半小时后,第二架直升机飞抵,吊钩下方挂着一个大型钢结构箱体。阿来和阿信站在风口,拉动引导绳。
钢箱落入雪坑,阿信解开安全扣,朝天比出大拇指。迈克跳下机舱,怀里抱着两支高精度步枪。
“迈克,找高地设哨。”阿鬼吩咐道。
迈克点头,背起枪支,踏着碎雪走向捕鲸站后方的高耸冰丘,在冰丘背风面蹲伏下来。
阿肥带着几名工程技工随后抵达,手里拖着工具箱。
“叫弄个地基,别在软雪上搭屋,刮大风就吹跑了。”
阿肥蹲在地上,用铁镐凿击冰层。
冰层硬如花岗石,铁镐砸下去,只蹦出一串白星子,留下一道浅浅白痕。
“这冰比生铁还硬。”阿肥甩了甩手腕,从工具箱里翻出喷灯。
柴油喷灯点燃,喷出蓝白色火苗,灼烧冰面。坚硬的永久冻土在烈火下融化,化作泥水流淌。
技工们迅速打入钢质膨胀螺栓,将第一组合金地梁锁死在岩层与冻冰之间。
工程从午后持续到深夜。极地的天色没有黑透,铅灰色的云层在头顶,风力越来越大。
众人顶着风雪作业。
强化后的身体素质展现威力,七人搬运重型型钢,动作迅捷,毫无疲态。
两天之后,三座半球形双层保温营房在冰原上立起,外壳覆盖防风帆布,钢缆深深锚入冰层。
柴油发电机组运上海岛,安置在背风的冰洞内。电缆接通,营房内亮起昏黄电灯。
营房中央,两台取暖火炉烧得通红,铁皮散发温热。阿肥坐在炉边,撕开一包肉干。
“总算能坐下来喝口热茶了。”
阿肥把茶壶墩在炉面上,水汽从壶嘴冒出。
阿积推门走入,带进一卷风雪,反手拉起厚门帘。
“维罗妮卡号的油水快见底了。”阿积扯下防风面罩,坐到长凳上。
“卸完这批型钢,大船得去澳洲补给柴油及重型钻探设备。”
骆天虹靠在行军床上,拿粗布擦拭汉剑。
“去就去,只要别断了老子的烟。”骆天虹手指弹了弹剑脊,“在这鸟不拉屎的地方,连个活物都砍不着。”
“你想砍,底下有的是。”阿积拿出地图,放在行军桌上。
“青哥给的图纸标明了,目标在地下六百米左右。单凭手里的铁镐,挖到下辈子也挖不穿。”
阿来凑上前,指着图纸上的红圈。
“六百米?整座岛全是大冰坨子,拿什么挖?”
“重型旋挖机和热熔喷管。”阿鬼接话,往炉子里添了一块干木料。
“我阿鬼算过,必须先打一口竖井,边钻边喷高温蒸汽融冰,再用钢管护壁,防塌方。”
天色发白,汽笛声在海湾外回荡。维罗妮卡号卸空所有轻型物资,调转船头,驶向外海。
巨轮消失在铅灰海平线尽头,整个布韦岛只剩下小队七人与二十多名工程技工、地质学者。
暴风雪连续下了五天,狂风卷起雪沫,营房外能见度降到不足两米,人出门必须腰拴安全绳。
阿信推开营房天窗,积雪瞬间倒灌进来,落满地板。
“走呀,雪把门堵死了!”阿信握着铁锹,奋力往外挖雪。
阿来提着铁锨过去,帮着清理通道。
“叫你慢点开窗,尽找事干。动作麻利点,发电机排烟管别让雪封了。”
两人顶着刺骨风雪钻出通道,合力铲开排烟口积雪。寒风抽打防寒服,发出裂帛般的啪啪响声。
迈克从冰丘哨位换防下来,睫毛上结着两截白霜,面孔冻得发红。
阿肥递过去一杯滚烫的糖茶。
“外头海面结冰没有?”
“浮冰聚拢了。”迈克接过茶杯,抿了一口,“大块的冰山往岸边挤,大船回来都难进。”