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裴闵在门口站定，俯首说：“裴元濯见过太傅。”

靠门的婢子膝行过来给他脱鞋，裴闵抬手婉拒，自己脱了后踩在席上，婢子收拾了他的鞋捧着跪了回去。

高福搬了鼓凳来让他在高文征对面坐下。

圆领袍遮不住脖子上的白绫，高文征目光从狭长眼尾中扫出，又落到脸上。

“听闻裴公子昨夜被宵小所伤，可好点了？”

裴闵颔首：“好多了，多谢高太傅挂怀。”

高文征说：“今晨大理寺点完卯便去拿人，没想到这人竟是工部侍郎那个腌臜的独子，曹廉叔也舍得，昨夜听闻此事后就动了家法将那孽障毒打的下不了床，差役上门时曹伯荣还昏着呢。大理寺报上来，倒叫我为难了，一来裴公子在他手下行事，我怕执意严惩怕伤了双方颜面，又怕不惩治平不了裴公子心中的气。”

裴闵知道他欲拉拢曹廉叔，有意放曹伯荣一马，说：“多谢太傅体恤，元濯心中没有气。”

聪明人说话就是这么简单，高文征想要的，裴闵主动给他送到眼前。

高文征对裴闵的聪慧和识时务很是受用，双脚从女童怀中落下来踩在席子上，弯着眼角说：“我这人，最是厌烦读书人动辄要生要死的，只有活着才能享福不是，裴公子能体恤我的难处，我甚是欢喜，但也不能亏待了公子。”

高福从门边婢女手中接过手臂长的红木锦盒捧到裴闵眼前。

高文征说：“公子身上的伤需熬汤滋补细细将养，正好我这里有株人参能派上用场。”

随着盖子掀开，裴闵缓慢抬起眼皮。

那株人参有手腕粗，如老树虬根，连参环都是浅金色，每一寸参须都缠着细密红绳，像一大簇花白的胡须。

高福说：“裴公子，这可是株千年的人参，可为常人添十年阳寿，可救濒死之人还魂。”

裴闵当然知道这是一株千年人参，十岁前他一直靠这株参吊命，这是裴家世代的军功，后随抄家没入国库，这些年虽然冷月笙为他寻遍天材地宝来滋养身体，却都比不过这根参。

一切恍如隔世，当年他虚不受补，每次只敢剪几根参须，如今吃过的那块残痕被整理的看不出痕迹，人参变成了完好无损的样子再次被人送到眼前。

裴闵拇指指甲掐住食指的肉，掐出了血痕，扶膝起身辞谢，平和说：“太傅关怀已是恩重，元濯不敢再受此稀世珍宝。”

高文征摆了摆手，“一株人参算不得什么，裴公子才是真正的稀世珍宝。”他的目光扫过裴闵如兰如玉的脸，悄悄眯了下。

“如此俊俏模样，若留疤就可惜了，好好养着。”

说完，他不容拒绝地叫人给裴闵看茶，自己接过婢女手中盖碗。

“五月初五是陛下的经筵，以往都是崔阁老作为讲官，可他年纪大了，我向陛下举荐你为今年的讲官，你先不要忙着拒绝。”

他抬起堆了褶子的眼皮，以目光止住裴闵要起的话，呷了口茶继续说：“并非让你完全替他，他讲前几日，你讲后几日。”

裴闵起身，拜道：“元濯才疏学浅，怎敢与崔阁老同席。”

“我说你敢你就敢。”高文征睨他，“裴公子不必过谦。君子可以不争先但不能不争，你这身衣裳太素了，胸前缺块补子，经筵过后，我送你件新的。”

裴闵回到工部，军器司郎中又在门口等他，说今早皇城司和内阁都来过人向尚书大人问责，大人传了信下来，要给他赔个不是。

裴闵闻言眉梢一跳极轻笑了，笑的郎中心里直打鼓。

曹廉叔这个老狐狸，他先将儿子打了堵住两边人的口，高文征和崔元箴虽都想拉拢他，却不可能为了他执意跟工部尚书撕破脸皮。