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石子昂的手按在了谢易的胳膊上。

马车没有停，继续往前走了。谢易回头看，那个人还坐在路边，一动不动的，渐渐变小，最后消失在了灰蒙蒙的背景里。

“阿易，你看见了吗？”

“看见了。”谢易放下车帘，声音很平静，“别回头看。走了就好。”

石子昂没有再问。他知道有些东西，看见了就当没看见，遇上了就当没遇上。

马车继续往前走，车轮碾过雪地，咯吱咯吱的。谢易重新拿起书，看了两行，发现石子昂也在看书，两个人的表情都很平静，像是在假装刚才什么都没发生。

但谢易注意到，石子昂翻书的速度比平时慢了一倍。一页纸，他盯着看了很久，一个字都没有翻过去。

快到中午的时候，官道上的雪化得差不多了，露出了下面的黄土路。路况好了，石伯加快了速度，马车颠得比上午厉害。谢易把书合上，怕颠坏了书页。石子昂倒是不怕，他看书的时候不管多颠都不受影响，大概是练出来的。

“石师兄，前面是不是有个镇子？”谢易掀开车帘往外看了看。

石子昂掏出路程图看了看：“有个小村子，没有客栈。咱们今天得赶到云水镇，还有四十多里。”

“赶得到吗？”

“赶得到。这条路石伯走过好几回了。”

果然，天刚擦黑的时候，马车进了云水镇。云水镇比青柳镇大一些，有两条街，好几家客栈。石子昂挑了一家看着干净的，要了两间房。石伯照例把马车赶到后院，自己去灶房跟伙计凑了一桌。

晚饭是面条，汤宽面少，上面飘着几片菜叶和几滴香油。谢易吃了两碗，石子昂吃了一碗。吃完饭，石子昂没有立刻上楼，而是坐在堂屋里，手里拿着那块刻好的土地神像，翻来覆去地看着。

“石兄，你是打算把它送回那座庙里？”谢易问。

石子昂摇了摇头：“那座庙我们已经走了，不可能回去。我打算到了京城，找个庙把它供上。”他把神像收进袖子里，端起茶碗喝了一口，“不管底下封着什么，上面的神总是无辜的。供一供，也不算白住了那一晚。”

谢易看着石子昂，忽然觉得对方比他想象的还要靠谱。不是那种处处替人着想的老好人式的靠谱，而是一种不动声色的、把事情安排得妥妥当当的靠谱。

“走吧，上楼睡觉。”石子昂站起来，“明天还要早起赶路。”

谢易跟在他后面上了楼。

第二天，第三天，第四天。之后的路上再没有遇到什么怪事。官道上的车马也渐渐多了起来，都是进京赶考的举子。有的是坐马车，有的是骑驴，有的是步行，一个个行色匆匆。

石子昂和谢易在路上遇见了几个同科的考生。石子昂认识其中一两个，停下来寒暄了几句，互相交换了落脚点的地址，约定到盛京城后再聚。

作者有话说：

可喜可贺，谢易终于长到十二岁了。

第168章

腊月二十九，马车进了盛京城。

谢易掀开车帘，往外看了一眼。时隔数年再次来到盛京此地依然带着印象中皇城不容侵犯的威严感。

城门口的卫兵穿着崭新的号衣，腰里别着刀，站得笔直。进了城，街道宽阔，车马如流，两边商铺鳞次栉比，招牌在寒风里晃着。

年关将近，街上到处是办年货的人，卖年画的、卖鞭炮的、卖糖瓜的，吆喝声此接彼伏，热闹得不像话。

石子昂在车里换了一件干净的棉袍，把围巾重新围好，又整了整头发。谢易看着他的动作，忽然有点理解为什么他在府学三年几乎没人知道他家里有钱——这个人太会把自己收拾得普普通通了。不是刻意寒酸，就是“刚好不引人注意”的那种普通。

马车穿过几条大街，拐进了一条安静的巷子。巷子不宽，但铺着青石板，两边是灰砖墙，墙头上露着几枝枯树桠。石伯把车停在一扇黑漆木门前，跳下车，上前叩了叩门环。

门开了，一个头发花白的老太太探出头来，看见石子昂，笑着说：“石郎君来了！快进来，炕烧好了，屋里暖着呢。”

石子昂从车上跳下来，回头看了一眼刚下车的谢易，对老太太说：“周婶，这是我在府学的师弟，姓谢。这段时间叨扰了。”