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&esp;&esp;将士不再疑,俱集壁垒外,笑看满山大火。渐渐,火势愈烈,赤焰燎天,已不见山形,唯觉热风大起,四处奔流,令人难以自禁。陆逊大笑道,此所谓草木皆兵也,若对此畅饮,岂不快哉!
&esp;&esp;言毕,命随从出巴西清酒,与徐盛等狂饮。正此时,忽有马群自火中出,狂奔而下。
&esp;&esp;陆逊指马群道,刘备知江东养马不易,以此相赠,诸将何不笑纳!
&esp;&esp;于是,命徐盛率部属收服马群。徐盛等俱出,于山下拦截,竟无遗失,获好马数千匹。
&esp;&esp;待火上绝顶,陆逊衣金甲,执长剑,嘱诸将道,时机已到,卿等可随我上山,收葬刘备!
&esp;&esp;于是率众登山,所过处尸横遍野,惨不忍睹。日将暮,陆逊等已至刘备大营,见壁垒尽毁,刘备等不知所踪。陆逊令诸将暂止,命斥候察刘备去向。片刻,斥候回报,称后山有小道,人迹纷乱,刘备已走。
&esp;&esp;陆逊命诸将追击。搜行十余里,见前有高山,人迹尽失。陆逊知刘备隐于此山,令诸将俱止。
&esp;&esp;此时,秋月当空,恍若白昼,陆逊见不远处断崖千尺,孤峰壁立,知刘备必敛兵于此,遂指孤峰道,刘备必在此,欲凭险自保。我等可设围,使刘备插翅难飞!
&esp;&esp;于是令诸将各率部属,四面设围。
&esp;&esp;刘备等仓皇而退,欲走保秭归,无奈将士疲困,又大受惊吓,行走迟缓,至孤峰下,已天黑。吴班等俱请敛兵孤峰,翌日再行。
&esp;&esp;正埋锅造饭,忽见孤峰下人影幢幢,已知被围,将士无不恐惧。刘备欲趁合围未固,率众突出。吴班劝道,臣以为此峰险峻,易守难攻,陆逊必不敢轻举;将士无不饥饿,若此时突围,不能奋勇。不如使之饱食,夜半而举,必能脱险。
&esp;&esp;刘备纳其说,嘱吴班道,卿可为先锋,骤然而举,使陆逊措手不及;朕率精甲断后,务必使将士生还。
&esp;&esp;吴班、廖化等俱请刘备居中;廖化愿为先锋,吴班自愿断后。
&esp;&esp;陆逊设围既成,遂召诸将,嘱以策略。陆逊道,刘备困居孤峰,虽地势险要,然狭窄陡峻,不能展开;既陷重围,必惶恐不安,今夜必突围。我等举五万之众,亦难于悬崖峭壁间放手一搏,更难将之聚歼。刘备必经夷道,走秭归;或转道江北,与黄权合,伺机再举。
&esp;&esp;诸将以为然。陆逊命徐盛、周泰各于西、北设伏,断其退路,徐盛、周泰奉命而往。
&esp;&esp;时已三更,刘备命廖化率五千精甲忽出,以疑陆逊;陆逊见此,命潘璋迎击廖化。刘备以为可举,命将士不举火把,敛绝声息,往西疾走。
&esp;&esp;潘璋与廖化战,廖化忽转道向北。潘璋以为刘备将北走,令部属放廖化出围,尾随而进,欲夹击。正此时,忽听西面杀声骤起,已知刘备自西而走,命部属弃廖化,转道向西。
&esp;&esp;廖化见潘璋欲截击刘备,亦往西,自后猛攻潘璋;吴班见此,回击潘璋。潘璋腹背受敌,大骇,败走。廖化遂与刘备合。刘备仍以廖化为先锋,转道北去。
&esp;&esp;行不足十里,忽闻鼓声四起,刘备大惊,急止,见周泰拦于途,士卒遍布山野。刘备进退维谷,以为必死。
&esp;&esp;廖化说刘备道,陛下勿惧,臣必保陛下无恙!
&esp;&esp;廖化直取周泰,疾呼道,挡我者死!
&esp;&esp;周泰亦率部属迎击廖化。吴班见周泰被阻,即保刘备斜出,绕过周泰。周泰见此,即弃廖化,欲再阻刘备。吴班力敌周泰,廖化亦至,再与吴班夹击。周泰不敌,遂退。
&esp;&esp;刘备趁机急走,虽快马如飞,犹嫌迟缓,令将士尽弃辎重。吴班知陆逊等必来,请廖化保刘备,自率死士断后。
&esp;&esp;徐盛闻北路杀声大起,知刘备转道向北,遂撤伏,往北疾进,与潘璋合,追击刘备;片刻,又与周泰遇,知刘备已走,大为不甘,随后紧追。
&esp;&esp;不觉,天已明,周泰等见吴班率死士阻于前,急攻。吴班寡不敌众,败走。周泰、徐盛、潘璋等大肆追杀。
&esp;&esp;刘备人困马乏,命部属歇息。正此时,吴班等大败而来,见刘备敛足不前,疾呼道,追兵在后,请陛下疾走!
