久能寺的後山。
宇喜多秀家逃脫事件後的兩天，德川家的伊賀同心會仍在繼續搜查後山中所有能夠找到蛛絲馬跡的地方。
久能寺的後山生長著大片大片的樹林，而且有著山崖、溪水、碎石等等混雜在樹林之中。地形雖然並不是特別的複雜，但也對伊賀忍者們的搜查造成了一定的阻礙與影響。
現在，數十名伊賀忍者正在後山深處的一條綿長溪流附近搜尋中。
第三代的服部半藏，也就是服部正就，現在也正在參與搜查中。他是二代服部半藏正成的長男，在父親正成死後襲名“半藏”，繼承了父親的地位，支配著伊賀同心會。
正就長得與父親不怎麼相似，性格也較父親更為暴躁。
“大家，給我仔細找！活要見人死要見屍！”
正就皺了皺眉頭，對手下如此吩咐道。
“快一點！家康大人可是催促著呢！你們一個一個的別磨磨唧唧的！要迅！”
正就想起家康的催促命令，非常焦躁。因為昨天整整一天都還未能出結果，於是對手下們的言語多有暴躁之味。
同心會的忍者們都沉默不語，默默地在搜查。
現在正值八月，天氣異常的炎熱。雖說久能寺後山有著大片的樹林，但是溪流處受到火辣陽光的直射，且樹蔭稀少，整個溪流附近的氣溫異常之高。肉眼看去，溪流因為霧氣都變得朦朧了起來。
同心會的忍者們一邊要在炎熱的天氣下細心搜查，一邊還要承受正就的催促責備，心中都沉積著一股悶氣，但是卻不敢洩出來。
大家都是一個腳步一個腳步的仔細搜查，你一個領卻還我們牢騷？就算搜到了什麼功勞也還是你正就的，我們這麼辛苦又是為了什麼啊？
眾人把這些不滿憋在了心中，不卑不亢地繼續完成他們的工作。
差不多過去一個時辰時，溪流下游突然傳來了同心會忍者的來的訊號。
“全員，都停下來！跟我過下游去！”
正就示意同心會停下手中的動作，帶領著他們馬上前往了下游。
下游的氣溫比他們原來所在的地方還要高一些。越往下游靠近，那股莫名的腐臭味就越來越濃厚。
當正就與同心會趕到時，三具已經腐爛的屍體已經被同心會的忍者挖出來放置在溪邊的樹蔭底下了。
“半藏大人，這是屬下在溪流邊的泥地中所掘。屬下在搜查下游時覺有一股淡淡的腐臭味，溪岸邊的碎石與泥土上還有一些被特意擦拭過的血跡。於是就對此處著重搜查了一番，於是就現了埋於泥地中約有一丈深的三具遺體。”
那名忍者向正就報告了從現到挖掘的詳細情況。
正就皺了皺眉頭，低頭俯身開始觀察三具已經腐爛到一定程度的遺體。
三具遺體的臉部以及暴露在衣服外的肢體都已經腐爛，幾乎看不出容貌，但是三具遺體上都有的深刻刀傷與暗黑色的血跡非常奪目。身上的衣物也也染有了大片黑色血跡，不過小片衣物都已經開始腐壞了。
“刀傷，三人都是死於刀傷。從現在看來，腐爛的程度與時間應該對的上。氣溫很高，而且在溪岸這種溼度非常大的地方，這種腐爛程度是很正常的。”
勘察了半天之後，正就與其他同心會忍者都得出了這個結論。
“三人身形與宇喜多大人及其子女非常接近，而且身上衣物也能對的上。這很可能就是逃脫的宇喜多家一族。”
正就作出了這個推論。他轉身勘察了一下下游的溪岸附近，現了有許多像是爭執打鬥過的地方的痕跡，泥土被胡亂踐踏過，上面只沾有星星點點的血跡，很明顯是事後妄圖掩埋一切，血跡等大片的痕跡是被特地處理過的。
“……莫非是，山賊？”
正就如此想到。
被山賊為財所劫殺這個可能並非沒有。雖然宇喜多秀家及其子女是被監禁的，但是平日所穿衣物還是比普通百姓要好上許多。也許正是因為這些較為昂貴的衣物，秀家三人才會引來殺身之禍的。雖然這片地方是佛門聖地，而且又處在德川家的管轄下，出現山賊的機率非常小，但是不代表一定沒有。
但是，正就並沒有在泥地上找到朝著可能是向逃脫方向逃離的山賊們的腳印。所以他懷疑是否是透過這並不是特別湍急的溪水向下前行而逃離。