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23第 23 章（第2页）

他不敢隐瞒，把酒楼争端以及苏景辞奉旨查案的事全盘托出：“这次是瑞儿年轻糊涂、一时冲动。我教子无方，甘愿领罚。只求国公看在他多年鞍前马后的份上，帮我们父子周旋一二！”

“钟少卿，你真是糊涂得没救了。”

钟文远慌忙抬头：“国公，我知道有错，只求您帮扶这一次。日后我父子一定肝脑涂地，报答您的大恩！”

“报答？”定国公不屑一顾：“你父子二人惹下的是圣上亲自督办的案子，本公要是插手就是忤逆圣意！”

“再说了，是你儿子自己趋炎附势，本公从未许诺保他一世安稳。这些年，他借着国公府的名头，在京中横行张扬占尽便利，别以为我不清楚。”

“你们父子自作自受，凭什么要国公府替你们担责挡皇怒？”

多年的情分在皇权天威与家族兴衰面前不值一提，定国公从未真正将钟家父子放在心上。

以前肯提携就是看他们还派得上用场。现今大祸临头自然毫不犹豫地抛弃了他们。

钟文远被怼得哑口无言，最后的希冀也没了。

定国公不想再看他狼狈卑微的模样，不耐地叫住门外侍卫：“来人。”

两名黑衣侍卫推门待命。

“把钟少卿请出去。”定国公不留情面，直言道：“今夜之后，不许他再踏入国公府半步。”

侍卫架起瘫软无力的钟文远，将他一路拖拽扔出了国公府。

两日时间一晃而过。

鸿胪寺的处置章程如期送入宫中，萧尽御笔亲批，处置结果随即传遍朝堂，不出半日又沸沸扬扬闹到京城大街小巷。

一时之间，京城人人皆知鸿胪寺少卿钟文远偏袒自家儿子，不顾朝廷规矩。皇上当着满朝文武的面颁下旨意，撤了他的官职，收回所有品级贬其成普通百姓。

他的儿子钟瑞在街市上故意挑事，欺辱别家勋贵子弟，还打砸旁人财物。最终被判罚缴纳百两银两，受三十杖刑，劣迹也被登记在册，往后他一辈子都不能做官。

昔日靠着定国公府势头风光无限的钟瑞一夕之间就败落下来。往日里围着他讨好示好的人全都变了态度，当众讥讽挖苦不说还纷纷踩上一脚。

“哎哟，这不是钟大公子吗？往日出门车马簇拥，如今怎么落魄得跟丧家犬般？”

“听说他父亲前日还厚着脸皮去国公府求助，结果被侍卫直接扔出门外。”

“现在他无权无势，还招惹了永安侯府，怕是早晚得卷铺盖滚出京城。”

市井闲话一字不落的入了街边低头慢行的钟瑞耳中。

他脊背杖伤未愈，每走一步都牵扯的皮肉生疼，原本惨白的面容此刻血色全无。

他失魂落魄地回到家，昔日热闹的宅院门庭萧瑟。钟文远枯坐在椅上，两鬓一夜添了数缕霜白脊背佝偻，整个人暮气沉沉。

钟瑞勉强站稳，一路硬撑的情绪轰然瓦解：“爹，街上的人都在嘲笑我们，还说咱们得罪了永安侯府，迟早要被赶出京城。我们现在该怎么办啊？”

听到儿子带着哭腔的质问，钟文远翻起滔天怒火，“怎么办？事到如今你问我怎么办？！”

他陡然起身，积攒的怨气尽数发作：“若不是你狂妄自大目中无人，光天化日之下在闹市打砸商铺辱人显贵，我们钟家何至于落得家破官丢的下场！”

钟文远一步步走上前，死死盯着狼狈不堪的儿子。钟瑞被父亲的怒斥吓得动也不敢动。

发完火之后，他心力交瘁。钟文远闭上眼，将整件事从头到尾细细复盘推演，终于想通了自己错在哪里。

从前他一直误以为永安侯府低调蛰伏不涉朝堂纷争，就是权势衰微圣眷淡薄。现在看来，是他鼠目寸光。

圣上日理万机何等繁忙，寻常市井斗殴等微不足道的小事，根本入不了帝王眼目，更不可能亲自过问特意督办。

这一切的根源，根本就是钟瑞闹市撒野时，险些当场砸伤永安侯世子！

伤了勋贵的子嗣，冒犯侯府的颜面，这就不是市井私怨那么简单。

皇上之所以大动干戈从严处置，就是要给永安侯府撑腰立威，同时规整京城风气，震慑其余世家子弟。

“是我不识好歹，小看了永安侯府在皇上心里的分量。”

钟文远压下满心悔恨：“事已至此再后悔也没用了。我们现在没别的路可走，你就亲自上门去给永安侯世子认个错。”