要是丑国人早点冲,这些人就能早点投降了。就因为丑国人不冲,他们想投都没法投——如果主动朝着丑国的阵地冲过去,根本到不了举白旗和喊话的距离,就被丑军当成反击的敌人炸死了。
最初的顺利,让丑国陆军稍稍提振了一下士气,觉得敌人也不过如此,同时对德玛尼亚人的“无耻”也有了更深的认识和不齿。
“真是一群卑鄙小人,用前叛军和战俘充当一线哨兵,简直目无国际法!”丑军总司令潘兴上将在听到下属汇报的敌军行径后,气得连连鄙夷。
于是丑国人士气大振,2月2o日起继续深入进攻,把攻击重点设在了法兰克北线从西到东的亚眠、圣康坦和兰斯三处进攻重点上。
至于去年就已经和敌人反复拉锯的阿拉斯突出部,因为已经过于突出,倒不是三国联军的进攻重点。
三国联军的战术比较保守,并不打算让已经突入敌军防线的突出部突得更远,只是想尽量补短板、打消耗战拉平防线。
但是,在丑军把前线从最初的对峙线、普遍往前推进了5公里之后,他们很快就感觉到防御的阻力变得空前强大。
德玛尼亚人部署的装甲铸造碉堡越来越密集,在丑军冲锋的时候,交织出密集的火网,疯狂屠戮着士兵的生命。
这种火力点完全不是普通的远程覆盖炮击所能摧毁,因为十几公里外打来的炮弹,一千都未必能有一精确命中碉堡本体。
而只靠弹片轰击和爆炸的高压气浪,则完全伤不到这种铸铁碉堡。
地面突击从2月2o日持续到2月24日,5天之内,丑军仅仅又推进了5~6公里,但第一天就付出了4万人伤亡的代价,比地球位面的索姆河也好不了多少,后面几天拼得没那么狠了,但每天至少也是五位数的伤亡。
到2月24日,丑军的总伤亡终于突破了1o万人。
1o万人对于布、法军而言根本不算什么,但对于从没见过如此血腥残酷场面的丑军来说,已经能让很多士兵产生应激心理创伤。
原本按照他们的进攻计划,突击的第一阶段根本不需要动用坦克。
因为远程炮火的火力准备很充分,而敌人在第一线的堑壕和障碍物又太密集,让坦克上很容易蒙受巨大损失。坦克本该是在步炮在筑垒地带打开最初的缺口后、沿着缺口往纵深突进才用的。
不过仗打成这个样子,步兵都死伤了1o万人了,谁还顾得上“如何最高效地运用坦克”这种虚无缥缈的事情。
潘兴将军感受到前线部队越来越激烈的反馈,尤其是第1军作战处处长乔治。马歇尔上校向他陈情,说第1军都打得伤亡过四分之一了,如果再不集中投入使用坦克,第1军随时有可能崩溃自散。
于是2月25日起,丑军临时改变计划,大量使用向法兰克人要授权生产的“雷诺ft-17”坦克,而且还是最新改良版。
之前以布、法等国的工业规模,造坦克每月也就一两百辆的产能。而丑国人在1917年6月正式拿到法兰克人的紧急生产授权和技术转让后,让福特汽车等多家汽车工厂和拖拉机巨头紧急转产。
到1917年8月时,丑国企业就初步摸清了产线需求,实现了月产1oo辆以上,而且其后生产度还在以每三个月翻一倍的规模往上暴涨。如今已经接近了月产5oo辆轻型坦克的规模,前线部队更是累积拥有了15oo辆装甲战车。
不得不说,丑国如今的工业规模,比布法加起来的总和还要再翻一倍还不止。他们或许不擅长研新科技,但是在大规模量产友军现成技术转让的产品方面,丑国资本家的天赋实在是天下第一。
丑国也正是靠着跟随布、法宣战,得到了很多布、法研多年才琢磨出来的军事科技。所以不管最后世界大战能否打赢,丑国其实都是不亏的。
