有反对,只是又多看了泰德两眼,问道:“你走过哪些区域?”
泰德报出几个具体地名,又补充道:“有些危险区域,我坚决不带客人进。要是客人执意不听,我会直接中途退出。”
阿川继续追问:“部落边界你能准确分辨?”
“可以。树上的记号、河口的禁忌物件、猎路的断点,我都能看懂。”泰德看着他,提醒道,“你们带队伍进去,最好提前管好队里的人,别乱碰当地东西。”
比尔笑了笑:“这点我们有数。”
与此同时,酒店三楼房间里。
阿积坐在床边擦刀,擦干净后把短刀归鞘,桌上摊着一张完整的地图。哈桑正在整理分装药包,扎因站在窗边盯着街口,满脸不耐。
哈桑丢给扎因一包驱虫药:“随身带着,以防万一。”
扎因接住收好:“我知道。”
阿积盯着地图,“等比尔的消息,没消息就按兵不动。”
骆天虹拿出烟盒,想了想又塞回去:“这地方的人,眼里只剩钱。真有本事的向导,价格肯定不便宜。”
哈桑说道:“只要认路、靠谱,价格都能接受。”
扎因冷哼一声:“只会认路没用。要是敢半路出卖我们,我先废了他的手。”
阿积把地图折好收起:“比尔和阿川会看人。”
骆天虹笑了笑:“阿川心里比谁都通透,不用操心。”
再说酒馆里面,哈里见比尔直接敲定了泰德,脸色难看。玛丽莲目光看过哈里的神色,指尖轻轻敲着杯沿。
“哈里先生,看来你没得选了。”
哈里硬着头皮开口:“我可以不选。”
玛丽莲直接起身:“那我回去休息了。”