&esp;&esp;刘备大骇,又走。吴班见前有狭谷,峭壁直立,仅容人行,不能走马,大笑道,天不灭汉皇也!
&esp;&esp;吴班命死士俱止,解甲卸鞍,置于谷口。片刻,徐盛、周泰等骤至。吴班命部属点火,引燃甲胄、马鞍;又俱张弓箭,以阻周泰等。周泰等为烈火所阻,不能前,亦止。
&esp;&esp;待火尽,已近半日。吴班知刘备已远走,大笑。正此时,陆逊亦至。
&esp;&esp;陆逊见吴班英勇,欲生擒,劝吴班道,今刘备大败,几乎全军覆没,难以再起;汝若愿降,我必请吴王重用!
&esp;&esp;吴班斥陆逊道,竖子,我非贪生怕死之徒,岂能为降虏!
&esp;&esp;陆逊大怒,命诸将轮番攻击;吴班等力怯,尽被斩首。
&esp;&esp;刘备得以暂离险境,于是倍道疾驰,终至秭归。
&esp;&esp;陆逊知刘备逃入秭归,仍率诸将追击。
&esp;&esp;黄权知刘备大败,而陆逊等紧追不舍,大惊,即率部属离江北,据夷道,欲阻陆逊。陆逊见此,命诸将强攻;黄权力拒,互不能胜。
&esp;&esp;刘备知黄权阻陆逊,又弃秭归,退走鱼复。陆逊命李异、刘阿绕出,仍追刘备;又命徐盛、周泰、潘璋、朱然、丁奉等围黄权,断绝道路,欲逼黄权降。
&esp;&esp;黄权命将士大竖壁垒,以拒陆逊。
&esp;&esp;徐盛以为黄权可擒,不必耗费时日,仍请强攻。陆逊指黄权营垒道,黄权来此,未足半日,已大树壁垒,足见非吴班、廖化之流,岂能强攻!所幸刘备用人不善,若以黄权为主将,我等岂能胜之!
&esp;&esp;徐盛等以为然,围而不攻,欲待黄权粮尽自溃。
&esp;&esp;三十一
&esp;&esp;李异、刘阿急追刘备,颇有斩获。刘备部属或死伤,或溃散,近鱼复时已不足五千。廖化等俱劝刘备退走江州,刘备不肯,以为若再走,士卒将散尽,于是入鱼复,命坚城固守。
&esp;&esp;李异、刘阿尾追来此,急攻而不克,于是阻断路途,欲使刘备不能退还。
&esp;&esp;巴西太守阎芝知刘备困守鱼复,大惊,四处招募子弟,获五千余众,以马忠暂领司马,率众往鱼复救刘备。
&esp;&esp;马忠等沿渝水东下,至江州登岸,昼夜疾进,直奔鱼复。
&esp;&esp;刘阿知援军即到,遂率部属绕过鱼复,截击马忠。两军骤遇,刘阿见马忠兵寡,又不衣甲胄,形若流民,以为一举可下,令将士大出。马忠命子弟俱止,敛于途,列三队,俱戴面具,狰狞可怖,如鬼魅。刘阿等稍迟;忽见前队人人击鼓,声如惊雷,后队狂舞,中队怒吼,声威震天。刘阿等大骇,欲退走。马忠率子弟奋起追杀,斩首数千。刘阿逃入密林,以避锋芒。马忠等不舍,又斩首近千。渐渐,刘阿等被逼上绝壁,不能进退,相继跳崖自尽。
&esp;&esp;马忠率子弟入鱼复,拜见刘备。
&esp;&esp;刘备大喜,见巴西子弟豪勇绝伦,叹为天神,继而问马忠道,朕因伤张飞之死,曾令诸将征巴西板楯蛮,幸为黄权等劝止;朕穷途末路,卿等当喜,何故远道赴救?
&esp;&esp;马忠道,巴西太守阎芝知陛下受困鱼复,大为忧患,于是募集勇士,命臣等昼夜兼程,来此救驾。臣等不望立功,唯愿陛下知巴人义勇,尽释前嫌,怀柔异族。若陛下恩泽被及草木,不分异己,不论亲疏,士庶必知感戴,远近莫不服膺,一旦有危,老幼必尽绵薄之力,壮士不惜赴汤蹈火,虽曹丕、孙权,不足虑也!
&esp;&esp;刘备愈喜,命设酒宴,款待马忠;马忠辞谢道,吴将李异仍在咫尺之外,若不逐之,臣寝食不安。