高考恢复那年,他考上了省城的师范学院,是村里第一个大学生。
那时候,他是全家的骄傲,是全村人的希望。
毕业分配时,他本可以留在省城,可因为家里父亲生病,他主动申请回到了家乡,成了一名乡村教师。
这一待,就是十年。
十年里,他看着身边的知青一个个回城,看着曾经的同学一个个在城市里扎根,看着自己的弟弟妹妹也陆续离开了这个穷山村。
只有他,像一颗被遗忘的钉子,牢牢地钉在了这片贫瘠的土地上。
王婷是他教过的学生,也是这十年里唯一能和他聊得来的人。
王婷聪明,好学,有着一股不服输的劲儿。
李在然把自己所有的知识都教给了她,看着她一步步从村小考到县中,再考到省城的大学。
王婷走的那天,李在然送她到村口。
王婷红着眼眶对他说:“李老师,等我毕业了,一定回来接你。”
李在然笑着拍了拍她的头,说:“傻孩子,好好读书,别惦记我。”
可他知道,王婷这一走,就再也不会回来了。
就像那些回城的知青一样,外面的世界那么大,谁还愿意回到这个穷山沟里来呢?
王婷走后,李在然彻底成了孤家寡人。
村里人看他的眼神也变了。
以前,他是城里来的大学生,是文化人,大家还敬他三分。
现在,他是个没人要的“老光棍”,是个“书呆子”,是个“异类”。
连村里的孩子都敢冲他做鬼脸,喊他“李疯子”。
李在然不在乎。
他每天按时上课,按时批改作业,按时去河边散步。
他喜欢那条河,喜欢河边的石屋,喜欢石屋里的那个老人。
他觉得,自己和那个老人,是同一种人。
都是被这个世界遗忘的人。
都是被命运抛弃的人。
都是在这个世上,孤独地活着,孤独地等待着死亡的人。
直到那天,他收到了研究生招考的通知。
那一刻,他沉寂了十年的心,突然又跳动了起来。
他想,或许,这就是老天给他的最后一次机会。
他要去考,他要去拼,他要抓住这最后的机会,改变自己的命运。
可他知道,这条路,不好走。
首先,他要过校长那一关。
校长是个五十多岁的老头,姓张,是个老革命,也是个老顽固。
他最看不惯李在然这种“不安分”的人。
在张校长眼里,李在然就是个“书呆子”,整天想着那些没用的东西,不好好教书,净想些歪门邪道。
李在然去找他的时候,他正在办公室里喝茶。
看到李在然进来,他连眼皮都没抬一下。
“有事?”
李在然深吸一口气,说:“张校长,我想报考研究生,需要您开个介绍信。”
张校长放下茶杯,冷冷地看了他一眼。
“报考研究生?你多大了?”
“三十二。”
“三十二了还考什么研究生?你安安心心教你的书不好吗?净想些没用的。”
“张校长,这是我最后的机会了。”
“最后的机会?哼,我看你是脑子坏了吧?你都三十二了,还考什么考?考上了又怎么样?还不是要回来教书?”
“不一样,张校长,考上研究生,我就能有更好的发展,就能……”
“就能什么?就能离开这个穷山沟?我告诉你,李在然,你别做梦了!你走了,谁教书?你走了,那些孩子怎么办?”
李在然沉默了。
他知道,张校长说得没错。