第六天，朱見深進南京六部，一一參觀，重點是翻閱寶船圖紙。
第七天，啟程離開南京，隨從多了三位，除了聘為伴講的劉健，還有驍騎右衛總旗傅元、橫海衛總旗鄧梃，奉南京兵部之命，隨駕聽用。
官船順江南下，先去了龍潭造船廠，參觀一日，並歇在那裡。
第八天，啟程離開龍潭，直奔丹陽。
在順江東下的諸多民船裡，混有一船，外面與普通商船差不多，但船艙裡卻裝潢奢華。徐延宗坐在裡面，與胡宗淵隔桌對坐。
桌子上擺著酒菜。
“徐五哥，你何必輕身犯險呢？叫人去說一聲不就行了嗎？”胡宗淵輕聲說道。
“這事叫人說一聲？”徐延宗譏笑地反問一句，“胡兄，你的心可真寬啊！真當錦衣衛是死人嗎？”
聽到錦衣衛這個名字，胡宗淵臉色瞬間變白，彷彿才想起這個機構來，想起它在洪武永樂年間的赫赫兇名。
“五哥，我們辦的這事，會不會被錦衣衛知道？”
“我的胡兄，要是他們知道了，我們還會坐在這船上，喝著美酒，吹著江風，說著話嗎？”
“是的，是的！”胡宗淵這才落寬心，臉色好看許多，“這裡去江陰衛，需要多久？”
“明天就能到。”
“那我得抓緊時間休息一下。從武昌跑到南京，還沒歇兩口氣，又馬不停蹄地要跑去江陰衛，必須要休息一下。”胡宗淵裝模作樣地伸直雙臂，做出一個很疲憊的樣子。
嬉皮笑臉地說道“五哥，你是知道的，我這人有個壞毛病，沒人伺候睡不著，你帶著的姬妾水蓮，溫柔宛爾，讓她伺候我入睡唄。”
徐延宗不在意地揮揮手，“一個女人而已，胡兄儘管借了去。”
看著胡宗淵歡天喜地地離開，徐延宗臉色陰惻，雙眼冷漠，就像一條毒蛇看著遠去的獵物。
一陣腳步聲傳來，一人從隔壁傳來。
“舅舅坐。”徐延宗只是抬了抬手。
來者正是他母親的堂弟，薛敬，字肅慎。
薛家是常州無錫縣世家。
徐延宗母親薛氏那一房，人丁單薄，日漸沒落，沒少被其它房欺負。唯獨薛敬這一房對其多有照拂。
徐延宗母親薛氏被魏國公徐欽納為妾室，飛上枝頭變成了金絲雀，薛家各房開始有人巴結。等到生下徐延宗，母憑子貴，變成了孔雀，薛家各房紛紛變成了舔狗。
徐延宗母親與薛敬一房的關係反而變得平淡疏遠。
前年魏國公徐欽見識到薛敬卓越的經商才能，三顧茅廬，幾經延請，終於將其招攬到魏國公府門下，成了一名頗受尊重的供奉兼一位頗有實權的外管事。
薛氏和徐延宗母子對薛敬的關係似乎又變得親近起來。
“五爺，此事甚大，你真得下定決心了嗎？”薛敬一坐下就問道。
“襄王世子想兄終弟及，坐上大寶之位。我也想兄終弟及，成為魏國公。”徐延宗端著酒杯，看著窗外滾滾的長江水，毫不掩飾自己的野心。
薛敬扒開徐延宗推到跟前的酒杯，自顧地端起一杯茶，雙袖遮臉把它喝完，然後不動聲色地放下茶杯。