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在山野22（第3页）

老妇听他们议论，自知罪孽深重，想要弥补一二，“若我自去县衙自首呢？那就妨碍不了吴煦名声了吧？出了命案，官府总不能不查，且我不是你们东山村的，我要自首你们里正也拦不住我，怨不了你们。”

如此更好！

“只是人命官司，堂前敲鼓，无故指认他人害命，一概先打十板，你可受得住？”

“受得住受得住，没关系，我该得的。”

故此，金大状便作为老妇的讼师，替她草拟一份自告状纸。

几人商定好对策，隔日一早便去了县里。

走前，万沅沅去里正家知会一声。

里正见他们报官心意已决，又是接生婆自告，不好再说什麽。

衆人走後，他抽着水烟，唉声叹气。

给吴家通风报信定不可能，吴煦那孩子实在命苦，可往後村里名声……唉，恐怕好人家都不肯嫁到村里或娶村里哥儿女娘了。

愁啊。

怎麽出了这麽个不是人的东西！

另一边，柳家一行人直奔县衙。

瑀朝告状流程一般是写状纸，递交给衙门门房，请门房转交师爷，师爷会依据事情轻重缓急，挑拣重案要案呈报县令，择期升堂。

若是民事类纠纷，会有师爷先行调解，双方接受便算事了，不必过堂。调解不成，就要等师爷排案子，等县令发话再进行审理。

若是刑事类案件，又不愿按上述流程慢慢等的，便可去敲衙门前的堂鼓，击鼓会引起周遭百姓注意，稍後有衙役接过状纸直接递给县官，由县官决定是否立即升堂办案，或择日再审。

但是，击鼓鸣冤者，不管状告何人，所谓何事，需先受十大板。

子告父，则二十。

他们选择直接去击鼓，不能等吴勇和王文泉反应过来跑路。

金大状陪同老妇拿着状纸在衙门口击鼓鸣冤。

其馀人站在人堆里，暂未上前。

鼓声一传数十里，很快就有民衆聚集起来。

人群里有跟金大状相熟的，有受过其恩讨回公道的，还跟他打趣：“金大状，又为咱老百姓请命来啦？这回又是什麽案子？”

金大状笑而不答，只说让他们等着升堂旁听。

前日柳二苗跟师爷打过招呼，是以，衙役将状纸递进去，不多时便来传讯，县令大人准备升堂啦。

击鼓鸣冤，须公开审理，故堂外站满了围观群衆。

老妇挨完十板子，身上血呼啦擦的，开口便是自告，全场惊呼声一片。

她将往事娓娓道来，又哭又悔，直指吴家汉子威逼她使了手段谋害自家媳妇性命。

县令听罢，问：“本案可有苦主在场？”

魏夫子领着吴煦步至堂前，让吴煦只管跪拜县令，不必开口。

他道自己乃孩子老师，替他将多年苛待委屈细细说给大人，其後又有柳家夫夫和王夫郎上前作证。

县令大人惊堂木一拍，命衙役速速去东山村拿人。

兰竺县民风淳朴，围观百姓都多少年没听见这种惊世骇俗丶丧心病狂的命案了，顿时议论纷纷。

有人同情孩子自幼丧母，有人痛骂汉子灭绝人性，有人对老妇遭遇既怜又恨。

吴煦不知被全场气氛感染了情绪，还是原主没有散去的灵魂作怪，低泣不止，不多时，变成嚎啕大哭。

听者心痛，闻者垂怜。