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闯州府37（第2页）

舒哥儿继续负责施粥。

铺子里吴煦和柳二苗待客，王茂还在後院刻木头竹筒，外头人多时再去搭把手。

柳玉瓷牵着庆庆，上午待在报社陪万沅沅，下午过来状元铺陪阿父和煦哥哥，雨露均沾。

这日，难得有个好天气，太阳照得人暖呼呼的。

柳玉瓷给搬了小书桌和小凳子，让庆庆坐在粥摊另一侧练大字。

他自己抱着猫崽坐在旁边晒太阳。

临近年关，城中讨生活的人家丶各家书院的书生都回老家过节了，状元铺的生意一日日冷清下来。

长乐街上许多铺子都陆续关门了，最晚的，到年二十五六亦差不多了。

状元铺因放话施粥，故要开到除夕那日。

也是因为施粥，这阵子城中大半的乞丐都扎堆赶来聚在状元铺门口。

一张张黑乎乎的脸，瑟瑟缩缩地挤在街角，脚步迟疑不决，不敢靠近，眼巴巴地盯着舒哥儿手里的粥咽口水。

柳玉瓷看到了，轻叹一声。

他吩咐舒哥儿把人喊来分粥，再拖上一会，他跟庆庆到後院拿旧衣。

冬天冷飕飕的，雪一落，能压垮一间破败的茅草屋，也能压垮一个穷困潦倒的人家，更何况这些尚无片瓦遮头丶没有寒衣暖身的乞儿。

这几日见的乞丐多，有腿瘸的，有眼盲耳聋的，有老迈的，有幼冲之岁的，各有各的惨，无一例外是瘦成了麻杆，衣衫褴褛。

薄薄的一片破麻衣，连脚踝都挡不住，鞋子还是草编的丶破洞的，漏着风。

柳玉瓷真怕他们给冻死。

往年不是没有过，或者说年年都有。在大部分人欢天喜地迎新春的某个冬夜，总有孤寡老人或路边乞儿，无声无息地离开。

等到年後衙役上值，或过路的行人闻到尸体发出的恶臭，才被发现，随意拿张破席子卷了，往乱葬岗一扔。

柳家人心善，于心不忍。

本着能帮一点是一点的想法，这几日他们在如意坊各家各户收不要的旧衣破衣，质量好些的，十几二十文，破的没边的，补一补，换十来个铜板。旧布鞋也收，二十文上下，按质量定价。

对那些人家而言，能得十个铜子儿，总好过扔掉。是以，各家都欢喜乐意，麻利地搜罗家中的旧衣破布，一股脑给柳家送去。

柳家人攒了许多，尽数收在铺子後院。施粥时见到实在可怜的，就一人发上一两件。

眼下这些乞儿得了粥和衣裳鞋子，在状元铺门口，齐齐跪了一地，千恩万谢。

道完谢，顾念他们开门做生意的，生怕自己脏污了贵人的眼，搅了状元铺生意，又缩回小巷子里喝粥。

人走後，庆庆收回视线，继续练大字。

一笔一划写得更用心了。

他写一个字，柳玉瓷便在旁边给他拆解字义。

“不错，不错，不错……”

柳玉瓷擡头，惊喜道：“老先生，你来啦！”

他仔细打量了老乞丐，见他衣服虽破，打满了补丁，可到底是厚实的，脚上穿着黑乎乎的棉鞋，没有破洞，头顶裹着烂布头御寒，稍稍放下心来。

“老先生，好一阵不见你，你去哪了？煦哥哥，老先生来了，快给备些饭菜！”

他也不怕脏，扶着老乞丐进门，庆庆接过猫崽，拿着练字本跟在後头。

吴煦迎上前，往外看一眼，现下客人不多，他让王茂换舒哥儿，舒哥儿进屋做饮子待客。

他则进竈房热饭去，再现炒两个素的。