笔趣阁

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行刺大冈莲华的行动失败后，大黑健太郎就让朗姆帮他查清楚，到底是谁泄露了消息。朗姆易容成园丁，在大黑的宅邸待了两天，就注意到了大黑夫人。也不知道是健太郎沉不住气，还是这位夫人异常警觉，竟然逃出了宅邸不知所踪。

而找人的工作，自然又落到了朗姆身上。眼下是众议院选举都还没结束的节骨眼儿，大黑健太郎绝不想看到“大黑夫人离家出走”的新闻出现在媒体报道上。

“是，我们的人发现大黑夫人当天到过米花2丁目的一处别墅。别墅原本属于大门工业少夫人名下私产，现在是一个名为‘心灵花园座谈会’的固定聚会场所。这个座谈会，像是一些有身份和名望的女士们，举办的私人俱乐部。最初的发起人是一名心理医生，新出千晶。”

“新出……千晶？”朗姆目露思索之色，他总觉得对这个名字有既视感。

“是，上次按照您的吩咐调查常磐美绪，她以心理咨询名义常去的地方，就是米花2丁目的这处别墅。我们的人拍到了她同新出千晶在别墅前交谈的照片。”

库拉索递上最后一份调查报告。里面有“心灵花园座谈会”的活动照片，以及不完整的会员名单。

“这个‘座谈会’不时会举办一些公益活动，在夫人小姐的社交圈很有名。我怀疑，在常磐美绪和大黑夫人背后为她们出谋划策的人，也许是座谈会的其他成员，也许就是心理医生新出千晶本人。”

她指着其中一张照片说道。这张照片拍摄的是一个不知名的宴会场合，新出千晶在同女性宾客们攀谈。

“您请看。这张照片，从站位上新出千晶是这些人的核心。但如果从身份上，围绕在她周围的女性宾客，大多数都是家世比她更为显赫的女士。所以我想，她在她们之中，应该有着十分重要的地位。”

而一个人要获得尊敬，除了客观的身份或财富，那就是本身有着值得尊敬、令人服气的能力。

“是她……新出千晶……新出……”朗姆低声呢喃，他总觉得莫名的既视感，不仅仅是因为这个人同常磐美绪也关联起来。

有意思，他想。以他的记忆力，见过的人不应该忘记。那么，这种让他熟悉但又不确定的感觉，来自哪里？

“继续调查这个新出千晶。”他吩咐道，“看看她到底什么来历？”

“是。”

库拉索领命而去。

当房间里只剩下朗姆一个人的时候，他的表情即使在足够明亮的光线下，也阴沉得可怕。

他俯身，拉开桌子最下格的柜门，从里面拿出一台黑色的拨号电话机。这台电话机的线路完全独立，它只能打到另一台电话上，通过人工转接，联系到特定的人。

库拉索作为他培养的完美下属，总能够一丝不苟地完成命令而不是发问。所以她不会知道，调查“石井”这个任务意味着什么。一旦被“那位先生”察觉，恐怕连辩解的理由都没机会说出口。

石井孝是不同的。即便以朗姆的身份和资历，都不甚清楚这位的来历。在他眼里，他认识的核心研究所的科学家中，石井博士最为神秘。同时，也似乎是对乌丸莲耶最有影响力的那一个。

对朗姆，其实同样如此。他自己就是“不老之泉”的受益者，只不过和贝尔摩得相比，当年他使用的剂量很小。应该说，他是幸运的，药物对他产生了正面效果。但也因为剂量微乎其微，旁人很难察觉他身上的时间远比常人走得慢。

所以朗姆一直感到可惜，如此伟大的发明，却为了“那位先生”搁置了。

可是，即便是被放弃的东西，也不代表容许旁人染指。朗姆知道自己在冒险，但是，他早就没有了退路。乌丸莲耶能放弃他一次，就能放弃他第二次，这是他绝对不能忍受的。

——先生，你活得……实在太久了……

朗姆无声动着唇，唯一露出的眼睛流露出冰冷的恶意。他眼珠转动，盯在电话机的数字盘上，倏地伸出手，拨出了唯有他知道的号码。

没有礼仪式的言辞，没有提到对方的名字，在接通的那一刻，他只是说了一句：

“你的要求，我可以答应。”

听筒另一头在短暂的沉默后，传来一个低沉的、气息轻薄短促的声音：

“那么，您的提议，我也可以做到。”

“希望如此。”朗姆语气平淡，目光森冷，“我等着你的好消息。”

他挂上了电话，坐了片刻。夹在指间的雪茄火星闪烁，倒映在他眼底的猩红，宛如深渊底下破开焦土的熔岩。

没有什么是不能舍弃的，但不代表，他会忍下这口气。既然已经有了“石井”的线索，既然他已经触到了“那位先生”不容触犯的禁区，他倒想看看，那位对他的容忍，能到什么地步。

他无声笑开嘴角，拿起桌上的酒瓶，给自己倒了一杯，加冰的琴酒。

第519章乌鸦的承诺

铃木次郎吉蒙着眼睛，被人带进了一间房间。

蒙在双眼上的黑布被取了下来，他看到了带他进来的两个黑衣人。他们戴着长嘴乌鸦的面具，整个人都罩在黑袍里，如同中世纪的鸟嘴医生。

他们一言不发地转身离开，无声无息地出了房间，从外面将门阖上。

这里是一间和室，地面铺着叠席，此外几乎看不到任何陈设。四面门窗紧闭，在灯光的照明下，整个空间显得空空荡荡。这也使得他正前方墙面上的屏幕十分醒目。

铃木次郎吉在屏幕前也是房间里唯一的黑色坐垫上，端正地坐下。

几乎在他坐下的同时，黑色屏幕骤然亮起，变成一片白，唯有中心浮现出一只黑色乌鸦的图案，看起来像是一个圆形的纹章。

铃木次郎吉已经许久未曾见过这个图案了。很多年前，他曾经有一枚这个图案的徽章，代表着他在那个以黑色乌鸦为标记的组织中，超然的地位和权限。

一个声音从屏幕中传来，好像腐朽的木头发出的呻吟一般，难听又诡异。

“次郎吉，我很意外。”

铃木次郎吉沉默了一下，微微低头，“很久没见了，莲耶先生。”

“我以为，你不会再来见我。是什么……让你改变了主意？”

“我也以为，你不会再见我，你已经找到了代替我们的人选。”铃木次郎吉缓缓开口，“只不过，迹部、赤司、岛津，哪一位是你的选择？”

“哦？你是听到……什么消息了吗？”

那个声音语速比一般人慢，像是被什么东西过滤了似的，音色和腔调都带着不真实的怪诞感，但还是能听出是来自一个行将就木的老人。然而这个令人心底发冷的声音，语调却十分平和，说话节奏透着某种韵律，甚至带着一丝奇妙的真诚：

“很可惜，都不是。不论你们怎么想，对我来说，曾经给出的每一枚徽章，都是无比珍贵的，并不是可以轻易替代的……次郎吉，你觉得，乌鸦是什么呢？”

“一种聪明的、古老的鸟，也是你的家族象征。”铃木次郎吉平淡地答道，听上去却像敷衍。

那个声音好似不以为忤，自顾自地说道：