只好揣上一個新手爐再頂風走回來。
長孫無忌進門後，皇帝就將方才的事兒細細說了一遍，中心主旨便是：發現幼子比想象的更出色。
長孫無忌頓時不冷了，心頭火熱。
之後便努力按捺住喜色，做出大舅哥兼宰輔的本分，在旁對皇帝莊重嚴肅點頭道：“陛下從前是太過疼愛晉王，才總覺得孩子長不大——臣也是如此，兩個小兒子就總覺得要護著些，其實老大老二他們在這個年紀，早就被臣扔出去摔打了。”
兩個父親討論的不亦樂乎。
長孫無忌乘勢就替李治要來了一份差事。
“李勣大勝歸朝，合該有一份親王迎出城門的體面。”
“陛下既然覺得雉奴如今也長大了，不如將這樁事交給他去做？且陛下也別操一點心，只讓他自己去與禮部論儀程去。”
皇帝笑容滿面：“好，就這麼辦！也讓旁人看看，朕的雉奴也長大了，還這樣能幹！”哪怕是長孫無忌，也被皇帝這至為驕傲的語氣，激出了一層雞皮疙瘩。
這……這雉奴不過是去做一份迎接工作啊，妹夫你要不要這麼驕傲過頭啊？好似大敗薛延陀的是雉奴一樣。
*
貞觀十六年十一月，李勣班師回朝。
晉王奉聖旨親出長安迎接。
從長安城外到皇宮的這段路上，李勣沒有騎馬，而是跟李治同坐一輛皇帝特許的朱蓋華輪，並飾以象牙的豪華大車。
因預備著要去見聖人，李勣早已經在城外換下了戎裝佩劍，此時是一身官服。
李治略一打量他，不由就問道：“大將軍氣色怎麼比離京的時候還好？”
明明徵戰數月，但李勣臉上並沒有什麼風霜刀劍之色，與離開的時候相比，氣色還真是更好了，都不用人說客氣話。
李勣很坦誠，開口時還忍不住笑了：“人逢喜事精神爽。臣在漠南先是打崩了薛延陀的大軍，沒幾日就收到入凌煙閣的佳報！臣只覺此生圓滿了。”
說這話時他的喜意已然能控制住。
李治卻不知，其實李勣在第一次聽聞這個訊息後，先是跟來報信的幾路家下人，都反覆確認了十遍以上，他確實名列其上。
直到完全確定後，李勣就興奮地縱馬在漠南之地奔了半夜，甚至差點迷路。要不是老馬識途，可能凌煙閣上的功臣就要多一位已故，少一位健在功臣了。
當然，這種有點丟份的事兒，李勣絕不肯說給晉王。
他說出口的是一份沉甸甸的道謝：“多謝王爺為我進言！”
李治卻莞爾搖頭：“我是為大將軍說過話，但應當不是我的緣故——四哥更得父皇看重，他也曾為江夏王說過話。甚至三哥都特意上書，從封地上回來了一趟，也是為了江夏王。”
李道宗是宗室，本人又有本事，人緣很好。
李泰是想拉攏李道宗為己用，三哥吳王李恪大約是出於平日私交不錯，且李道宗又確實有功，所以也出面送了這樣一份人情。
然而最後李道宗沒有入凌煙閣。
李勣何等關注凌煙閣相關訊息，李道宗這種跟他情況差不多，各有優劣的競爭對手，他當然更是上心，這些情況也都瞭解。
可他沒想到會從李治口中聽到這些實在話。
晉王竟然一點也不居功！
他拜託過晉王替他說好話，而如今他也確實入了凌煙閣。回來的路上，李勣已經仔仔細細想過了他願意為此付出的代價——他也早已告訴過晉王，他會替他鎮守幷州，不只是因為皇帝的安排。
換句話說，他李勣現在有兩位君主，最高階別當然還是皇帝，其次就是晉王了。
晉王如果讓他去做一些私事，只要不是謀反，他就會去做。
若是……晉王想爭儲君位，他也會站在身後。
早在長孫府上，李勣就敏銳察覺到了，國舅爺對晉王的喜愛看重，不只是一個舅舅對小外甥，他甚至懷疑，國舅爺將凌煙閣事告知，是為了晉王，而不是為了自己。
別看太子和魏王各有班底，但只要有長孫無忌一人的偏向，那這就是三足鼎立。
這就是作為國舅爺與凌煙閣第一人的實力。
李勣早把一切盤算的明白。
若是這回，李治對他提出什麼要求，只要不過分，李勣都會答應下來的。
而李治不挾恩圖報，李勣就已經很感激了，但不想晉王竟然坦坦白白說了李道宗之事，然後笑眯眯道：“父皇再疼愛我們，在國家大事上也不會聽我們的，可見大將軍能上凌煙閣，是自己的功勞。在父皇心裡，大將軍哪怕年輕也配得上凌煙閣！”
在世俗觀點看，年近五十的李勣不算年輕，但在凌煙閣一眾人中，李勣妥妥是‘後起之秀’。
連他自己都忍不住要想，他能上凌陽閣，會不會有長孫無忌和晉王的功勞，但晉王，就是這樣柔和且笑眉笑眼地祝賀他，告訴他，都是大將軍自己的功勞。
說的李勣再次熱血沸騰，心潮澎湃起來。