群臣送葬昭陵,虞祭後方返。
至此，先帝喪儀止。
待再回到皇城之時，各署衙朝臣皆是人倦力乏。
然而卻沒有人敢抱怨辛苦,反而皆是提著一口氣,小心翼翼繼續各守其職，力求奮進：接下來便是新帝之朝了。
先帝喪儀期間，各有司還在按照先一朝的慣性做事,但均知：接下來幾年,一切都會不同。
一朝天子一朝臣。
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若說前朝臣子的更迭還有一段過渡期,那麼後宮，才是立竿見影的一朝天子一朝‘臣’。
先帝喪儀期間,所有嬪妃都隨著韋貴妃齊聚哭喪,眾人都去了釵環妝飾，穿著一樣的喪服，一眼看過去彷彿都是一樣的人。
然而喪儀一結束，立刻就不同了：有子女的嬪妃，可照舊例出宮由子女奉養（若是子女夭折嬪妃，也可留於宮中奉養），但無所生養的低位嬪妃就得立刻出宮往感業寺去。
此時後宮中一片悽風苦雨，哭聲倒是不大了——在先帝喪儀期間的數月內,眼淚也差不多流乾淨，也都認命了。
媚娘與掖庭裡其餘幾位才人，各自收拾了東西。
先帝嬪妃們此番出宮是再不能回來的，殿中省給她們每人配了一輛車，許她們裝滿一車的箱籠——也算是厚道了。
粗苯箱籠會有小宦官會幫她們抬到各自的車上，她們則隨身揹著自己的細軟。
往北漪園外走去時，媚娘轉頭最後看了一眼院落。
宮城西面角門處早已排了長長的騾車隊（裡頭還混著數頭驢）,與媚娘上京那年見到高祖嬪妃被運往感業寺的驢車隊相仿——也是，被送去出家當尼姑的嬪妃，宮裡也不會安排高頭大馬來拉車。
騾車一個個行過角門，車簷上掛著名姓牌。
每過一輛車，就有一個被殿中省宦官點到名字的嬪妃，哭哭啼啼被‘護送’上馬車。有的還拉著相熟的來送行的宮人哭泣不止，難免進度緩慢。
很快點到了媚孃的名字。
媚娘沒有拖延，只是轉身與來送她的陶宮正和劉司正最後道了一聲別，然後就直接踩著車凳上了馬車。
殿中省宦官滿意點點頭——不錯，若是武才人跟宮正司的女官哭訴道別起來不願走，他還真不好催促，武才人肯自己乾脆利落地上車最好。
媚娘踩上騾車的一瞬間，心裡各色滋味也轉過一遍。
當年她入宮時，最怕的似乎就是這一幕。
但現在，她並不怕了。
因她會回來，更因——
媚娘看著馬車裡，坐在她箱籠上的笑眯眯的人，有些驚喜有些無奈道：“你怎麼有空送我出宮？”
驚喜過後想起一事，又不由蹙眉催促道：“不要鬧，快下去。你不是說，今日有與禮部、太常寺要議的事兒嗎？這樣的大事怎麼能拋下不管？”
姜沃傾身上前伸出手，扶住因騾車開始走動而略有些站不穩的媚娘：“今日要議的事押後了。我從禮部出來後就回太史局給自己排了休沐。”
“又尋了殿中省的人，找到姐姐的車直接上來了。姐姐放心——我已經問過，馬車今日就回宮，我再跟車回來。”
媚娘這才坐在她旁邊。
因車中箱籠太多，兩個人就坐的很擠，讓媚娘恍然想起有一夜，兩人坐在熏籠上，也是這樣緊緊依偎在一起，像是兩隻躲冬的松鼠。
媚娘又確認道：“真押後了？”
姜沃點頭：“真的，姐姐，我是分不清輕重緩急的人嗎？”若是朝中真有事，她當然不會誤差，一來耽誤公務，二來，若是有人到處尋她，萬一牽連到媚娘怎麼辦。
媚娘這才放心，又見姜沃這幾個月因勞碌瘦了些，不免伸手去捧了捧她的腮，果然覺比去歲虛無了些，就道：“便是禮部事押後了，你也不必跟著出來折騰這一日。趁今日好生歇歇豈不好？”
姜沃搖頭：“不。”
媚娘無奈：“你也知道，感業寺那邊都安排過了，有什麼不放心的？”
姜沃繼續搖頭道：“哪怕放心，也不捨得。”
騾車緩緩——姜沃總覺得她們這輛騾車，好像有點慢，似乎走不動似的。
她尋思：就多一個我，不至於吧。