永嘉四年（公元31o年），二月初四，未時，晴，澶州筑紫郡，那之津港。
暖陽之下，和風徐徐，周老邱站在一艘千石商船的甲板上，與幾個同村小夥彼此搭手，將船上的最後幾包糧食，抬到了相鄰海船垂下的滑輪拖臺上。那是一艘頗新的萬石商船，隨著航海展尤其是海上絲綢之路的開通，如今萬石商船已然成了華興府海上運輸的主打船型。
“誒，上面的弟兄，好啦，起吧！”整了一下糧包的平衡，周老邱這才衝著上方大船的海員叫道。看著吊繩繃緊，升降機緩緩升空，周老邱長舒了口氣，順手擦了把汗，繼而走向通往大船甲板的繩梯。
“哥幾個，稍等片刻，待我上去結清收糧憑據，咱們就撤。”搭上繩梯，周老邱忽而回頭笑道，“對了，那之津城可比咱們祝東縣城熱鬧多了，哥幾個若是不著急，要不咱們晚點回去，老哥我做東，請哥幾個喝兩盅如何？”
“喔喔，老邱哥當選村正還沒擺酒請客呢，今個大方啦，這麼看得起咱們，咱們哪敢不兜著？”素來只嫌事小的二墩子立馬叫道，其餘船上民夫也都跟著起鬨，卻是坐實了這頓小酒。說來去年華興府設立呂州，老窪村原村正舉家南下支邊去了，周老邱踏實肯幹，為人又豪爽熱情，遂被村民們繼選成了村正。
上得高大海船，周老邱順眼一掃，卻見港口內正停有數十艘這等規模的萬石商船，其中的十數艘也與腳下這艘一樣，或船接或靠岸的正在進行裝糧。他不由咋舌，聽小道訊息說，這些糧食是要運到晉境去交換人口的，光那之津港就有這麼多糧船，共要換來多少新移民啊？
甲板一角，已然擢為從七品縣簿的張小山，正與一名看似船老大的人在攀談。卻聽那船老大吹得起勁“真是百聞不如一見，以往總聽人說荊州豐饒，百姓殷實，可上月去了一趟，那穿戴，那街道，那氣色，可比咱們澶州差遠啦！別說那些流人苦巴巴的盼著上船移民，便是那些值守兵丁，也可勁打聽移民呢。還有，我等行船江上之時，常有本地百姓駕著小舟，避開當地官軍巡哨，偷偷求著登船跟著走呢。”
“誒，那是自然，如今歷數整個大晉，怕都沒有哪裡比咱華興百姓過得舒坦，便是江南水鄉也不行。”張小山捧了一小哏，隨即打問道，“從去年底開始，咱華興府就去荊湘兩州換移民，聽說不算去冬勤王之師從中原帶回的一百三十萬，如今又有上百萬移民進賬啦？”
“呵呵，荊湘兩州哪有那麼多流人可換？聽上面的官兒嘀咕，估計最終能有個六七十萬就冠頂了。”船老大搖搖頭，復又點頭道，“不過，若是算上晉境它處零零總總的換人，聽說此番真能再湊出百萬移民呢。”
“誒，老邱，忙完啦，這趟辛苦了。”正此時，張小山瞥見周老邱上了船，他忙停了閒話，招呼周老邱一聲，便走向甲板上的稱量處。從一名年輕吏員手中取出一張文書，張小山掃了一眼，旋即交給船老大，由之複核畫押之後，自己也最終簽字蓋章。
“老邱，這是你老窪村的售糧憑證，收好了，憑此去縣裡的華興錢莊，便可兌現售糧款，每石稻穀二百錢，其餘糧種也都有明碼標價。”忙完這些，張小山將文書遞給周老邱，不忘叮囑道，“對了，老邱，這個收據，還有各戶今番的售糧明細，兌錢之後莫丟，定要收好，日後還有用。嘿，你那一級榮譽公民，以及百畝封田，沒準就應在這裡呢。”
“不會吧！？年關之前府主號召大家今年上半年節糧，並將餘糧售給華興府，如今購糧價格都從去秋的18o錢給漲到了2oo錢，府主對咱們已經夠意思啦，還要再給別的好處？”周老邱一愣，不無疑惑道，“報紙上倒也提過，華興府將對自願售糧給華興糧業的百姓，予以功勳點回報，莫非力度很大?”
“具體力度還沒明確，反正就是一條，跟著咱府主走沒錯。”張小山湊近周老邱，低聲開解道，“別看主上在報紙上說得輕鬆，此番特別購糧全憑百姓自願，可這次糧換移民的規模太大了，主上想是真的缺糧。俺心裡核計，這等關鍵時刻，不幫主上的，主上未必懲辦，但力挺主上的，主上定會大力褒獎。左右俺已跟媳婦交代了，咱家糧食除了留下自家吃到夏收，餘糧都去賣給華興糧業。”
“臥槽，小山你官兒越做越大，心眼兒也越來越多了，呵呵，你只要告訴咱府主真的缺糧，咱不就把能賣的糧食都給賣給華興府了嘛。回去咱就動鄉親們，鼓勵大家向華興府賣糧。”周老邱一拍張小山的肩頭，大咧咧道，“說吧，接下的糧食是送來這裡，還是拉到縣城華興糧業那裡？”
張小山笑道“這批船差不多滿了，你還是去縣城華興糧業那裡吧...”
