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第261章（第2页）

“那你今年几岁了？”

“五岁了。”

一问一答，很快两个人熟络了起来，陶苒也没那么抗拒了。

午间的慈安堂飘着简单的饭菜香气。

因着宋清篁和陶苒的到来，厨房特意多炒了两个菜，一盘青菜，一盘豆腐，油星不多，却透着质朴的温暖。

宋清篁心下过意不去，来之前便让随从带了些耐存放的蔬菜和几条风干的腊肉，悄悄添补了进去。

饭桌上，孩子们规矩却雀跃，眼睛不时瞟向那盘难得油亮的腊肉炒芥菜。

陶苒坐在长条凳上，看着粗瓷碗里的清粥小菜，有些无从下手，但瞥见宋清篁神色自然地吃着，也只好拿起筷子。

饭菜简单，却意外地清爽可口，她不知不觉也吃完了一碗。

饭后，宋清篁挽起袖子，帮着嬷嬷们收拾碗筷。陶苒犹豫片刻，也生疏地学着将碗碟叠起。阳光透过老旧的窗棂，落在她那双平日里只抚琴作画的手上，竟也有了几分烟火气。

就在她们准备告辞，向嬷嬷和孩子们道别时，院门外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴随着熟悉的声音。

“张嬷嬷，我上回说的那些旧衣裳都收拾好了，今日得空给孩子们送来……”

话音未落，何兰已抱着一摞叠得整齐的衣物跨进门来。

她一眼看见院中的宋清篁，脸上立刻绽开惊喜的笑容：“清篁？你怎么也在这儿！”

宋清篁也是又惊又喜，迎上前去：“何兰？真没想到会碰上你。”

“我陪奶奶来过，今日得空便再来看看孩子们。”

何兰放下手中的衣物，极自然地挽住宋清篁的手臂，眼神明亮：“这可真是巧了！我就说嘛，这慈安堂清净是好，就是缺个能说话的人一同来。”她语气欢快，是见到挚友时才有的放松姿态。

依旧是外人

“我也是一样的……”

两人相视而笑，显然都为这意外的相遇感到由衷的高兴。

然而，何兰的目光很快便落在了稍远处静静站着的陶苒身上。

那明媚的笑容稍稍淡去，眼底掠过一丝不易察觉的审视和不悦。

她压低了些声音，凑近宋清篁，语气里带着明显的疑惑和一点点不赞同：“她……怎么也跟你一起来了？”

宋清篁有点意外，看着何兰的态度，总觉得她对何兰有着些不一样。

“你们不是认识？”

“不熟。”

这话要从何说起？

还以为他们会很熟悉呢。

“一同来看看。”

“你们的关系什么时候变得那么好了？”何兰不由得问着。

这问话虽轻，却清晰地飘入了陶苒耳中。

她原本因这温馨场面而略微放松的心绪立刻重新绷紧，下意识地垂下了眼，指尖蜷缩进掌心。

方才那片刻的融洽仿佛只是个错觉，无形的界限再次分明地横亘在她与她们之间。

宋清篁感觉到了何兰语气中的微词，也察觉到了身后陶苒瞬间的僵硬。她脸上的笑意未减，不着痕迹地化解着微妙的尴尬：“陶苒今日有空，便一同来看看，孩子们多些人关心总是好的。”