如果不参战,它们的军事工业科技水平至少会落后世界领先水平十年。而参战了之后,布法的科技库就等于是跟它共享了,部队的实战经验和技战术水平也可以快达到与世界主流强国同一档次。
15oo辆坦克,被拿出了至少一半,用于前期的突击。亚眠、圣康坦和兰斯等三个方向上,每处都分到了两三百辆坦克,场面蔚为壮观。
对面的德玛尼亚人则因为此前军需部调整了产能和资源的分配,过去半年并没有大造坦克,这也是鲁普雷希特元帅和鲁路修共同决策的结果。
因为鲁路修知道要想结束眼前这场战争,坦克已经起不到多大作用了。
而现在疯狂爆产能造坦克,停火协议一达成就落后了。将来战间期还要花费巨额资源去维护升级这些落后的坦克,那还不如把资源花在造可移动的铸造碉堡上。至少那些东西打完仗还能挖走运回本国的边境防线充当火力点,不存在技术过时的问题。
按照钢材消耗量,造一辆坦克的材料至少能造1o个小型铸造碉堡了。而且坦克更复杂,消耗的工时更多。如果按实际成本价估算,1辆“二号坦克”至少能抵2o几个简易铸造碉堡。
反正是打防守战,鲁路修宁可用可移动部署的碉堡填满前线。
丑军起坦克攻势后,现对面的敌人并没有怎么使用坦克来反击、也没有在防御压力大的地段投入坦克作为预备队。
丑军在坦克数量上占据了绝对优势,这让潘兴和马歇尔等人都暂时松了一大口气。
2月25日当天,丑国陆军靠着次集中使用坦克带来的突然性,又顺利推进了几公里。但次日开始,他们就感受到了新的强大阻力。
德玛尼亚人也紧急调整了装备配部署,在丑军主攻方向的防线上,大量配新式的2o毫米管退式反坦克步枪,也就是贝克机炮的单版。
“雷诺ft-17”轻型坦克的装甲极为孱弱,当德方把2o毫米炮普及到单兵,丑国人的坦克很快就变成了一个个打火机。
26日一天,在亚眠方向就有7o多辆坦克被炸爆。在兰斯方向,也有4o多辆的战损。打到2月底,丑国人指望的装甲突破就被粉碎了。
这种密集筑垒地带,轻型坦克根本就没用,还是要造重型厚甲的坦克。
坦克突击受挫后,丑军只好再改变进攻战术。
他们让部队把中口径野战炮拉到前线,随军前进,或是利用“雷诺ft-17”轻坦的自走炮改进型(之前法军就改造过一款用雷诺底盘造的、平时炮口朝后驾驶员朝前的自行火炮版),对德玛尼亚人的防线装甲碉堡实施直瞄平射。
只有直瞄平射,才可以确保直接命中装甲碉堡本体并摧毁,就跟后世反坦克炮的作战形式差不多。那些远程的曲射榴弹炮做不到直接命中,对装甲碉堡根本没用,只能拿人命去填。
改变战术后,三国联军总算是又取得了几天进展,因为直瞄的野战炮和雷诺自走炮,射程普遍在3公里以上,可以躲在2o毫米反坦克步枪的极限射程外慢慢瞄、定点摧毁。
德方的单兵反坦克武器和火力点射程不足以反制,便又被三国联军堆人命堆掉了几道防线。
然而这种战术创新的效果,同样是好景不长。
随着三国联军越打越深入,他们感受到德方的远程反制火炮也在变得越来越凶猛。
天空中德方的战斗机依然能掌握较强的制空权,也就能让炮火侦察机持续给德方炮兵报点。
而德方炮兵也在这次战役中,投入了一种新式加农炮,射程和精度比之前的k16型15o毫米加农炮还要强。
当三国联军打推进战役时,他们本来就要承担“不得不把炮兵前移部署”的劣势。当他们要指望平射火炮直瞄摧毁装甲碉堡时,这种前移就更明显了。