“誒，快看，巨鯨！是巨鯨誒！”驀地，一名海員手指東南海面叫道，隨即，他拍了把邊上一名驚惶四望的驗糧吏員，哈哈笑道，“兄弟，別緊張，那不是海怪，而是巨鯨級戰艦，去夏才下水的兩萬石戰艦，如今僅僅作為安海各軍團的旗艦使用，難得一見呢，卻不知是哪位大人物來了筑紫。”
“好大呀！真牛叉...”眾人紛紛眺望，只見海天之間，出現一條高大雄壯的身影，在十數大小艦船的圍護下，雄赳赳的駛往了那之津港南部的軍用專區。免不了一通興奮的驚訝唏噓，待得鉅艦入了軍港區，被山體遮掩了身形，眾人也就重新回到自身活計，畢竟血旗軍再是威武，對百姓也是秋毫無犯。
周老邱收回目光，不無調侃的招呼張小山道“縣簿在上，小的意欲前往港口酒肆喝上一盅，不知您可否賞光？”
“臥槽，別跟老子玩這一套陰陽怪氣，吊咱胃口不是？明知俺現在沒空還來請酒，太沒誠意了。”張小山翻了個白眼，回敬道，“你等著，改明我就空手去你家裡要酒喝，不將你床底藏的那兩瓶百果釀整光了，俺就賴著不走...”
別了依舊公務的張小山，周老邱等人將千石商船泊在海港相鄰的一個河碼頭，便登岸入了那之津港城，其實也即筑紫郡的筑西縣城。去夏徹底竣工的它，如今的繁華已經不下大晉的尋常州城。一進北門，今年來過幾次的周老邱還好，二墩子等人旋即東張西瞧，眼花繚亂，整一副劉姥姥入大觀園，若非周老邱一再提醒他們不可丟了老窪村人的臉，只怕他們就要大呼小叫起來。
作為澶州最重要的幾大中轉港之一，更兼有著經由對馬島面向朝鮮半島這一巨大潛力，那之津城的修建規模不亞樂中城。道路平直，磚樓林立；沿街的商鋪張紅掛綠，來自華興各州、大晉各地乃至極西之地的商貨琳琅滿目；近晚時分，飯館酒肆人流不絕；間或的，還有各種膚色瞳色色，不同服裝式的遠洋夷人招搖過市，為這裡更添一份異域情調，一份生機勃勃。
不過，路過道邊一家華興糧業下屬糧店，也即百姓口中的官辦糧店之時，卻見有城中百姓在排隊購糧，更有夥計在那兒高聲吆喝“大夥兒莫急莫擠，糧食雖然限量供應，官倉裡卻是不缺，人人都有，且上面下了文，華興糧業價格就此封頂，絕不再漲，直至夏收回撥！提醒一句，左近四坊的百姓帶上身份銘牌，就可登記購糧，大宗商戶或是外地朋友，那就請準備好證明才行啦。”
城裡已經限量供糧了嗎？心頭一動，已然學會不少文字的周老邱，駐足細看店鋪門口的價格牌，米價每鬥二十三錢。近幾年華興府糧產日增，價格漸跌，這個米價是華興府私有化之初定的米價，其實也是近年來的最高價。看來，糧食的確有些緊張了呀。
對於吃自家產糧的農民而言，限量購糧並無直接利害。周老邱等人即便積極售糧，家中都還留有半年存糧，故而對糧店情況倒也不甚在意。左右身處海島，本就不愁乾旱，大興水利之下也無虞水澇，華興府這兩年的產糧真就不曾在旱澇天災上吃大虧，縱有颱風減產也是下半年的事，他們倒不擔心夏收會出多大問題。
然而，溜達拐入一條小巷，眾人正欲前往周老邱曾經去過，價廉物美的一家小酒館之時，再度遇上了一家糧店，而這傢俬營糧店所標出的價格，就令眾人不再淡定了。只因這裡的米價高達二十九錢，不需登記限量，而稻穀收購價，則赫然寫著每石21o錢。
“老邱哥，咱們，咱們的糧食，好似，好似賣虧了呀。”嚥了口唾液，二墩子不無幽怨道，“老邱哥，咱們一直都聽您的，可這一次，咱們響應府主號召，或許，或許過於積極了呀！”
“呃，別管他，先吃酒去。呵呵，這點蠅頭小利，誰知商家會不會短斤少兩就給蒙回去了呢。再說了，咱們積極售糧給官倉，報紙上說過，還會另有獎勵的嘛。”不乏心虛與歉意，周老邱像是勸說他人，也像勸說自己道，“大夥兒應當相信府主，他將我等帶到今日光景，絕不會叫我等吃虧的...”
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