天星塔顶,晨钟九响。
钟声如万古星辰坠入沧海,激荡起层层肉眼可见的银色涟漪,从天星塔最高层向整座天星城扩散。所过之处,云海翻涌,灵禽惊飞,百万修士同时抬头。
第九响落下的刹那,天星壁星光大放。
三十二枚星辰在天星壁上缓缓流转,每一枚都代表一名晋级者。然后,一半星辰光芒渐黯,沉入玉璧底部;另一半星辰则骤然炽亮,如新月初升,高悬于玉璧之巅。
十六强。
三十二进十六,七日鏖战,两千七百三十一名参赛者,此刻只剩这十六人。
他们的名字将以星辰法会万年不变的规矩,刻入天星塔第七层的“星辉榜”,供后世修士瞻仰。
而他们本人,将获得进入苍澜秘境的资格。
——
天星塔第七层,星辉榜下。
十六道身影肃然而立。
榜,苏星瑶。星宿海内门真传,金仙六层巅峰。
次席,林霜。万剑阁阁主独女,金仙五层初期。
第三,青岚剑子。青岚宗剑道第一人,金仙三层后期。
第四,流云仙子。流云阁副阁主徒,金仙三层巅峰。
第五……
第十六,尘叶。
金仙四层初期,无剑,无宗门,无背景。
他的位置在星辉榜最末,那枚代表他的星辰光芒也最淡,淡得像即将熄灭的残烛。
但所有人都知道——
这枚残烛,是从两千七百三十一枚星辰中杀出来的。
它灭了又亮,亮了又灭,灭了再亮。
至今未熄。
——
天星塔九层,太虚仙宗使者雅间。
季明轩负手立于窗前,望着星辉榜上那枚最黯淡的星辰。
他身后站着一名白老道,气息内敛如凡人,偶尔泄出的一缕威压却让同层的金仙八层执事都不敢靠近。
太虚仙宗外门长老,白云剑仙。
金仙九层初期。
“师尊。”季明轩开口,声音平静无波,“弟子败了。”
白云剑仙没有看他。
他只是望着塔下那道青衫身影,淡淡道:
“败在何处?”
季明轩沉默良久。
“败在……”他顿了顿,“弟子以剑破剑,他却以身为剑。”
“弟子修的太虚破妄,破尽天下剑诀。”
“可他已无剑诀。”
“他只是剑。”
白云剑仙终于收回目光,落在自己弟子身上。
这位活了三千余年的剑仙,眼中没有失望,没有责备,只有一丝极淡的欣慰。
“你明白了?”他问。
季明轩点头。
“弟子明白了。”
“败非终点,而是。”
白云剑仙微微颔。