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第178章 生命危险（第2页）

然而此时正值乱世，梁山泊崛起京东，田虎、王庆等人亦扰乱河东、京西。

大宋江山动荡，萧嘉穗怎甘心隐于市井，不求名扬天下？

袁朗闻言大惊，忙问：“先生此言属实？”

萧嘉穗微笑答道：“若有虚言，愿遭天谴。”

袁朗拱手致歉：“壮士莫怪，我实因已有投奔梁山之意，不得不谨慎行事。”

萧嘉穗笑道：“头领此举令人钦佩，能舍弃富贵投身草莽，实属难得。”

袁朗摇头道：“这些财富皆来路不正，舍弃有何难？”

萧嘉穗笑道：“江湖好汉众多，但像头领这般视荣华如浮云的，实不多见。”

袁朗笑了笑：“壮士今晚暂住于此，我即刻写信向王头领辞行，明日启程。”

“此行梁山，甘为小卒，纵赴汤蹈火，亦无怨言。”

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“痛快！”萧嘉穗开怀一笑。

徐悟锋费尽心血经营梁山声势，便是为此铺路。

当下，袁朗让人备好酒食，与萧嘉穗彻夜长谈，直至深夜方歇。

五更时分，天渐亮，袁朗与萧嘉穗各自牵出良马，直奔城门。

守城的喽啰询问缘由，袁朗称奉王庆之命处理要事。

喽啰虽疑虑重重，却不敢多问，放二人离去。

出了荆门城，向东而行，午时来到郢州，此处临汉水。

沿着汉水乘船而下，可直达长江，顺流而行至淮南，再北上到达梁山泊。

两人不敢多做停留，担心王庆派人在身后追赶，只在路边买了一些馒头和肉食，便租下一艘大船离开。

荆门城内，王庆直到日上三竿才起床，听闻手下报告说，袁朗留下一封信后，清晨便已出城。

王庆大吃一惊，看完信件后怒不可遏，认为袁朗此举让他颜面尽失。

然而此时派人追赶恐怕已经来不及，只能就此作罢。

袁朗和萧嘉穗一路急行，不久便抵达江州。

两人因长途跋涉感到饥饿口渴，在名为丁田镇的地方靠岸休息。

他们就近找了一家酒店，选了两个座位，向店家要了两桶酒、两大盘肉，还添了些炊饼，开始享用美食。

萧嘉穗边吃边观察周围，现附近不断有官兵经过，行人神情紧张，心中疑惑渐生。

萧嘉穗唤来店小二询问：“小二，为何江州如此戒备森严？难道出了什么大事？”

小二左右张望后，压低声音回答：“客官有所不知，睦州有个叫方腊的，聚众起事了！”

两人震惊不已，袁朗惊诧道：“江南摩尼教也了？”

小二点头道：“正是，消息传到江州，连知州都吓得不轻，江州城加强了防备，凡是形迹可疑的人都要接受盘查，生怕混入摩尼。”

萧嘉穗点点头说：“原来如此，多谢小二哥告知。”

小二客气道：“客官请慢用。”

两人对视一眼，迅吃完肉饮尽酒，让店家将羊肉、熟鸡鸭、炊饼以及两坛酒装好，随即匆忙登船继续前行。

萧嘉穗坐在船头，对袁朗说道：“如今摩尼教起事，赵宋江山怕是要难以为继了，或许不出几年，天下局势就会明朗。”

袁朗惊讶道：“不出几年？萧兄为何如此肯定？”

萧嘉穗道：“袁兄有所不知，此地乃大宋税赋重地，实为朝廷财源支柱。

若东南之地动荡不安，赵宋财政必受影响。”

“朝廷若无充足财资，如何支付军饷？又怎能应对变局？若不能迅平定摩尼教，赵宋江山恐难稳固。”

袁朗点头称是：“萧兄所言甚是。”

萧嘉穗继续说道：“如今赵官家行事轻率，偏信奸佞，朝廷又奸党当道，欺压民众，搜刮民脂民膏。”

“而徐悟锋据守胶东，根基初具，手下兵强马壮，他本人更是英雄豪杰，为人慷慨仁义，在天下名声远扬，只需再进一步，便可统御山河。”